손흥민이 해리 케인보다 더 위대한가?

2021년 여름, 토트넘의 핵심 공격수 해리 케인이 공개적으로 팀을 떠나고 싶다는 의사를 밝힌 골프 코스에서의 게리 네빌 인터뷰에 영국 언론 전체가 집중 조명하던 시절, 손흥민은 좀 더 은밀한 곳에서 구단 경영진과 조용히 만나 5년 계약을 체결했습니다. 어떤 소음도, 거창한 발언도 없이, 오직 20대 시절부터 자신을 키워준 팀에 대한 믿음과 충성, 그리고 순수한 사랑의 선택만이 그의 선택이었습니다.

조용한 플레이어

그리고 다음 시즌은 그에 걸맞은 보상이었습니다. 손흥민은 24골을 기록하고 프리미어 리그 골든 부츠를 수상하며 북런던 클럽의 명문가에 공식적으로 입성했습니다. 번개처럼 빠른 질주, 감정적인 감아차기 슛, 그리고 특유의 미소는 손흥민을 토트넘뿐 아니라 지구상에서 가장 흥미진진한 리그의 아이콘으로 만들었습니다.

하지만 8월 2일, 거의 10년의 헌신 끝에 손흥민은 작별 인사를 했습니다. 그는 동기가 고갈되어 떠난 것이 아니었고, 명성에 대한 부름 때문이 아니었습니다. 모든 여정에는 끝이 있어야 하고, 새로운 시작을 위한 자리가 마련되어야 한다는 것을 깨달았기 때문에 떠난 것입니다. 그리고 그 작별은 사람들을 가슴 아프게 했습니다. 놀라움 때문이 아니라, 그 과정에서 함께했던 사랑 때문이었습니다.

손흥민이 토트넘 투어 중인 서울의 한 회의실에 앉아 올여름 팀을 떠나겠다고 말했을 때, 그는 침착함과 감정이 뒤섞인 표정을 지었다. 그는 잠시 망설이다가 마음을 가다듬었다.

"시작하기 전에, 팀을 떠나기로 했다는 것을 말씀드리고 싶습니다. 구단은 제 결정을 지지하고 존중합니다." 손흥민이 낮은 목소리로 말했다. 상대 수비수들을 공황 상태로 만들던 80미터 달리기는 이제 사라졌다. 이번에는 기세를 회복하기 위해 멈춰야 할 사람은 바로 그다. 경기장 위에서가 아니라 감정적으로.

손흥민이 토트넘 홋스퍼에 작별 인사를 했습니다.

454경기에 출전하여 173골을 기록하고 유로파리그 우승까지 거머쥔 손흥민은 전설로 남았습니다. 그리고 놀랍게도, 그는 팬들에게 아무런 상처도 주지 않고 팀을 떠났습니다. 어떤 요구도, 갈등도, 어떤 드라마도 없었습니다. 그는 침묵 속에 들어와서, 마치 토트넘에 입단한 첫날부터의 그 고귀한 침묵을 간직한 채 떠났습니다.

사랑받는 해리 케인과는 달리, 손흥민은 팬들과 항상 강한 정서적 유대감을 유지해 왔습니다. 지놀라, 셰링엄, 개스코인 같은 전설적인 선수들조차 손흥민이 토트넘 홋스퍼 스타디움의 하얀 관중석에서 받는 영향력과 존경에 고개를 숙여야 했다고 해도 과언이 아닙니다.

사람들이 손흥민을 존경하는 이유는 단순한 숫자가 아니라 그의 인품 때문입니다. 영어도 제대로 못 하고 영국에 온 23세 소년이었던 그는 주장이자, 정신적 지도자, 그리고 토트넘이 항상 만들고 싶어 했던 "우아한" 이미지를 대표하는 얼굴이 되었습니다.

그는 후회가 없습니다. 팬들도 그를 비난하지 않습니다. 33세의 나이에 축구에 대한 열정을 유지하려면 변화가 필요하다는 것을 모두가 알고 있기 때문입니다. "저는 동기를 부여할 새로운 환경이 필요하다고 생각합니다. 약간의 변화가 필요합니다. 10년은 긴 시간입니다." 손흥민은 이렇게 말했습니다. 후회 없이 충만한 삶을 살아온 한 사람의 작별이었습니다.

작별

손흥민의 토트넘에서의 마지막 경기는 서울에서 6만 6천 명의 팬들 앞에서 열리는 토트넘과 뉴캐슬의 경기입니다. 함부르크에서 레버쿠젠, 런던까지 그를 따라다녔던 고향에 작별을 고하는 이 경기는 그에게 걸맞은 헌사가 될 것입니다. 단순한 친선 경기가 아닌, 10년간의 영광을 마무리하는 상징적인 자리입니다.

손흥민이 토트넘 홋스퍼를 떠나 레전드가 됐습니다.

뉴캐슬 감독 에디 하우는 감탄을 감추지 않았습니다. "손흥민은 프리미어 리그의 레전드 중 한 명이라고 생각합니다. 함께 일해 본 적은 없지만, 그는 프로페셔널하고 품위 있는 사람이라고 생각합니다." 손흥민에 대해 이야기할 때 이런 말은 흔히 있습니다. 간단히 말해, 그는 토트넘 유니폼뿐 아니라 영국 축구 문화에서도 모범적인 행동의 화신입니다.

손흥민은 번리전 솔로 득점부터 치열한 더비 경기에서 보여준 눈부신 활약까지, 골로 기억될 것입니다. 하지만 더 기억될 것은 팬들 앞에서의 미소, 동료들을 향한 친절, 그리고 맹렬한 투지입니다. 하지만 그의 더러운 플레이는 결코 기억되지 않을 것입니다.

손흥민은 프리미어 리그에서 뛰는 것이 영광이라고 말했던 적이 있습니다. 하지만 사실 손흥민의 경기를 보는 것은 팬들에게 큰 영광입니다. 그리고 이제 그가 LAFC 유니폼을 입을 때마다, 토트넘 팬들은 작은 체구에 거대한 심장을 가진 한국 선수의 모습을 영원히 가슴에 간직할 것입니다.

손흥민에게는 청동상이나 명예의 벽이 필요하지 않습니다. 그는 토트넘 역사의 살아있는 일부가 되었기 때문입니다. 큰 목소리가 아닌, 고귀한 침묵으로 말입니다.

출처: https://znews.vn/son-heung-min-vi-dai-hon-harry-kane-post1573785.html