2024년, 인류는 다시 한번 로봇의 폭발적인 성장을 목격했습니다. 로봇에서 코봇, 그리고 AI(인공지능) 로봇으로의 발전과 함께 2025년과 그 이후 몇 년 동안 이러한 추세는 더욱 강해질 것으로 예상됩니다. 그렇다면 이러한 변화는 인간의 삶에 어떤 영향을 미칠까요? 재앙일까요, 아니면 기회일까요?
많은 사람들이 18세기경 유럽인들이 로봇에 대해 생각했다는 사실을 모릅니다. 일본에서는 에도 시대(1603-1868)에 가라쿠리(기계식) 인형이 만들어졌습니다. 20세기 이후, 1954년에는 물건을 집어 올리고 내려놓을 수 있는 로봇이 미국에서 특허를 받았습니다. 이때부터 산업용 로봇이라는 개념이 공식적으로 탄생했습니다.
산업용 로봇 및 코봇
1973년, 세계 최초의 휴머노이드 로봇인 WABOT-1이 일본 와세다 대학교에서 개발되었습니다. 1969년, 가와사키 중공업은 최초의 산업용 로봇인 가와사키-유니메이트 2000을 출시했습니다. 산업용 로봇은 1980년대에 대중화되었습니다. 산업용 로봇의 발전과 함께, 로봇은 일상생활에서 사람들을 돕는 데 널리 활용되었습니다.
1999년, 소니는 작은 강아지를 닮은 로봇 AIBO를 개발했습니다. AIBO는 스스로의 경험과 주인의 가르침을 통해 기계적으로 학습하도록 프로그래밍되었습니다. 2000년에는 혼다 자동차가 두 발로 유창하게 걸을 수 있는 ASIMO 로봇을 출시했습니다. 2004년에는 달릴 수 있게 되었습니다.
지금까지 로봇은 끊임없이 개선되고 업그레이드되어 공장, 병원, 창고를 벗어나 모든 가정으로 진출하면서 진정한 인간 조수가 되었습니다. 1980년 미국에는 약 4,000대의 로봇이 있었지만, 2024년 12월 현재 그 수는 350만 대에 달합니다(가정용 소형 로봇은 제외).
산업용 로봇은 오늘날 매우 친숙합니다. 역사에는 최초의 산업용 로봇인 유니메이트(Unimate)를 만든 미국 발명가 조지 찰스 데볼 주니어(George Charles Devol Jr., 1912~2011)가 기록되어 있습니다. 그보다 앞서, 1940년, 28세였던 데볼은 공장 자동화에 대한 생각을 시작했습니다. 그러나 1954년, 사업가 조셉 프레더릭 엥겔버거(Joseph Frederick Engelberger)를 만나 자신의 아이디어의 잠재력을 확신시키면서 산업용 로봇에 대한 아이디어가 구체화되었습니다.
1960년, 데볼은 세계 최초의 산업용 로봇인 유니메이트(Unimate)를 개발하는 데 성공했습니다. 당시 연구 개발에 총 500만 달러를 투자한 유니메이트는 미국 자동차 제조업체, 특히 당시 자동차 산업의 거물이었던 제너럴 모터스(General Motors)의 관심을 끌었습니다. 데볼은 같은 해 최초의 유니메이트 로봇을 판매했습니다.
1966년, 이러한 성공 이후 로봇의 대량 생산이 시작되었습니다. 2005년, 《파퓰러 메카닉스》지는 데볼의 유니메이트를 지난 50년간의 50대 발명품 중 하나로 선정했습니다.
이 시점에서 한 가지 의문이 생깁니다. 그렇다면 코봇이란 무엇일까요? 코봇과 기존 로봇의 차이점은 무엇일까요?
일리노이주 노스웨스턴 대학교 기계공학과 마이클 페슈킨 교수는 J. 에드워드 콜게이트와 함께 "코봇(cobot)"이라는 용어를 만들었습니다. 따라서 "코봇"은 협업 로봇(collaborative robot)의 약자입니다. 코봇의 특징은 단일 또는 이중 관절 팔을 갖추고, 소형 및 경량이며, 특히 자동차, 의료, 금속, 식품 및 플라스틱 산업에서 생산 효율성이 매우 높다는 것입니다.
본질적으로 로봇은 공장에서 인간의 개입 없이 작업을 수행하는 자동화된 기계입니다. 반면, 코봇은 인간의 도움을 받아 작업을 수행하는 지능형 로봇의 한 유형입니다. 코봇은 작업자가 가하는 힘과 움직임을 감지할 수 있으며, 고급 시각 컴퓨팅 기능을 갖추고 있습니다.
코봇은 사람과 함께 안전하게 작업하도록 설계된 "차세대" 로봇으로 여겨집니다. 센서와 안전 시스템이 내장되어 있어 위험 감지 시 즉시 작동을 멈출 수 있습니다. 또한 농업 , 교육 분야, 그리고 상품 운송 및 보관과 관련된 작업 수행 시 기존 로봇에 비해 뛰어난 장점을 가지고 있습니다.
가장 최근에는 덴마크의 두 기술 회사(Universal Robots와 Mobile Industrial Robots)가 유럽 최초로 협동 로봇 전문 본사를 열어 인간과 함께 작업하는 협동 로봇 분야를 홍보했습니다.
유니버설 로봇 전략 및 혁신 담당 부사장인 앤더스 빌레소 벡(Anders Billesoe Beck)은 다음과 같이 말했습니다. "인공지능(AI)은 로봇 공학 분야의 획기적인 발전입니다. 의심할 여지 없이, 인간의 추론 능력과 자율 기계를 결합하는 도구이며, 현재 로봇 산업이 협동로봇으로 업그레이드할 때 진정한 해결책이 될 것입니다. AI는 로봇의 프로그래밍을 용이하게 할 뿐만 아니라 인간 지능과 관련된 문제 해결 능력과 유연성을 제공하는 훌륭한 도구입니다."
로봇이 사람들을 덜 외롭게 만들까?
우울증, 인지 기능 저하, 불균형...은 현대 질병으로 여겨집니다. 이를 극복하기 위해 일본은 수년간 "우치(내집단)"와 "소토(외집단)"라는 개념을 없애려고 노력해 왔습니다. 사회적 응집력이 매우 중요하기 때문입니다.
일부 통계에 따르면 일본 사람들은 세계에서 가장 외로운 삶을 살고 있다고 합니다. 1,840만 명, 즉 전체 인구의 약 14%가 혼자 살고 있습니다. 일본인 5명 중 1명은 너무 바빠서 데이트할 기회조차 없어 결혼하지 못합니다.
하지만 일본인들의 침묵과 외로움은 이제 동반 로봇의 몇 번 삐 소리와 짹짹거리는 소리에 의해 깨지고 있습니다. 우선, 토요타의 작고 귀여운 키로보 미니 로봇이 있습니다. 이 로봇은 차 안에서 주인과 함께할 수 있습니다. 이 동반 로봇의 소프트웨어는 인간의 감정을 자동화하고 반응할 수 있습니다. 또 다른 로봇은 "러버(연인)"라고 불리는 고양이 크기의 로봇(Lovot)입니다. 로봇의 인기는 사랑받고 싶은 인간의 욕구를 잘 보여줍니다.
예일대학교 심리학자 질리언 번스는 러봇이 삶을 풍요롭게 할 잠재력을 가지고 있다고 믿으며, 사람들이 집과 직장을 떠나 다른 사람들과 교류하는 데 더 자신감을 갖도록 도울 것이라고 말합니다. 번스는 "러봇은 오직 한 가지 이유, 바로 당신에게 사랑받기 위해 만들어졌습니다."라고 말하며, 러봇의 소매가는 약 2,800달러라고 덧붙였습니다.
한편, 오사카 대학교의 히로시 이시구로 교수는 에리카 로봇이 영혼을 가지고 인간과 대화할 수 있는 시대가 올 것이라고 믿습니다. "자연 속에서 로봇이 걷는 것을 더 이상 놀랍지 않게 보는 날이 올 것입니다. 정말 흥미로운 점은 로봇이 인간과 상호작용할 때 매우 섬세하게 반응한다는 것입니다. 바로 그것이 우리 모두에게 필요한 것입니다."라고 이시구로 교수는 말했습니다.
"미래가 어떻게 될지는 확실하지 않고, 동반 로봇에 대한 우려도 여전히 많습니다." 인간 심리학과 로봇 공학을 포함한 기술 설계의 교차점을 연구하는 클렘슨 대학교의 과학자 리처드 팩은 이렇게 말했습니다. "하지만 이는 거부할 수 없는 추세가 될 가능성이 높습니다."
인간 형태의 로봇
낙관적인 과학자이자 엔지니어인 데이비드 핸슨(세계에서 가장 인간과 유사한 여성 로봇으로 여겨지는 소피아의 아버지)은 2029년까지 인공 지능(AI)을 탑재한 로봇이 3살짜리 아이와 동등한 지능을 갖게 될 것이라고 믿고 있습니다.
핸슨은 그의 기사 "지능형 생명 시스템과 로봇 사회 시대로의 진입"에서 로봇의 개발이 인간 사회의 새로운 시대를 열 것이라고 주장한다. 로봇은 결혼, 투표, 토지 소유의 권리를 갖게 될 것이라고 한다.
하지만 로봇은 당분간 인간에게 "2등 시민" 취급을 받을 것입니다. 핸슨은 "가까운 미래에 입법가와 기업들은 사람들이 안전하다고 느낄 수 있도록 로봇의 정서적 성숙을 억누르려 할 것입니다. 그러는 동안 인공지능은 정체되지 않을 것입니다. 지능형 기계에 대한 사람들의 요구가 AI의 복잡성을 촉진함에 따라, 로봇이 깨어나 생존하고 자유롭게 살 권리를 요구하는 시대가 올 것입니다."라고 말하며 각 사건의 예상 시기를 제시했습니다. 2035년까지 로봇은 거의 모든 분야에서 인간을 능가할 것입니다. 새로운 세대의 로봇은 대학에 진학하고 석사 학위를 취득하며 18세 소년의 지능으로 기능할 수 있게 될 것입니다. 그는 또한 2045년까지 세계적인 "로봇 인권" 운동이 서구 세계가 로봇을 살아있는 존재로 인식하도록 만들 것이며, 미국이 로봇에게 완전한 시민권을 부여하는 최초의 국가가 될 것이라고 믿습니다.
2017년 10월, 소피아는 사우디아라비아로부터 역사상 최초로 시민권을 부여받은 로봇이 되었습니다. 뛰어난 지능과 한 국가의 공식 시민권을 취득한 최초의 로봇이라는 점 외에도, 소피아는 사람들에게 여러 차례 "공포"를 안겨주었습니다.
로봇 소피아는 2015년 4월 19일 홍콩(중국)의 핸슨 로보틱스(Hanson Robotics) 소속 데이비드 핸슨(David Hanson) 씨와 그의 동료들에 의해 작동되었습니다. 그리고 2016년 3월 미국 오스틴(Taxas)에서 열린 사우스 바이 사우스웨스트 페스티벌(South by Southwest Festival)에서 처음 공개되었습니다. 지금까지도 이 로봇은 뛰어난 지능을 갖춘 가장 인간과 유사한 로봇으로 여겨지고 있습니다.
소피아는 할리우드 배우 오드리 헵번의 모습을 본떠 디자인되었습니다. 머리는 플라스틱으로 만들어져 시각적으로 인간과 크게 다르지 않지만, 소피아의 얼굴은 프루버(Frubber) 소재로 만들어졌는데, 이 소재는 오늘날의 주요 로봇들 중 인간과 가장 유사한 탄력 있는 피부를 구현하는 데 도움을 줍니다. 소피아의 얼굴은 높은 광대뼈와 가느다란 코를 가지고 있습니다.
소피아의 기계적인 내부 구조는 그녀에게 얼굴 표정을 짓고 "감정을 표현할" 수 있는 능력을 부여합니다. 이 로봇에는 대화 내용을 메모리에 저장하고 실시간으로 직접 응답하는 소프트웨어가 탑재되어 있습니다.
특히, 로봇 소피아는 인간의 사랑, 공감, 분노, 질투, 그리고 삶의 감정을 모방하도록 설계되었습니다. 슬픔을 표현하기 위해 얼굴을 찡그리거나, 기쁨을 표현하기 위해 미소를 짓거나, 심지어 분노를 표현할 수도 있습니다.
지금까지 기술계는 로봇 소피아가 기술이 인간의 지능과 통제력을 뛰어넘는 인공지능을 만들어낼 정도로 크게 발전할 수 있다는 증거라고 믿어 왔습니다. 그러나 결제 시스템 제공업체 세이지(Sage)의 AI 부사장인 크리티 샤르마는 현재 AI의 역량은 인간 지능이라고 불릴 만큼 충분히 발전하지 않았으며, 인간과 같은 지능 수준에는 아직 이르지 못했다고 생각합니다. 기계는 아직 동정심을 비롯해 인간을 인간답게 만드는 여러 기본적인 특성을 지닐 수 없습니다.
샤르마 박사는 "로봇을 최대한 인간과 비슷하게 만들고 사회적 인정을 주는 데 주력하기보다는, AI가 인간에게 어떤 이점을 가져다줄 수 있는지에 집중해야 합니다."라고 덧붙였다.
미래에는 AI 로봇이 인간을 대체하게 될까?
많은 사람들은 인공지능(AI) 로봇이 지금까지 확실하게 존재했던 수백만 개의 일자리를 없앨 수 있다고 믿고 있으며, 이것이 두려움을 불러일으키는 것입니다.
실제로 2000년 이후 AI 로봇과 자동화 시스템으로 인해 약 170만 개의 일자리가 사라졌는데, 이는 대부분 제조업 관련 일자리입니다. 그러나 2025년까지 약 100만 개의 새로운 일자리가 창출될 것으로 예측됩니다.
따라서 인공 AI 로봇이 미래에 인간을 완전히 대체한다는 사실은 아직 멀고 실현이 거의 불가능합니다. 로봇과 협동로봇의 현실이 이를 보여주었기 때문입니다.
AI 전문가이자 벤처캐피털 회사인 시노베이션 벤처스의 CEO인 리카이푸는 향후 12년 안에 일자리의 50%가 AI에 의해 자동화될 수 있다고 전망합니다. "회계사, 공장 근로자, 트럭 운전사, 법률 보조원, 방사선사 등은 산업 혁명 당시 농부들이 겪었던 것과 유사한 일자리 붕괴에 직면하게 될 것입니다.
하지만 그러한 전환 이후 12년 이내에 확실히 많은 새로운 일자리가 창출될 것이고, 일자리를 잃는 사람 외에도 많은 사람들이 새로운 기회를 찾을 것입니다.
AI 로봇은 노동 시장에서 새로운 일자리를 창출할 것입니다. 문제는 많은 사람들이 미래 노동 시장의 트렌드와 끊임없는 변화에 발맞춰 나가야 한다는 점입니다. AI 시대에 가장 중요한 것은 AI 시대에 필요한 역량을 갖추는 것입니다. 여기에는 다음과 같은 역량이 포함될 수 있습니다. 기초 수학 능력, 뛰어난 언어 및 서면 의사소통 능력, 창의력, 관리 능력, 감정적 깊이를 갖춘 사고력 개발, 생활 환경에 적합한 비판적 사고 및 문제 해결 능력 훈련.
간단히 말해, AI, 특히 AI 로봇의 발전은 특정 산업의 인력을 크게 감소시킬 수 있습니다. 반면, 기술 관련 지식과 기술을 습득하고 지속적으로 발전시킬 수 있는 사람들에게는 많은 일자리가 창출됩니다.
아큐멘 리서치(Acumen Research) 보고서에 따르면, 헬스케어 산업의 글로벌 AI 시장은 2026년까지 80억 달러 규모로 성장할 것으로 예상됩니다. 이 중 의료 로봇 시장은 2020년 83억 7천만 달러 규모였으며, 2026년에는 283억 4천만 달러에 달할 것으로 예상되며, 2021년부터 2026년까지 연평균 성장률(CAGR) 22.18%를 기록할 것으로 예상됩니다. 정밀하고 적절한 내시경 수술에 대한 수요 증가, 인력 부족, 인구 고령화, 그리고 의료비 부담 증가가 이 시장 성장을 견인하는 주요 요인입니다.
존스 홉킨스 대학교(미국)에서 자율 수술 로봇 연구를 이끄는 오퍼만 박사는 "현재 수술에서 83%의 봉합이 로봇에 의해 완벽하게 수행되고 있습니다. 앞으로는 이 비율을 97%까지 높일 수 있을 것으로 생각합니다. 그때가 되면 외과의는 더 이상 제어판에 앉아 있지 않고 수술 프로그램만 작성하면 되고, 나머지는 자율 로봇이 처리하게 될 것입니다. 자율주행차에 앉아 목적지만 말하면 로봇이 안전하게 목적지까지 데려다주는 것과 크게 다르지 않습니다."라고 말했습니다.
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출처: https://daidoanket.vn/thoi-cua-cac-the-he-robot-10298629.html
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