마을의 설날

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설날을 기다리며

지난 세기 80년대 초, 제 고향 응에 안성 의 순수 농업 지역이었던 그곳에서는 거의 모든 가정이 일 년 내내 식량 부족에 시달렸습니다. 고구마를 섞은 밥, 페니워트를 넣은 국수, 그리고 삶은 바나나 뿌리로 이루어진 식사는 저처럼 6~7살 아이들에게는 괴로운 일이었습니다. 그래서 우리는 오로지 뗏(설)만 기다렸습니다. 뗏에는 반쯩, 고기, 흰쌀밥, 새 옷이 있었는데… 뗏은 정말 빨리 지나갔지만 말입니다.

제 고향의 뗏(Tet)은 12월 23일에 부엌신을 모시는 의식으로 시작됩니다. 당시 기근이 심했을 때 의식은 매우 간소했고, 주로 채식 위주의 음식이 주를 이루었습니다. 고기를 바치는 가정은 거의 없었고, 저희처럼 배불리 먹는 아이들은 큰 혜택을 받지 못했습니다. 뗏은 12월 27일이 되어서야 모든 가정에 전달되었습니다.

그날 아침, 위아래 마을에서 돼지 울음소리가 요란하게 울려 퍼졌습니다. 농협 에서 뗏(Tet) 명절에 조합원들에게 고기를 나눠주기 위해 돼지를 도축하던 시절이었습니다. 1980년대, 아버지는 아직 군 복무 중이셨고, 어머니, 남동생, 그리고 저는 뗏 명절 고기를 받았습니다. 우리는 협동조합 마당에 모여 어른들이 돼지를 도축하는 모습을 지켜보았습니다. 기쁨과 설렘이 가득한 분위기 속에서, 우리는 집으로 가져갈 고기를 받을 날을 손꼽아 기다렸습니다.

고기는 잘게 썰어 대나무 쟁반에 담았습니다. 한 사람이 공책을 들고 네다섯 명이 고기의 무게를 잴 수 있도록 명단을 읽었습니다. 뼈를 포함한 고기는 대나무 판에 꿰어 놓았습니다. 한 사람당 200g씩 받았습니다. 우리 가족은 세 명이었기에 저는 삶은 내장과 함께 600g을 받았습니다. 가족 몫을 받은 저는 기쁨으로 가득 찬 마음으로 고기 실타래를 들고 집으로 걸어갔습니다.

어머니께서 저와 동생에게 먼저 곱창을 나눠 주셨는데, 곱창은 차가웠지만 그래도 맛있었습니다. 돼지고기는 기름을 빼고 부엌 구석에 있는 소금통에 묻어 두었다가 야채를 볶거나 볶을 때 쓰도록 했습니다. 어머니는 살코기를 소금에 살짝 데쳐 주셨습니다. 작은 냄비에 담긴 고기는 설 연휴에 먹기에는 부족했지만, 그 맛은 지금까지도 제 마음속에 생생하게 남아 있습니다.

우리 마을에서 몇 킬로미터 떨어진 이웃 마을의 베오 시장은 짝수 날에 열립니다. 매년 12월 28일, 이 시장은 설날 시장의 메인 행사로 가장 붐빕니다. 어머니는 고깔모자를 쓰고 대나무 바구니를 들고 남동생을 시장으로 데려가셨습니다. 저는 뒤따라 깡충깡충 뛰며 갔습니다. 봄비가 부슬부슬 내리고 마을 길은 진흙투성이였습니다. 설날 시장은 사고 파는 사람들로 북적거렸고, 매우 행복했습니다. 어머니는 종종 형제자매들에게 옷을 사주시고, 베텔, 빈랑, 오렌지, 해산물, 고기 1kg을 사셨습니다. 어머니는 아무리 힘들어도 설날에 이것들을 사야 한다고 말씀하셨습니다. 어머니는 바구니를 들고 집으로 돌아왔고, 설날은 황급히 집으로 들어왔습니다.

새해 복 많이 받으세요

설날 아침, 어머니께서는 우리가 새해 복 많이 받으세요라는 의미로 빈랑, 빈랑, 오렌지를 준비해 주셨습니다. 어머니가 먼저 가시고, 저와 남동생이 뒤따라갔습니다. 우리는 마을 친척집과 다른 마을 친척집을 방문했습니다. 어르신들께는 어머니가 선물을 가져왔는데, 보통 빈랑 3~5개나 오렌지 1개를 새해 선물로 가져왔습니다. 어머니는 선물을 테이블에 올려놓으시며 정중하게 "오늘은 설날입니다. 어머니와 저는 조부모님께 새해 복 많이 받으세요"라고 말씀하셨습니다. 어머니께서 저에게 이 새해 인사를 가르쳐 주셨고, 초등학교 1학년 때 어머니를 대신하여 인사를 드렸더니 어른들께서 칭찬과 사탕을 주셔서 정말 기뻤습니다. 제 고향에서는 새해 인사를 "멍투오이(目推)"라고 하는데, 이는 새 나이를 기원한다는 뜻입니다. 새해 복 많이 받으세요라고 인사하러 갔을 때, 저도 복돈을 받았어요. 가장 기뻤던 건 구슬치기를 할 수 있는 동전을 받고, 반쯩과 사탕을 먹는 거였어요. 새해가 다 지나고 나면 상상도 못 할 일들이었죠.

제 고향에서는 옛날부터 지금까지 설날이면 마을 사람들이 모두 서로의 집을 방문하여 새해를 축하합니다. 예전에는 어른들이 빈랑을 씹거나 오렌지 몇 개를 선물로 주었지만, 지금은 케이크 한 봉지를 선물로 줍니다. 하지만 설날 선물은 점차 간소화되어 주로 가족을 방문하고 새해 복 많이 받으세요라고 인사하고 물을 마시며 담소를 나누는 형태로 바뀌었습니다. 새해 복 많이 받으세요라고 집에 오라고 강요하는 사람은 없지만, 이제는 관습이 되었습니다. 집에 가지 않으면 다른 사람들에게 죄책감을 느끼게 됩니다. 행운의 돈을 주는 풍습은 마을 사람들과 공동체 구성원 모두가 더욱 단결하고 서로 나누는 데 도움이 됩니다. 외로운 노인, 어려운 처지에 있는 사람, 병든 사람에게 행운의 돈을 줄 때는 아이들이 케이크를 가져오고 어른들은 작은 돈을 가져와 방문합니다.

제 고향에는 토이 씨라는 분이 계셨는데, 당시 가난했지만 정이 넘치는 삶을 사셨습니다. 매년 설날이면 마을을 돌며 친척이든 아니든 행운의 돈을 나눠주곤 했습니다. 토이 씨는 종종 오렌지 몇 개를 나일론 봉지에 담아 가져왔습니다. 집집마다 오렌지를 하나씩 내놓으며 "설날에는 오렌지 말고 다른 게 없습니다. 새해 복 많이 받으시고, 사업 번창하시길 기원합니다."라고 말씀하셨습니다. 토이 씨는 집집마다 잠시 앉아 질문을 던지고 즐거운 대화를 나눈 후 작별 인사를 하고 떠났습니다. 마을 사람들은 모두 그를 존경했고, 그의 소원을 받아들여 오렌지를 돌려달라고 부탁했습니다. 토이 씨는 미소를 지으며 "네가 주었으니 다시 가져가겠습니다. 새해 복 많이 받으세요."라고 말했습니다.

옛날이나 지금이나, 제 고향에서는 새해 첫날 아침이면 아이들과 손주들이 조부모님과 부모님 댁에 모여 새해 복 많이 받으시고, 친척들에게 복을 기원합니다. 웃음소리가 끊이지 않습니다. 제사(祭祀)는 제사 북소리로 북적거립니다. 마을 곳곳에는 장대가 세워져 있습니다. 소녀들은 옷을 차려입고 음식을 담아 제사(祭祀)에 참석합니다. 평소에는 마을에 여자들만 있고, 노년층과 중장년층은 북쪽이나 남쪽으로 일하러 나가지만, 매년 설날이면 마을은 북적이고 활기찹니다. 새해는 고향을 떠나 가족과 친척들을 만나러 가는 절기입니다. 고향에서는 연세가 지긋하신 부모님들이 자녀와 손주들이 다시 고향으로 돌아오기를 바라는 마음뿐입니다.

거의 30년 동안 마을을 떠나 있었기 때문에, 새해 첫날에 행운의 돈을 빌며 찾아가던 노인들 중 많은 분들이 세상을 떠났지만, 행운의 돈을 주는 관습에서 얻은 유대감 덕분에 여러 세대가 떨어져 있음에도 불구하고 가족 관계를 생생하게 기억할 수 있었습니다.

설날은 여전히 변함없이, 고향을 떠나온 사람이라면 누구나 그리워하고 돌아오고 싶어하는 많은 정신적 가치를 가져다줍니다.

호치민시의 거리는 텅 비어 있고, 사원은 설날 첫날이라 사람들로 북적였다.

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출처: https://thanhnien.vn/tet-o-lang-185250106171924561.htm