베트남 교사, 미국에 고등학교 개교

나트랑 출신의 반 탄 황 비 씨는 미국에서 성적이 좋지 않고 학업 성취도가 낮은 수백 명의 학생들이 대학에 진학하도록 도운 후, 휴스턴에 베트남인을 위한 최초의 표준 사립 학교를 열었습니다.

38세인 비 씨는 텍사스 휴스턴에 있는 밴 휴스턴 아카데미(VHA)의 교장입니다. 이 학교에는 유치원부터 12학년까지 200명의 학생과 200명의 교사가 있습니다. 2022년에 이 학교는 세계 최대 규모의 교육 인증 기관인 Cognia의 기준을 충족했습니다.

"올해 이 학교는 처음으로 베트남에서 20명의 유학생을 모집할 수 있는 허가를 받았습니다."라고 Vy 씨는 말했습니다.

비 씨는 우연히 교사가 되었다고 말했습니다. 2001년, 그는 재능 있는 사람들을 위한 Le Quy Don 고등학교(나트랑, 카인호아)에서 10학년 수학을 공부하는 동안 애쉬본 칼리지 런던에서 A레벨 장학금을 받았고, 그 후 임페리얼 칼리지 런던(영국)의 수학 전공에 입학했습니다. 이 학교는 세계 명문대학 순위에서 여러 차례 상위 10위 안에 든 학교입니다.

첫 부활절 방학 동안 Vy는 런던에서 가장 가난한 지역인 해크니의 학생들을 대상으로 한 과외 프로그램에 참여했습니다. 이 프로그램은 학교 교수들이 운영했습니다. 그의 직업은 조교사였지만, 교직원이 부족하여 주교사로 임명되었습니다.

비 씨는 처음에 급여가 매력적이어서 이 직장을 택했다고 인정했습니다. 식당에서 웨이터로 일하면 시간당 5파운드(15만 VND 이상)밖에 받지 못하지만, 교사 조수로 일하면 5배나 높은 급여를 받습니다.

"수학을 공부해서 교사가 될 생각은 전혀 못 했어요. 그땐 투자 은행에서 일하는 게 꿈이었죠."라고 비 씨는 말했다.

처음 1~2일간 혼란스러웠지만, Vy는 자신이 학생들에게 교훈을 전달할 수 있다는 것을 깨닫고 기뻤습니다. 그 후 여름에도 그는 계속해서 가정교사를 맡았고 많은 학생들에게 호감을 얻었습니다. 이를 통해 Vy는 자신의 교육 능력에 더욱 자신감을 갖게 되었고 교사가 되기로 결심했습니다.

Van Houston Academy의 Van Tan Hoang Vy 씨. 사진: 캐릭터 제공

졸업 후, 비는 가족을 만나기 위해 미국으로 갔고, 텍사스주 샘 휴스턴 고등학교에서 교사를 모집한다는 소식을 들었습니다. 이 학교는 6년 연속으로 주 교육 위원회로부터 "허용 불가" 등급을 받았는데, 이는 4점 만점 평가 척도에서 가장 낮은 등급입니다. 이곳의 학생들은 가난한 가정 출신이고, 공부에 관심이 없으며, 일찍 임신하고, 많은 학생들이 사회악에 연루됩니다.

"한번 해보고 싶어요. 좋은 선생님이라면 수준이나 상황에 관계없이 모든 학생을 가르치고 그들에게 다가가야 하니까요."라고 비 씨는 말했다.

그래서 2008년 8월 말 어느 날, 샘 휴스턴 학교 11학년에 새로운 수학 선생님이 부임했습니다. 이 젊은 교사는 약 200명의 학생이 있는 11학년 7개 학급을 맡게 ​​되었습니다. 80명의 여학생 중 70%가 임신 중이거나 아이를 낳았습니다. 많은 학생들이 기본 계산에 능숙하지 않고, 삼각형의 변이 몇 개인지 모르고, X, Y 두 축을 사용하여 그래프를 그리는 법도 모르고, 원의 반지름을 계산하는 법도 모르고, 1차와 2차 방정식을 푸는 법도 모릅니다.

설문조사가 끝난 후, Vy는 주정부 프로그램에 따라 수업을 준비하기 시작했습니다. 그는 각 유형의 수업에서 어떤 기술이 필요하고 어떤 학생들이 아직 갖추고 있지 않은지 분석하여 미리 가르칩니다. 예를 들어, 이차 방정식을 풀려면 제곱근을 알아야 하고, 분수의 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈을 알아야 합니다.

많은 학생들이 학교에 가는 것을 좋아하지 않기 때문에, 비 선생님은 그들이 변화하고 향상되도록 돕고 싶다면, 자신이 정말로 그들을 걱정한다는 것을 증명해야 한다는 것을 깨달았습니다. 수업은 55분 동안 진행되며, Vy는 7~8분만 강의하고 나머지 시간은 예시를 들고 연습하는 데 사용합니다. Vy는 또한 각 학생과 함께 앉아 그들의 가족 상황과 남자친구와 여자친구 상황에 대해 물었습니다.

그는 학생들이 농구를 좋아한다는 것을 알고, 방과 후에 학생들이 농구를 하는 모습을 지켜보곤 합니다. 주말에는 그는 학생들과 함께 자동차를 씻고, 번 돈으로 학생들을 명문 대학으로 안내합니다. 비는 이것이 학생들이 대학 진학의 꿈을 키우고 관심을 가질 수 있는 방법이라고 믿습니다.

그 학년이 끝날 무렵, Vy의 학생들은 필요한 지식을 습득하고 심지어 3차 및 4차 방정식도 풀 수 있었습니다. Vy의 지도를 받은 학생은 모두 최종 시험에 합격했습니다.

샘 휴스턴에서 4년을 보낸 후, Vy는 거의 600명의 학생이 대학에 진학하도록 도왔습니다. 그들 대부분은 본래 성적이 약한 학생들이었습니다.

샘 휴스턴 학교에서 가르칠 당시의 비 선생님(보라색 셔츠) 사진: 캐릭터 제공

이 기간 동안 그는 대학원 과정을 계속 공부하여 명문 스탠포드 대학을 졸업했으며, 수업 계획 및 교사 교육을 전공했습니다. 비 씨는 직장 경험과 교육을 바탕으로 샘 휴스턴에서 직장을 그만두고 휴스턴에 베트남 학교를 짓겠다는 꿈을 좇았습니다.

VHA는 2016년에 설립되었으며, 처음에는 방과 후 모델(방과 후 과외 및 주말 SAT 준비)로 운영되었습니다. 2년 후, 그는 이 모델을 전일제 사립학교로 확대했습니다.

비 씨에 따르면, 미국에서 사립학교를 열려면 교장이 교장 자격증을 소지해야 한다고 합니다. 그는 교사로 일하는 동안 공부하고, 시험을 치러서 국가 자격증을 취득했습니다. 그는 학교 운영에 필요한 돈을 벌기 위해 방과 후 과외와 SAT 과외 모델을 유지하고 있습니다. 처음 개교했을 때 이 학교에는 교사가 3명, 학생이 8명뿐이었습니다. 그해 말에는 학생 수가 20명으로 늘어났고, 1년 후에는 40명으로 늘어났습니다.

"대부분은 부모님의 신뢰 덕분입니다."라고 선생님은 말했다.

미국 규정에 따르면, 사립학교는 Cognia 인증을 받으려면 최소 2년 이상 운영되어야 합니다. 그렇지 않으면 고등학교 졸업장은 아무 쓸모가 없습니다. 5명의 교육 전문가가 학교로 파견되어 교사, 학생, 학부모를 인터뷰하여 수업 계획을 평가하고 검토했습니다. 마침내 학교는 평가에 통과했습니다.

여기에서 비 선생님은 각 수준에 맞는 세부적인 프로그램 외에도 유치원부터 중학교 졸업까지의 학생들을 위한 베트남어 수업이라는 특별 수업을 열었습니다.

"이 학교는 학부모들로부터 많은 긍정적인 피드백을 받았습니다. 학부모들은 자녀들이 모국어를 말할 수 있어서 기쁘다고 말합니다."라고 Vy 씨는 말했습니다.

조니 응우옌은 2022년에 고등학교를 졸업하는 VHA 학생 6명 중 한 명으로, 현재 세인트 토마스 대학교에서 간호학을 전공하는 1학년 학생입니다. 이 학생은 8학년부터 VHA에 다녔으며, 자신이 있는 그대로의 자신을 표현할 수 있고 질문을 두려워하지 않는 열린, 안전한, 편견 없는 공간을 만들어 준 선생님께 감사하고 있습니다.

"선생님들은 항상 저를 올바른 방향으로 격려하고 이끌어 주셨어요. 여기서는 지식뿐 아니라 시간 관리와 소통 능력도 배우죠."라고 조니는 말했다.

릴리 응우옌 여사는 VHA가 설립된 이래로 두 자녀를 두고 있습니다. 그녀는 자녀들이 눈에 띄는 진전을 이루었고, 공부도 더 잘하며, 학교 친구들을 돕는 방법도 알고 있다고 말했습니다.

릴리는 "두 아이가 여기서 공부하는 걸 좋아해요. 선생님들이 열정적이고, 그림과 체조도 배울 수 있어서요. 비 선생님께 정말 감사해요."라고 말했습니다.

2022년 졸업식에 참석한 VHA 12학년 첫 6명. 사진: 캐릭터 제공

라이 티 응옥 쩐 선생님은 나트랑 시에 있는 타이 응우옌 중학교 8학년에서 비 학생의 담임 선생님으로 재직 중이신데, 학교 선생님들에게 사랑받는 총명한 학생의 모습에 깊은 인상을 받았습니다. 트랜 선생님은 항상 해외 유학생들의 모든 발걸음을 따라가십니다. 비 선생님이 집에 돌아올 때마다 선생님과 학생은 만나서 이야기를 나눕니다.

"비는 자신의 일에 매우 열정적이에요. 비 씨가 베트남인들을 위한 학교에 대해 이야기하는 것을 듣고 정말 자랑스러웠어요."라고 트란 씨는 말했습니다.

비 선생님은 자신의 여정을 돌이켜보며, 단지 뛰어난 학생을 모집하는 것이 아니라, 학생을 변화시키는 교육 철학을 항상 고수했다고 말씀하셨습니다.

"학생들의 성취가 자랑스럽습니다. 제가 아무리 잘 말해도 학생들이 발전하지 못하고 대학에 진학하지 못한다면 학부모님들이 자녀를 학교에 믿고 맡기지 않을 겁니다."라고 비 씨는 말하며, 가까운 시일 내에 VHA가 더 넓은 새 건물로 이전하여 학생 수를 약 600명으로 늘릴 것이라고 덧붙였습니다.

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