AFC, 예상치 못하게 말레이시아 신예 선수 올해의 아시아 선수로 지명

이 상은 아시아 대륙 클럽에서 활약하는 뛰어난 아시아 선수들에게 수여되는 AFC 상입니다. 해외에서 활약하는 선수들에게 수여되는 AFC 올해의 선수상과는 다른 상입니다. 카가와, 박지성, 손흥민 등이 수상한 바 있습니다.

AFC는 국내 부문에서 살렘 알 다우사리, 아크람 아피프, 아리프 아이만을 최종 후보로 지명했습니다. 아리프 아이만은 지난 시즌 AFC 챔피언스리그에서 뛰어난 활약을 펼치며 AFC의 주목을 받았습니다. 23세의 아리프 아이만은 AFC 챔피언스리그 엘리트에서 5골을 기록하며 조호르 DT의 16강 진출에 기여했습니다.

동남아시아에서 아리프 아이만은 의심할 여지 없이 지난 한 해 가장 두드러진 활약을 펼친 선수입니다. 그는 또한 지난 시즌 조호르 DT의 트레블 달성에 중요한 역할을 했는데, 이 시즌에는 슈퍼리그, FA컵, 말레이시아컵 우승이 포함되었습니다.

아리프 아이만은 모든 대회에서 총 29경기에 출전하여 16골을 기록했습니다. 23세의 나이에 아리프 아이만은 조호르 DT의 주축 선수가 되었으며, 귀화 스타들로 가득한 이 팀에서 100% 국내 혈통을 가진 유일한 선수로 공식 포지션을 유지했습니다. 6월, 2027년 아시안컵 예선 베트남과의 경기에서 아리프 아이만은 골키퍼를 제외하고 말레이시아가 출전시킨 유일한 국내 선수였으며, 2개의 도움을 기록하며 뛰어난 활약을 펼쳤습니다.

아이만은 2023년 아시안컵에서 골든 부츠를 수상한 카타르의 아크람 아피프와 사우디아라비아의 스트라이커 살렘 알다우사리라는 두 명의 서아시아 축구 스타와 경쟁하게 됩니다. 아크람 아피프는 알사드에서 골과 어시스트로 두각을 나타냈고, 알다우사리는 아시안컵에서 10골을 넣으며 득점왕을 차지했습니다. 하지만 우승 횟수만 놓고 보면 아이만은 여전히 선배들을 앞지르고 있습니다. 수상자는 다음 달 16일 사우디아라비아 리야드에서 열리는 2025 AFC 연례 시상식에서 발표될 예정입니다.