지속 가능성을 향한 "10억 달러" 산업 재구조화

빈롱 성의 농부들이 코코넛 정원을 개조하고 있다.

큰 잠재력, 큰 도전

베트남 코코넛 협회에 따르면, 2025년 상반기 베트남 코코넛 산업은 4억 8,900만 달러의 수출액을 달성했으며, 그중 건조 및 생코코넛을 포함한 전체 코코넛 수출액은 2억 1,600만 달러로 전년 동기 대비 40% 증가했습니다. 2024년 총 코코넛 수출액은 10억 8,900만 달러에 달했으며, 업계는 2025년 12억 달러 이상 수출을 목표로 20% 성장할 계획입니다. 현재 베트남 코코넛 재배 면적은 20만 2천 헥타르이며, 그중 18만 1천 헥타르에서 수확되고 있습니다. 평균 수확량은 헥타르당 125.6퀸탈, 생산량은 228만 톤입니다. 2030년까지 전국 코코넛 재배 면적은 19만 5천~21만 헥타르에 이를 것으로 예상되며, 이 중 메콩 삼각주의 주요 지역은 약 17만~17만 5천 헥타르입니다. 이 중 약 30%의 면적이 GAP(우수농업인증) 또는 이와 동등한 방식으로 재배되며, 수출 지역 번호가 점차 확대되고 있습니다.

최근 코코넛 나무는 기후 변화에 잘 적응했지만, 실제로는 열매 생산량과 품질이 감소하고 해충과 질병이 증가하는 추세입니다. 생코코넛 가격은 큰 폭으로 변동하고 때로는 급등하기도 하여, 고정 가격 수출 계약을 체결한 가공 업체들이 위험에 처하게 되었습니다. 또한, 베트남 코코넛 산업은 식수용 생코코넛의 심층 가공 및 보존 기술이 여전히 취약하며, 기술 또한 여전히 반수작업에 의존하고 있습니다. 한편, 미국, EU, 중국 등 주요 수출 시장들은 기술 기준과 식품 안전을 점점 더 강화하고 있어 베트남 코코넛 제품의 개선이 요구되고 있습니다.

Tra Bac 주식회사(Trabaco)의 후인 카크 누(Huynh Khac Nhu) 대표이사에 따르면, 베트남은 전 세계 코코넛 재배 면적의 약 2%에 불과하기 때문에 국내 원자재 공급원만으로는 생산 수요를 충족시키기에 충분하지 않지만, 제품의 다양성과 높은 가공 함량 덕분에 3배 더 많은 부가가치를 창출합니다. “아시아 태평양 코코넛 커뮤니티 회원국들은 수출 자재의 품질을 보장하기 위해 품종과 나무 수령의 균일성에 대한 엄격한 요건을 가지고 있습니다. 한편, 베트남에서는 대부분의 코코넛이 여전히 소규모 가구 규모로 재배되고 있으며, 가구 중 2%만이 5헥타르 이상의 규모를 가지고 있어 수확 및 수확 후 보존 기술에 차이가 있습니다. 또한 베트남의 코코넛 생산성은 이 지역의 다른 국가들에 비해 여전히 낮습니다. 베트남의 코코넛 1헥타르에는 평균 약 150그루의 나무가 있으며, 대부분 혼합 코코넛으로 나무당 90개의 열매만 맺습니다. 한편, 말레이시아는 고수확 품종과 선진 농업 기술을 적용하여 나무당 150개의 열매 수확과 헥타르당 200~250그루의 나무 심기 밀도를 목표로 하고 있습니다. 베트남이 코코넛 산업의 높은 경제적 효율성을 달성하려면 이러한 추세에 신속하게 적응해야 합니다.”라고 Nhu 씨는 강조했습니다.

빈롱에서 코코넛 꿀을 가공하여 높은 경제적 가치를 지닌 제품을 생산합니다.

코코넛 나무의 가치를 높이다

최근 "소비자 관련 생산 요건 충족을 위한 베트남 코코넛 나무 건강 관리에 관한 소통" 포럼에서 농작물 생산 및 식물 보호국 부국장 응우옌 꾸이 즈엉(Nguyen Quy Duong) 씨는 코코넛 산업이 여전히 발전 가능성이 크다고 강조했습니다. 특히 부가가치 증대, 제품 다각화, 생산 과정에 과학 기술을 적용하는 것이 중요하다고 강조했습니다. 따라서 신선 소비와 가공 모두에 적합하고 생산성이 우수하며 기후 변화에 적응력이 뛰어나고 원료 재배 지역 확대에 기여할 수 있는 고품질 코코넛 품종 개발이 필수적입니다. 코코넛 제품의 심층적 가치를 높이고 국내 소비와 수출 수요를 충족시키기 위해 가공, 보존, 수확 후 기술 혁신에 집중해야 합니다. 또한, 코코넛 산업은 단순히 유형 상품만을 수출하는 것이 아니라, 코코넛 농장 관광과 같은 "무연 상품"이나 코코넛 나무의 뛰어난 이산화탄소 흡수 능력을 활용한 탄소 배출권과 같은 "천상의 상품"을 개발해야 합니다.

또한 포럼에서는 관리 기관, 연구 기관, 기업, 협동조합 및 정원사의 리더가 코코넛 원료 지역의 품질을 개선하기 위한 현재 상황과 솔루션을 제시했습니다. 스마트 농업 모델을 향해 화학 물질에 대한 의존도를 줄이고 생물학적 조치를 강화하며, 코코넛 제품을 다양화하기 위해 보존 및 가공에 첨단 기술을 적용하고, 국제 표준에 맞춰 국내 시장을 개발하고, 귀중한 유전자원을 보존하고 기후 변화에 적응하기 위한 농업 기술에 대한 새로운 연구, 원료 지역 계획 및 가공 인프라 투자와 관련된 코코넛 브랜드 개발 전략 등이 논의되었습니다.

락 디아 지속가능 농업 협동조합(Lac Dia Sustainable Agriculture Cooperative)의 레 탄 쭉(Le Thanh Truc) 씨에 따르면, 이 협동조합은 기후 변화와 염수 침투로 심각한 피해를 입은 토지의 가치를 개선하고 높이는 것을 목표로 합니다. 더 이상 벼농사에 적합하지 않은 건조하고 척박한 땅에서는 혹독한 환경에도 잘 적응하고 관리가 쉬운 코코넛 재배로 전환할 수 있습니다. 쭉 씨는 "코코넛 나무는 열매를 맺지 않더라도 꽃을 피우고 꿀을 가공하여 높은 경제적 가치를 지닌 제품으로 만들 수 있습니다. 이는 사람들이 척박한 땅의 장점을 활용하면서도 지속 가능한 방식으로 소득을 늘릴 수 있도록 돕는 새로운 방향으로 여겨집니다. 코코넛 꿀로 만든 제품 중 코코넛 꿀 와인은 소비자들의 관심과 호평을 받고 있으며, 기후 변화에 적응한 코코넛 재배 및 가공 모델의 개발 잠재력을 열어주고 있습니다."라고 말했습니다.

벤째수출입주식회사(Betrimex)의 팜 홍 즈엉 부사장에 따르면, 유기농 코코넛에 대한 시장 수요가 증가하고 있어 각 지자체는 원산지 추적, 작물 관리, 생물학적 조치를 통한 해충 및 질병 예방부터 화학 살충제 대신 천적 사용에 이르기까지, 이 원료 지역을 보호하고 개발하기 위한 동시적인 프로그램을 마련해야 한다고 합니다. 팜 홍 즈엉 부사장은 "해충 및 질병이 단 한 달만 발생해도 다음 해 생산량을 잃을 수 있습니다."라고 말했습니다.

빈롱성 농업진흥센터 차우 후우 트리 부소장은 다음과 같이 평가했습니다. "코코넛 나무는 경제적 가치부터 생태적 가치까지 국가 핵심 작물로 인정받고 있으며, 183개 이상의 기업이 가치 사슬에 깊이 관여하고 있습니다. 따라서 중앙 정부는 코코넛 산업을 위한 더욱 구체적인 정책을 수립해야 합니다. 특히 향후 재인증이 필요한 2만 4천 헥타르 규모의 유기농 코코넛 재배를 위한 마스터플랜을 수립해야 하며, 시행 과정의 실질적인 어려움을 명확히 평가해야 합니다." 또한, 국가, 과학자, 학교, 농민, 이 네 주체 간의 연계를 더욱 강화해야 합니다. 현재의 연계망이 아직 미흡하기 때문에 협력 시 책임을 구속하는 명확한 법적 장치를 구축해야 합니다. "베트남은 코코넛 가공 기술의 90%를 완벽하게 장악할 수 있습니다. 중요한 것은 기술 혁신을 지속하고, 차별성을 창출하며, 다양한 가치를 활용하는 것입니다. 그렇지 않으면 뒤처질 것입니다."라고 트리 부소장은 강조했습니다.

기사 및 사진: BINH NGUYEN

출처: https://baocantho.com.vn/tai-cau-truc-nganh-hang-ti-do-theo-huong-ben-vung-a193710.html