세계 최초 암모니아 운반선 시험 성공

중국이 세계 최초의 순수 암모니아 동력 열차 시험 운행에 성공했다고 발표했습니다. "안후이(安徽)"라는 이름의 이 열차는 안후이성 저우후(周湖) 호에서 출발하여 탄소 배출이 없는 연료를 사용하는 내연기관으로 안정적으로 운행되었습니다.

이 선박은 200kW 주 내연기관과 100kW 보조 전기 추진기관 2개를 포함하여 총 400kW의 출력을 발휘하도록 설계되었습니다. 최대 적재량은 50톤이며, 속력은 약 10노트로, "안후이"호는 안정적인 운항을 입증했을 뿐만 아니라 실제 시험에서 안전 및 배출 기준을 충족했습니다.

이 선박은 암모니아 연소 엔진을 사용하며, 중국 해운업계의 새로운 진전을 보여줍니다.

이 프로젝트의 핵심은 암모니아를 주연료로 사용하는 것입니다. 기존 석유와 달리 암모니아는 탄소를 포함하지 않아 연소 과정에서 이산화탄소가 발생하지 않습니다. 또한, 엔지니어링 팀은 암모니아의 실용화를 가로막는 기술적 장벽인 안정적인 연소와 질소산화물(NOx) 배출 제어라는 두 가지 주요 문제를 해결했습니다.

"안후이"호 선박의 성공적인 시험 운항은 친환경 해운 산업 발전 전략에 있어 중요한 단계입니다. 순수 암모니아를 사용하는 시제 선박이 현장 운항에 투입된 것은 세계 최초입니다. 이번 성공은 과학적 의의를 가질 뿐만 아니라, 향후 친환경 기술의 대규모 적용 가능성을 열어줍니다.

국제 해운 업계가 배출량 감축 압력에 직면함에 따라, 중국은 대체 연료 개발을 추진하고 있습니다. 암모니아는 에너지 밀도, 운송 편의성, 그리고 대규모 생산 잠재력 측면에서 장점이 있어 전문가들이 매우 긍정적으로 평가하는 분야 중 하나입니다. 국제에너지기구(IEA)의 예측에 따르면 2050년까지 암모니아는 전 세계 해운에서 사용되는 총 연료의 최대 45%를 차지할 것으로 예상됩니다.

암모니아 연료는 그 잠재력이 매우 크지만, 실제 적용에는 여전히 많은 난관에 직면해 있습니다. 점화가 어렵고 연소 중 제어가 어려우며, CO2 배출량을 최소화하기 위해서는 현대적인 배기가스 처리 기술이 필요합니다. 따라서 "안후이"호 개발팀은 플라즈마 점화 기술과 효과적인 배기가스 처리 기술을 확보했으며, 이는 획기적인 발전으로 평가됩니다.

암모니아 추진 선박은 배출량 감축 외에도 해운 산업이 탄소 중립에 더욱 가까워지는 데 기여합니다. 수소와 같은 다른 친환경 연료에 비해 암모니아는 저장이 용이하고 특수 항만 인프라가 덜 필요합니다. MAN 에너지 솔루션과 WinGD와 같은 몇몇 유럽 주요 기술 그룹도 암모니아 연료 2행정 엔진을 개발하고 있으며, 올해 말 상용화될 예정입니다.