태국, 성수기 중국인 관광객 비자 면제

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2024년 9월 25일부터 2024년 2월 29일까지 태국의 관광 성수기에는 중국인 관광객은 비자 없이 입국할 수 있습니다.

스레타 타비신 총리 는 9월 13일 내각 회의 후 이같이 발표했습니다. 이에 따라 중국과 카자흐스탄 관광객은 2024년 9월 25일부터 2024년 2월 29일까지 비자 없이 태국에 입국할 수 있습니다. 수다완 왕수파키코솔 관광부 장관은 이 임시 비자 면제로 두 나라에서 500만 명의 추가 관광객을 유치할 수 있을 것으로 예상된다고 밝혔습니다.

태국 해변에서 포즈를 취하고 있는 중국인 관광객들. 사진: 로이터 — 태국 해변에서 포즈를 취하고 있는 중국인 관광객들. 사진: *로이터*

이번 조치는 2024년까지 관광 수입을 팬데믹 이전 수준인 870억 달러로 끌어올리려는 전략의 일환입니다. 태국은 연초부터 1,850만 명이 넘는 외국인 관광객을 맞이했습니다. 연말까지 외국인 관광객 수는 2,800만 명에 이를 것으로 예상됩니다. 관광부에 따르면 9월 11일 기준 외국인 관광객 수입은 7,750억 바트(약 220억 달러)로 추산됩니다.

팬데믹 이전까지 중국은 태국의 최대 관광객 유입국이었습니다. 2019년에는 태국을 방문한 3,980만 명의 해외 관광객 중 중국인 관광객이 거의 3분의 1을 차지했습니다. 정부는 카자흐스탄인 관광객 수 증가 추세를 지켜보고 있습니다. 스레타 타비신 총리는 추위를 피해 태국을 찾는 카자흐스탄인의 수가 연말까지 "크게 증가"할 것으로 예상된다고 밝혔습니다.

정부 수장은 일부 국가의 방문객이 복잡하고 비용이 많이 드는 태국 비자 절차에 직면해 있으며, 이는 올해 관광 수입을 감소시키는 요인으로 여겨진다고 말했습니다.

스레타 씨는 정계에 입문하기 전 "부동산 재벌"이자 미국 호텔 운영사 스탠다드 인터내셔널의 회장으로 알려져 있었습니다. 신임 총리는 무비자 입국 국가 수를 확대하고 대부분의 외국인 방문객의 체류 기간을 15일에서 30일로 늘리겠다고 밝혔습니다.

8월, 스레타 장관은 항공사 관계자들과 만나 관광 활성화 방안을 논의했습니다. 차이 왓차롱 정부 대변인은 태국이 내년에 팬데믹 이전과 같은 4천만 명의 외국인 관광객을 유치하는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다.

Anh Minh ( SCMP 에 따르면)

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