ST25: 세계 최고의 쌀부터 베트남 농업을 발전시키겠다는 포부까지

ST25는 세상에서 가장 좋은 쌀일 뿐만 아니라, 베트남 농업을 새로운 차원으로 끌어올리려는 열망에 대한 이야기이기도 합니다. 순수한 흰 쌀 한 알 한 알에 지성, 정체성, 지속 가능한 가치가 담겨 있습니다.

ST25 - 쌀알이 전하는 베트남 이야기

하우 강을 따라 논이 펼쳐져 있는 햇살과 바람이 풍부한 속짱 (Soc Trang) 지역에서 엔지니어 호 꽝 꾸아(Ho Quang Cua)와 그의 동료들은 20년 넘게 ST25 벼 품종을 연구, 육종, 시험, 그리고 완성하는 데 헌신해 왔습니다. 현대적인 실험실도, 수백만 달러의 예산도, 대규모 팀도 없지만, 그들은 열정과 인내심, 그리고 베트남 벼 품종이 세계가 베트남 벼를 바라보는 방식을 바꿀 수 있다는 믿음을 가지고 있습니다.

ST25 쌀은 향긋하고 달콤한 맛과 높은 영양 성분으로 유명한 3개의 상을 수상한 " 세계 최고의 쌀"입니다. 사진 설명

호 꽝 꾸아 씨에 따르면, ST25는 남부 품종의 은은한 파인애플 향과 북부 땀 쏘안 품종의 톡 쏘는 쌀 향, 두 가지 향을 혼합한 품종으로, 세계 어떤 품종과도 비교할 수 없는 섬세하고 특별한 향을 자랑합니다. ST25 쌀알은 길고 가늘며, 맑은 흰색이고, 흰 가루가 거의 없으며, 적당한 점착성을 가지고 있고, 폭신하면서도 식으면 여전히 부드럽습니다. 많은 요리 전문가들은 이러한 특징을 "프리미엄 쌀의 기준"에 가깝다고 평가합니다.

이러한 특성은 저절로 생기는 것이 아닙니다. 수천 번의 교배 실패와 수많은 수확 실패, 그리고 꾸아 씨가 각 품종의 모든 변화를 기록하며 밤잠을 설치는 과정에서 얻은 결과입니다. 따라서 ST25는 단순한 쌀 품종이 아니라 베트남 농업 과학 정신의 상징입니다. 고요하고, 끈기 있고, 강인한 정신을 상징하는 것입니다.

2019년 ST25는 필리핀 마닐라에서 열린 "세계 최고의 쌀" 상을 수상하며 베트남을 처음으로 시상대에 올렸습니다. 2023년 필리핀 세부에서 The Rice Trader가 주최한 글로벌 쌀 무역 컨퍼런스에서도 ST25 쌀은 이 영예를 이어받았습니다. 2025년에는 캄보디아 프놈펜에서 다시 한번 ST25 상을 수상했습니다.

한 번은 기적이고, 두 번은 확신이며, 세 번은 선언입니다. 베트남 쌀은 맛있을 뿐만 아니라 안정적이고 고급스럽습니다. 이는 쌀 품종의 성과일 뿐만 아니라, 국제 사회에서 베트남 쌀의 진정한 가치를 인정받은 것입니다.

ST25는 맛있을 뿐만 아니라 스마트하기까지 합니다. 약 100일의 생장 주기를 가지고 있으며, 감광성이 없고, 북부의 추운 계절을 제외하고 연중 재배가 가능하며, 특히 벼-새우 모델에 적합한 이 품종은 점점 더 심각해지는 기후 변화 속에서 메콩 삼각주 지역의 지속 가능한 발전 방향을 제시합니다.

ST25의 성능은 수년간 "전설의 향기로운 쌀"로 불려온 태국의 카오독 말리 105 품종보다 3.5배 높은 것으로 기록되었습니다.

베트남 쌀 품종이 맛과 수확량 면에서 주요 태국 품종을 능가할 수 있다는 것은 베트남 농업의 잠재력이 여전히 매우 크며 아직 충분히 개발되지 않았다는 신호입니다.

베트남이 더 많은 "새로운 ST25"를 갖기 위한 자원

ST25의 여정은 세계에 진출할 수 있는 베트남 쌀 품종의 품질을 입증할 뿐만 아니라 베트남 농업이 새로운 차원으로 도약할 수 있는 공간, 자원, 열망에 대한 새로운 관점을 열어주었으며, 다른 많은 제품도 ST25와 동일 수준에 도달하거나 이를 능가할 수 있습니다.

메콩 삼각주에서 벼를 수확하는 모습. 사진: 레 황 부

베트남 농업의 가장 큰 잠재력은 풍부한 생태계와 다양한 종에 있습니다. 베트남은 남북으로 뻗어 있으며, 기후, 토양, 수원, 염도가 서로 다르기 때문에 수천 가지의 독특한 토종 농산물이 생산됩니다.

베트남에는 메콩 삼각주의 달콤한 충적토, 염분이 많은 해안 토양, 북부 삼각주의 점토질 토양, 미네랄이 풍부한 현무암 고원, 그리고 위도에 따른 기후 성층권이 존재합니다. 이러한 조건들은 다양한 향, 구조, 그리고 적응성을 지닌 수백 가지의 토종 쌀 품종을 만들어냅니다. 베트남은 현재 거의 400종의 쌀 품종을 보유하고 있지만, 그중 브랜드 개발을 위해 심도 있는 연구가 진행된 품종은 약 10%에 불과합니다. 남은 공간은 매우 넓습니다.

시장에는 아직 여지가 있습니다. 전 세계 소비자들이 "배부르게 먹는 것"에서 "맛있게, 깨끗하게, 이력 추적이 가능한 식생활"로 전환함에 따라, 연간 50억 달러 이상의 규모를 자랑하는 글로벌 "프리미엄 쌀" 시장은 좋은 기회입니다. 태국에는 자스민, 일본에는 고시히카리, 인도에는 바스마티가 있습니다. 베트남은 ST, RVT, Tam Xoan Hai Hau, Seng Cu, Nang Thom Cho Dao 등을 제대로 관리한다면 자체 "특산 쌀 지도"를 완벽하게 구축할 수 있습니다.

하지만 오랫동안 우리는 종종 '생' 농산물을 판매하거나 대량으로 판매했고, 세상은 점점 더 특별한 이야기와 기원, 정교한 가공 과정을 거친 특산품을 높이 평가했습니다.

오랫동안 우리는 생산성과 생산량에만 집중해 왔고, 그 결과 "많지만 정교하지 못한" 상황이 발생했습니다. 반면 미국, 일본, EU와 같은 고부가가치 시장은 많은 것을 필요로 하지 않지만, 획일성과 표준을 요구합니다.

ST25가 성공할 수 있다면, 안장, 동탑, 속짱의 향기로운 쌀 품종인 "ST26, ST27"이 등장하여 비슷한 방향으로 업그레이드될 가능성이 매우 높습니다. 물론, 이들 품종이 엄격한 생산 생태계에 배치된다면 말입니다.

많은 베트남 벼 품종이 ST25 수준에 도달하는 데 필요한 자원은 품종 자체의 과학적 요소에서만 나오는 것이 아닙니다. 연구, 교배, 시험, 육종을 위한 체계적인 시스템 구축이 필수적입니다.

현재 메콩 삼각주 벼 연구소, 베트남 농업 과학 아카데미, 지역 종자 연구 센터 등 베트남의 농업 연구 기관은 전문성은 뛰어나지만 연구와 기업 간의 연계가 부족합니다.

ST25는 투자, 적용, 그리고 제품 출시에 적극적으로 나서는 연구 그룹과 민간 기업의 결합 덕분에 성공할 수 있었습니다. 이 모델은 반드시 재현되어야 합니다. 각 지역, 각 생태 지역에는 실험실에서 현장, 그리고 최종 테스트까지의 시간을 단축하기 위해 기업과 연계된 연구-시험 센터가 최소 하나 이상 필요합니다.

두 번째 자원은 쌀알의 품질을 결정하는 힘인 농부 자신에게서 나옵니다. ST25처럼 맛있는 품종을 많이 생산하려면 농부들이 선진 농업 공정, 기계화, 지속 가능한 농업 기술에 접근하고, 비료와 살충제를 줄이고, 회복력을 높일 수 있도록 지원이 필요합니다.

좋은 쌀은 품종뿐만 아니라 재배, 수확, 건조, 보존 방식에도 좌우됩니다. "세계 최고의 쌀"이라 하더라도 제대로 재배되지 않거나 생산자 간 균일성이 부족하면 품질이 떨어질 수 있습니다. 품질을 높이기 위해서는 재배 표준화, 새로운 협동조합 설립, 집중된 원료 지역, 그리고 통합된 가공 시스템을 구축해야 합니다.

세 번째, 없어서는 안 될 자원은 기업입니다. 브랜드를 형성하고, 시장을 개척하고, 기준을 정립하고, 가치 사슬을 선도하는 것은 바로 기업입니다.

수년간 베트남의 쌀 수출은 소규모 상인들에 의존해 왔고, 이로 인해 베트남 쌀 브랜드는 잘 알려지지 않았습니다. ST25는 기업들이 직접 참여하여 포장, 추적성, 그리고 브랜드 구축에 투자해야만 가치를 높일 수 있음을 보여주었습니다. 많은 베트남 기업들이 향미와 특산 쌀 부문에 적극적으로 투자한다면, ST25와 동등하거나 그 이상의 가치를 지닌 수많은 제품을 포함하는 "베트남 쌀 지도"를 완벽하게 구축할 수 있을 것입니다.

또 다른 중요한 자원은 국가 정책입니다. ST25와 같은 맛있는 쌀 품종을 더 많이 생산하기 위해서는 베트남이 2020-2021년 기간 동안 미국과 호주에서 외국 기업이 상표를 등록하는 일이 반복되지 않도록 체계적인 지식재산권 보호 전략이 필요합니다. 또한, 녹색 신용 정책, 고품질 농업 생산 장려, 국제 인증 지원, 그리고 쌀 전문 물류 개발은 전체 산업의 장기적인 기반을 마련할 것입니다. ST25가 세계 시장 진출의 여러 장벽을 극복한다면, 향후 새로운 쌀 품종은 독자적인 길을 찾기보다는 "시스템에 맞춰" 나아가야 할 것입니다.

세계가 농산물의 품질과 역사에 대한 관심이 점점 더 커짐에 따라, 베트남 쌀 한 알 한 알은 그 향기뿐 아니라 국가적 명예까지 지니고 있습니다. 품질 유지, 브랜드 가치 유지, 신뢰 유지, 이것이 바로 베트남 쌀이 세계 농업 지도에서 "최고"일 뿐만 아니라 "가장 비싸고", "가장 가치 있는" 쌀이 되는 길입니다.

여러 세대에 걸쳐 베트남 쌀은 소박함, 가족의 식사, 끝없이 펼쳐진 논이라는 이미지로 여겨져 왔습니다. 하지만 기술, 품질, 브랜드의 경쟁이 치열한 세상에서 쌀은 더 이상 단순한 식량이 아니라 국가적 자산입니다. ST25는 아름다운 이야기를 들려주고 있습니다. 하지만 베트남에 필요한 것은 생태계입니다. 그래야 미래에 다른 열 가지 쌀 품종과 수백 개의 다른 원자재 지역도 이와 비슷한 아름다운 이야기를 들려줄 수 있습니다.

출처: https://congthuong.vn/st25-tu-hat-gao-ngon-nhat-the-gioi-den-khat-vong-nang-tam-nong-nghiep-viet-430268.html