당국은 컬트 지도자 폴 맥켄지 은텐게가 추종자들에게 굶주림만이 천국에 가는 유일한 길이라고 말했다는 샤카홀라 숲에서 더 많은 시체가 발견될 것을 우려하고 있습니다.
케냐 경찰이 현장을 수색하고 있다. 사진: AP
"샤카홀라 숲 학살"의 최근 희생자는 어린이들입니다.
이 끔찍한 발견은 전국에 충격을 주었고, 윌리엄 루토 대통령은 끔찍한 세부 사항이 드러나면서 "극단주의" 종교 운동을 단속하겠다고 약속했습니다.
화요일에 현장을 방문한 키투레 킨디키 내무부 장관은 더 나쁜 일이 일어날 수 있다고 경고했습니다.
그는 기자들에게 "우리는 얼마나 많은 무덤을 더, 얼마나 많은 시체를 더 발굴할 수 있을지 모릅니다."라고 말하며, 이 범죄는 종파 지도자에 대한 테러 혐의를 정당화할 만큼 심각하다고 덧붙였다.
그는 광활한 숲에서 총 34명이 살아있는 채로 발견되었다고 말했습니다. 한 법의학 조사관은 "발굴된 시체의 대부분은 어린이입니다."라고 말했습니다.
사망자가 늘어나면서, 국영 말린디 카운티 병원 당국은 시체 보관소 공간이 부족해지고 이미 수용 인원이 초과되었다고 경고했습니다.
병원 관리자인 사이드 알리는 "병원 영안실에는 시신 40구를 수용할 수 있다"고 말하며, 관계자들이 케냐 적십자사에 연락해 냉장 컨테이너를 요청했다고 덧붙였다.
케냐 정부는 굿뉴스 인터내셔널 교회의 일부 신도들이 샤카홀라 숲 근처에 숨어 있을 가능성이 있으며, 빨리 발견되지 않으면 사망할 위험이 있다고 보고 있습니다.
인권단체 하키 아프리카의 후세인 칼리드 대표는 정부에 325헥타르 규모의 숲에서 생존자를 수색하기 위해 더 많은 구조대를 파견할 것을 촉구했습니다.
그는 "매일이 지날수록 사망자가 늘어날 가능성이 매우 높고, 희생자의 50~60%가 어린이"라고 말했습니다. 지난 나흘 동안 우리가 목격한 참상은 너무나 가슴 아픕니다. 아이들의 집단 무덤보다 더 끔찍한 것은 없습니다.
조사관들은 얕은 구덩이에 시체가 쑤셔박혀 있는 것을 발견했는데, 한 무덤 안에 최대 6명이 묻혀 있었고, 나머지 시체는 땅에 버려진 채였다고 밝혔습니다.
조사가 진행되면서, 6년 전 은텐게가 경찰의 주목을 받았음에도 불구하고 컬트가 어떻게 감지되지 않고 운영될 수 있었는지에 대한 의문이 제기되었습니다.
이 설교자는 2017년에 가족들에게 자녀를 학교에 보내지 말라고 촉구한 뒤 "급진화" 혐의로 체포되었습니다. 은텐게는 지난달에 다시 체포되었습니다. 은텐게는 5월 2일에 법정에 출두할 예정이다.
Quoc Thien (AP, SCMP에 따르면)
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