12년 만에 시리아와 재회
일요일(5월 7일) 이집트 수도 카이로에서 열린 아랍 연맹(AL) 외무 장관들의 특별 비공개 회의에서 아랍 외무장관들은 서아시아 국가에서 복잡한 내전으로 인해 12년간 정지되었던 시리아의 연맹 회원 자격을 회복하기로 결정했습니다.
이집트 카이로에서 열린 아랍연맹(AL) 외무장관 회의. 사진: 뉴욕 타임스
AL 이사회 회의는 또한 "2023년 5월 7일부터 AL 이사회 및 모든 AL 단체 회의에 시리아 정부 대표단의 참여를 재개"하기로 결정했습니다. 아랍 외무장관들은 또한 "시리아가 위기에서 벗어날 수 있도록 지원하기 위한" 노력을 강화해야 할 필요성에 동의했습니다.
회의 성명에서는 또한 아랍 국가들이 "AL 헌장과 이 조직의 원칙에 따라 시리아의 주권 , 통일, 안정 및 영토 보전을 존중"하기로 재차 다짐했다는 것을 보여주었습니다.
아랍 외무장관들은 또한 요르단, 사우디아라비아, 이라크, 레바논, 이집트와 AL 사무총장으로 구성된 위원회를 설립해 "시리아 위기에 대한 포괄적인 해결책을 찾기 위해 시리아 정부와 직접 대화"를 계속하기로 합의했습니다.
지난주 요르단 수도 암만에서 요르단, 사우디아라비아, 이라크, 이집트, 시리아 외무장관들이 회동한 회의는 시리아의 아랍 연맹 회원 자격 회복을 주요 안건으로 다루었습니다. 암만에서 열린 이번 회담은 요르단이 주도하는 아랍 국가들과 시리아의 관계 정상화 계획의 일환입니다.
4월 중순, 사우디아라비아 제다에서 요르단, 이집트, 이라크를 비롯한 걸프협력회의(GCC) 회원국들이 시리아 정세를 논의하기 위한 유사한 장관급 회의를 개최했습니다. 회의 며칠 후, 파이살 빈 파르한 알 사우드 사우디 외무장관이 다마스쿠스를 방문했는데, 이는 사우디 관계자가 12년 만에 처음으로 시리아를 방문한 것입니다.
위의 모든 움직임은 아랍 국가들이 시리아에 대한 국제적인 보이콧을 종식시키기 위한 중요한 조치를 취하기로 합의했음을 보여줍니다. 10년 넘게 아랍 형제국들에 의해 AL에서 배제되어 온 시리아는 이제 창립 멤버였던 AL로 복귀할 기회를 얻었습니다.
아랍인들은 아랍 문제를 스스로 결정할 것이다.
2011년 아랍 국가들이 시리아를 22개 회원국으로 구성된 국제연맹에서 추방했을 때, 이 조치는 바샤르 알 아사드 대통령 정권에 대한 강력한 비난으로 여겨졌으며, 미국과 서방이 시리아 지도자를 국가 갈등에 대한 혐의로 고발한 것에 대한 묵인으로 여겨졌습니다.
하지만 아랍의 계산은 최근 바뀌었습니다. 시리아 정부가 반대 세력으로부터 영토의 상당 부분을 탈환함에 따라, 바샤르 알 아사드가 앞으로도 오랫동안 다마스쿠스에서 권력을 유지할 것이 분명해졌습니다.
셰이크 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 대통령은 올해 3월 바샤르 알 아사드 시리아 대통령을 UAE에서 맞이했습니다. 사진: 뉴욕 타임스
따라서 아랍 국가들은 시리아를 고립시켜 얻을 것이 거의 없다는 사실을 점점 더 인식하고 있습니다. 시리아와의 협상을 거부하는 것은 바샤르 알 아사드 대통령 정부가 분쟁에서 사실상 승리했다는 사실을 외면하는 것을 의미합니다.
중동의 주요 강대국인 사우디아라비아와 UAE도 이란에 대한 새로운 접근 방식을 모색하고 있습니다. 이란은 바샤르 알 아사드가 권력을 유지하도록 돕기 위해 전투원과 기타 지원군을 파견한 후 시리아에 깊은 영향력을 행사하게 되었습니다.
지역적 고립이 시리아를 이란의 품으로 밀어넣을 뿐이라는 것을 깨달은 걸프 군주국들은 노선을 바꾸기로 결정했습니다. 그들은 다마스쿠스 정부와 손을 잡음으로써 바샤르 알 아사드 대통령이 테헤란의 영향력에서 벗어나도록 하고자 했습니다.
초기 징후 중 하나는 2018년 UAE가 시리아와 관계를 정상화했을 때였습니다. 그리고 올해 2월 시리아 북부에서 발생한 대지진으로 8,000명 이상이 사망한 이후, 아랍 국가들이 다마스쿠스와 외교 및 경제적 관계를 회복하는 추세가 더욱 가속화되었습니다.
자연재해와 인도적 지원의 필요성은 양측의 관계를 더욱 돈독하게 만들었습니다. 곧이어 아랍 국가들의 지원 물자를 실은 비행기들이 지진 피해 지역에 착륙했습니다. 한편, 시리아 내전에서 가장 강경한 국가 중 하나인 이집트는 외무장관을 파견하여 다마스쿠스로 알 아사드 대통령을 만났습니다.
4월 중순, 튀니지는 시리아와 외교 관계를 재개했습니다. 사우디아라비아는 시리아 외무장관을 지다에 초청하여 관계 회복을 논의했습니다. 수년간 경색되었던 사우디-시리아 관계는 최근 몇 달 동안 빠르게 진전되었는데, 사우디아라비아가 지역적 영향력을 활용하여 다른 아랍 국가들의 관계 정상화를 추진했기 때문입니다.
중동 분석가들은 이것이 5월 19일 제다에서 열리는 AL 정상회담을 앞두고 시리아가 빠르게 회복하는 데 중요한 요인인 것으로 보인다고 말한다. 오만과 UAE도 수년간 같은 주장을 해왔지만 말이다.
평화에 대한 희망
시리아 내 갈등이 시작된 이후 바샤르 알 아사드 대통령 정부에 강력한 제재를 가하고 이를 해제할 의사가 전혀 없는 미국이 반대함에도 불구하고 아랍 국가들이 점차 다마스쿠스를 환영하고 있다는 사실은 많은 것을 말해줍니다.
내전으로 산산이 조각난 시리아 지도. 이 지도는 내전으로 시리아가 여러 지역으로 분열되었음을 보여줍니다(2022년 말 기준). 각 지역마다 다른 세력이 속해 있습니다. 사진: 비비드맵스
첫째, 이는 알 아사드 정권을 제거하려는 미국의 노력이 아무런 성과도 거두지 못했음을 보여줍니다. 그러나 더 중요한 것은 시리아의 회원국 복귀 결정이 아랍 국가들이 아랍 문제를 스스로 결정하려 한다는 메시지를 전달한다는 것입니다. 요르단의 한 고위 외교관은 AP 통신에 "이는 시리아 위기를 해결하기 위해 아랍이 주도하는 정치적 방향으로 나아가는 길입니다."라고 말했습니다.
다마스쿠스의 정치 분석가 바삼 아부 압둘라는 이러한 의견에 동의했습니다. 압둘라는 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 "시리아를 동맹에서 제외하는 것은 시리아와 아랍권 모두에게 도움이 되지 않습니다."라고 말했습니다. 그는 알 아사드 대통령을 축출하려는 미국의 노력이 실패했다고 말하며, "미국의 정치 엘리트들은 다른 나라의 정권 교체라는 사고방식을 버려야 합니다."라고 덧붙였습니다.
미국 관리들은 아랍 동맹국들이 시리아와 관계를 회복하는 것을 막을 수 없다는 것을 깨닫고, 아랍 동맹국들이 시리아 난민의 안전한 귀환을 보장하고, 캡타곤 무역을 단속하고, 시리아에 주둔한 이란의 군사력을 감축하는 등의 대가로 알 아사드 대통령에게 대가를 요구하도록 촉구했습니다.
AL은 이러한 조건들을 논의하기 위한 위원회를 구성했다고 호삼 자키 AL 사무차장이 밝혔습니다. 그러나 시리아의 복귀는 이미 기정사실입니다. 이집트를 비롯한 많은 AL 회원국들이 시리아와 공식적으로 외교 관계를 재개하지 않았으며, 재개를 위해 다른 조건들을 제시할 가능성도 있지만, 시리아의 AL 재가입은 개별 회원국들이 관계를 회복할 수 있는 발판을 마련하는 강력한 선언이 될 것입니다.
더 중요한 것은, 10년 이상 갈등과 내전을 겪으며 분열되고 수백만 명의 사람들이 삶의 터전을 잃고 생계를 꾸려야 했던 나라에서 지속적인 평화를 회복할 수 있다는 것입니다.
광안
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