소니 주식회사의 토토키 히로키 사장은 회사가 이미지 센서를 만드는 나가사키 기술 센터의 확장 공사 완료 기념식에서 "이미지 센서는 전자 눈과 마찬가지로 중요하며, 우리는 이를 전 세계 고객에게 제공할 것입니다."라고 말했습니다.

2022년 여름 이후 시설의 클린룸 공간이 60% 확장되었습니다. 소니는 또한 일본 구마모토현에 새로운 이미지 센서 공장을 건설할 계획입니다.

x838fp7u.png
소니가 나가사키 반도체 공장의 생산능력 확장을 완료했습니다. (사진: 로이터)

이 회사는 2024년 3월 마감 회계연도의 통합 순이익이 13% 감소해 8,800억 엔(61억 달러)에 그칠 것으로 전망했습니다. 반도체 영업 이익은 8% 감소해 1억 9,500만 엔이 될 것으로 예상합니다.

그럼에도 불구하고 2019 회계연도에 반도체는 22%의 영업 이익률을 창출했는데, 이는 소니의 6개 사업 부문 중 가장 높은 수치입니다. 이 수치는 이번 회계연도에 12.3%에 도달할 것으로 예상됩니다.

반도체 수익 감소로 이어진 한 가지 요인은 화웨이에 대한 이미지 센서 공급이 급격히 줄어든 것입니다. 한때 세계 최대의 스마트폰 판매업체였던 화웨이는 소니의 주요 고객 중 하나입니다.

하지만 미중 무역 갈등의 여파로 이 회사의 휴대전화 판매가 급감했고, 그 여파는 소니까지 번졌습니다.

한편, 소니의 가장 큰 이미지 센서 고객인 애플은 계속해서 대량 주문을 하고 있어 다른 고객을 위한 주문을 늘리는 것이 어려워지고 있습니다.

소니는 장기적으로 중국 스마트폰 제조업체에 대한 판매를 확대하기 위해 나가사키의 생산능력을 확대했습니다. 샤오미와 오포가 그러한 타겟 중 두 곳입니다.

소니는 작년에 중국 시장을 타겟으로 하는 Lytia 이미지 센서 브랜드를 출시하고 나가사키를 공급 센터로 지정했습니다.

미즈호 증권의 전문가인 나카네 야스오에 따르면, 소니는 "메인 카메라에 집중해 판매를 촉진하고 수익을 강조하고 있다"고 한다.

이 그룹은 생산성 향상에도 힘쓰고 있으며, 이번 봄부터 다른 공장의 엔지니어들을 나가사키로 파견해 생산량을 늘리고 있습니다.

엔지니어들은 2023년 나가사키 센터에서 양산을 시작할 예정이며, 새로운 이미지 센서의 생산성을 개선하는 업무를 맡고 있습니다.

이 기술은 야간 이미지의 품질을 향상시키지만 생산량을 늘리는 데 문제가 있습니다.

스마트폰 시장이 포화 상태에 이르면서 소니는 물류를 새로운 수익원으로 개발할 계획입니다.

지난달, 이 회사는 인공지능 기능을 갖춘 이미지 센서를 활용한 효율적인 창고 관리 서비스를 출시했습니다.

이 플랫폼은 트럭의 입출고를 자동으로 추적하고 적재 및 하역 시간을 분석합니다. 일본이 내년에 트럭 운전사에 대한 초과 근무 제한을 더욱 강화함에 따라 이 서비스에 대한 수요가 증가할 것으로 예상됩니다.

(닛케이에 따르면)