태국 사람들의 정신적, 문화적 삶에서 샤먼의 역할.

현대 문명이 고원지대의 모든 마을에 깊숙이 스며들어 사람들의 사고방식과 생활 방식을 많이 바꾸고 있지만, 무당의 이미지는 여전히 태국 사람들의 문화에서 뗄래야 뗄 수 없는 부분으로 남아 있습니다. 마을 원로 및 족장과 함께 무당은 사람들의 정신적 삶에서 특별한 위치를 차지하며, 사람들이 자연, 조상, 그리고 공동체와 어떻게 상호작용하는지를 형성하는 데 기여합니다.

태국 문화의 정수를 담고 있습니다.

태국의 믿음에 따르면, 인간은 육체뿐 아니라 영혼, 즉 '피(phi)'라는 존재로도 살아갑니다. 사람들이 죽은 친척을 매장하기 시작한 아주 초기부터 영혼은 사라지지 않고 산 자의 세계에 함께한다고 믿었습니다. 이러한 믿음은 독특한 민간 신앙 체계를 만들어냈고, 사람들은 끊임없이 '피'와 소통하려 애씁니다. 때로는 '피'를 불러 축복을 빌기도 하고, 때로는 불행을 피하기 위해 쫓아내기도 합니다. 하지만 누구나 이 보이지 않는 세계와 소통할 수 있는 것은 아닙니다. 태국 사람들은 하늘의 선택을 받고, 교육을 받고, 글을 읽고 쓸 줄 알고, 정식으로 훈련받은 특별한 사람들만이 중재자 역할을 할 수 있다고 믿습니다. 이들을 샤먼(무당)이라고 합니다.

응에안에서는 축제 기간 동안 태국 무당들이 감사 의식을 거행합니다. (사진: 자료 사진)

일상생활에서 무당은 새해의 평화를 기원하는 기도부터 집을 짓거나 결혼식을 올리는 길일을 정하는 것, 영혼을 불러내고 악령을 쫓아내고 정신 질환을 치료하는 것까지 거의 모든 중요한 의식에 등장합니다. 많은 가정에 무당의 존재는 단순한 의식을 넘어 심리적인 안정감을 주는 역할을 합니다. 퀘퐁 마을에 사는 올해 81세의 무당 비 티 호아는 여전히 정기적으로 여러 가정을 위해 의식을 행합니다. 그녀는 설날 전부터 1월 말까지 쉴 새 없이 일합니다. 그녀는 의식에 익숙하지 않은 가정조차도 "마음의 평화"를 위해 자신을 불러들인다고 말했습니다. 무당만이 영혼과 소통하고 악령을 쫓아내며 행운을 가져다줄 수 있다고 믿기 때문입니다.

태국 추수감사절 의식의 일부입니다. (사진 제공)

샤먼의 의식은 결코 간단하지 않습니다. 최소 1~2시간에서 길게는 3~6시간, 반나절에 걸쳐 여러 단계로 나뉘어 다양한 기도와 의식을 거칩니다. 축제 기간 동안 샤먼 의식이 거행될 경우, 다양한 활동과 절차로 인해 1~2일 동안 지속될 수도 있습니다. 이를 위해서는 샤먼을 수행하는 사람이 건강하고 집중력이 뛰어나야 하며, 대대로 전해 내려오는 일련의 주문을 암기할 수 있어야 합니다.

무당 비 티 호아가 의식을 행하면서 겪은 경험을 이야기하고 있다. 사진: 디엡 탄

무당들은 의식을 행할 때 각자 개인적인 "마법 주머니"를 가지고 다니는데, 이는 의식 중에 없어서는 안 될 필수품입니다. 주머니 안에는 깊은 영적 의미를 지닌 여러 물건들이 들어 있습니다. 예를 들어, 자신의 기술을 전수해 준 스승을 상징하는 작은 잔, 부적 역할을 하는 두 개의 은팔찌, 영혼의 인도를 구하기 위한 음양 동전 두 개, 양초용 밀랍, 심지어 영혼을 불러내고 악령을 쫓아내는 데 사용되는 대나무 피리까지 있습니다.

의식 복장에도 강한 문화적 특징이 담겨 있습니다. 의식이 시작되기 전, 무당은 "파이 추옥 창"이라고 불리는 흰색 머리 스카프를 착용하는데, 이는 "코끼리 밧줄"에 비유되며 초자연적인 힘을 제압하는 힘을 상징합니다. 의식 중에는 이전 세대에서 전해 내려오는 붉은색 스카프를 추가로 착용합니다. "펜 홍 카이"라고 불리는 흰색 천은 항상 공물을 담는 제단 위에 놓이는데, 이는 엄숙함과 순수함을 의미합니다.

이 무덤은 퀘퐁 면의 구방사에서 신들에게 바치는 제례 의식 중에 봉헌되었습니다. 사진: CSCC.

의식 내내 무당은 종종 종이 부채로 부채질을 하는데, 이는 다른 사람들을 멀리하고 악령을 쫓아내기 위한 것입니다. 부채에는 특별한 상징, 즉 무당들만이 이해할 수 있는 '언어'가 새겨져 있습니다. 장인 비 티 호아에 따르면, 의식 중에 무당은 민속에서 '영혼 빙의'라고 불리는 특별한 상태, 즉 영적인 세계와 하나가 되어 중재자로서의 역할을 수행하게 된다고 합니다.

장인들에 따르면 샤먼은 점쟁이가 아니라는 점을 주목할 필요가 있습니다. 그들은 점을 치거나 미신을 퍼뜨리지 않으며, 주로 스트레스를 해소하고 사람들이 불안, 질병 및 삶의 어려움을 극복하도록 돕는 의식을 행합니다.

커뮤니티 연결

현대 사회에서 무당에 대한 시각은 항상 일관적이지는 않습니다. 어떤 이들은 무당을 지식이 풍부하고 존경받는 인물로 여기며 문화 보존에 기여한다고 생각합니다. 그러나 다른 이들은 무당이라는 직업이 미신적이고 심지어 기만적이라고 오해받고 있다고 주장합니다. 따라서 비 티 호아(Vi Thi Hoa)와 같은 무당들이 공유하는 통찰은 지역 사회가 무당의 역할을 더 잘 이해하는 데 중요한 역할을 합니다. 그녀에 따르면, 이 지역에는 오랫동안 무당으로 활동해 온 사람이 몇 명 남지 않았으며, 무당의 일은 전통 문화에 깊이 뿌리내린 "의례적 직업"이라고 합니다.

태국 추수감사절 행사 사진들. (자료 사진)

국가가 무당의 활동을 문화유산의 일부로 인정한 이후, 그들의 위상은 점차 재평가되어 왔습니다. 무당은 단순히 의례를 행하는 자를 넘어, 무당의 주문과 서사시, 즉 태국 문화의 소중한 가치를 보존하는 "살아있는 역사 기록"이기도 합니다. 그들은 이러한 의례를 통해 도덕과 올바른 행동 양식을 가르치고, 공동체의 정신적 기반을 유지하는 데 기여합니다.

이러한 공헌을 인정받아, 장인 비 티 호아는 30년간의 헌신적인 노력 끝에 2022년 '탁월한 장인' 칭호를 받았습니다.

응에안성 타이족의 상칸 축제에서 무당이 손에 의식용 부채를 들고 흰색 히잡을 쓰고 있다. 사진: 문화체육관광부.

2011년부터 응에안성 문화부는 서부 지역의 장인 약 10명을 무당으로 인정하는 방안을 제안해 왔습니다. 이는 특히 전통 의식을 통해 태국 문화를 보존하고 홍보하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 대표적인 예로, 과거 퀘퐁 지역의 여러 마을에서 국가 무형문화유산인 상칸 축제가 복원되고 있습니다. 이 축제는 본질적으로 무당들의 활동과 밀접하게 연관되어 있으며, 종교적 행사인 동시에 무당들이 수계식을 통해 자신의 능력을 '한 단계 끌어올리고' 인정받는 기회이기도 합니다.

더욱 중요한 것은, 이러한 활동들이 의례적인 요소를 넘어 공동체 결속력을 강화한다는 점입니다. 의식과 축제는 사람들이 만나고, 나누고, 이웃 간의 유대를 돈독히 하는 기회가 됩니다. 바로 이러한 공간 안에서 문화는 추상적인 개념을 넘어 삶의 생생한 일부가 됩니다. 비록 일부 시대에 뒤떨어진 관습은 없어져야 하지만, 모 문화의 핵심인 공동체 결속 정신, 선에 대한 믿음, 그리고 자신의 뿌리에 대한 연결은 보존되어야 할 가치입니다. 이는 태국인의 유산일 뿐만 아니라 응에안의 다채로운 문화적 풍경의 일부이기도 합니다.

많은 전통적 가치들이 사라질 위기에 처한 현대 사회에서, 샤먼의 존재는 토착 문화의 지속적인 활력을 보여주는 증거입니다. 그들은 단순히 의례를 행하는 자를 넘어 이야기꾼이자 기억의 수호자이며, 세대를 넘어 영적인 가치를 전승하는 존재입니다. 그리고 이러한 겉보기에는 단순해 보이는 의례들을 통해 보이지 않는 실이 조용히 사람들을 공동체, 조상, 그리고 자신의 정체성과 연결해 줍니다.

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출처: https://baonghean.vn/thay-mo-trong-doi-song-van-hoa-tam-linh-cua-nguoi-thai-10330607.html