북극의 심장부에 있는 '자석'

미국 역사상 고위 관리들이 북극에 있는 덴마크의 자치령인 그린란드를 매수하자는 생각을 제기한 것은 무려 세 번이나 됩니다.

2016년 그린란드 툴레 공군기지(피투픽)에서 한 미군 병사가 취임 선서를 하고 있다. (출처: 미 공군)

최근 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인은 세계에서 가장 큰 섬이자 텍사스주 전체 면적의 3배에 달하는 그린란드를 "국가 안보와 전 세계의 자유를 위해" 사고 싶다는 충격적인 발언을 반복하며 여론을 들끓게 했습니다.

그린란드는 누구의 소유인가?

1979년 덴마크는 그린란드에 자치권을 부여하여 세계에서 가장 큰 섬이 경제 , 세금, 교육, 문화, 사회 복지 등의 분야에서 스스로를 통치할 수 있도록 했습니다. 그러나 덴마크는 헌법, 외교 관계, 국방에 대한 통제권을 유지합니다. 그린란드는 덴마크의 일부이며, 그린란드 국민은 덴마크 시민으로서 모든 권리와 의무를 갖습니다.

덴마크와 그린란드 정부는 공동으로 광물 자원을 관리합니다. 브리태니커 백과사전에 따르면, 아마도 바로 이 점이 2008년 그린란드 주민들이 더 큰 자치권을 요구하는 투표에서 압도적 다수로 승리하여 2009년 덴마크와의 확대 협정으로 이어진 계기가 되었을 것입니다.

확대된 자치권 협정에 따라 그린란드는 자치권을 가진 국가가 되었고, 대부분의 석유와 광물 수입을 보유하고 거의 모든 내정을 결정하게 되었습니다. 그린란드어 또한 공식 언어가 되었습니다.

오늘날까지도 덴마크는 그린란드 당국과 협력하여 섬의 외교 관계와 방위를 계속 관리하고 있습니다. 덴마크와 그린란드 정부의 동의 없이는 어떤 나라도 그린란드에 군사력 을 증강할 수 없습니다.

2017년 기준으로 덴마크는 그린란드의 가장 큰 무역 상대국으로, 그린란드 상품의 55%를 수입하고 그린란드로의 수출의 약 63%를 차지합니다. 덴마크는 현재 그린란드에 연간 약 43억 크로네(약 4억 달러)의 보조금을 지원하고 있습니다.

그린란드는 2009년부터 독립을 선언할 권리를 가지고 있었지만, 인구가 56,000명에 불과하고 덴마크에 대한 재정적 의존도가 높아 결코 그 길을 택하지 않았습니다.

2014년 그린란드 대학, 코펜하겐 대학, 북유럽 연구소의 학자 13명으로 구성된 연구팀이 "새로운 덴마크-그린란드 관계: 앞으로의 방향"이라는 제목의 연구 보고서를 발표했는데, 이 보고서에서 그린란드는 복지 시스템을 유지하기 위해 최소한 앞으로 25년 동안 덴마크의 보조금에 의존하게 될 것이라고 평가했습니다.

경쟁적 초점

21세기 초부터 북극 지역에서의 전략적 경쟁이 심화되었는데, 특히 러시아, 미국, 중국 간의 경쟁이 심화되면서 그린란드가 주목의 중심이 되었습니다. 북극 중부에 위치한 이 섬은 얼음이 녹아 새로운 해상 교통로가 생긴 곳에 위치해 있어 해당 지역의 영공과 해역을 통제하는 데 유리한 위치에 있습니다.

또한 그린란드는 현대 기술과 재생 에너지에 필수적인 희토류 원소와 우라늄 등 중요한 천연자원을 보유하고 있습니다. 또한 그린란드는 500억 배럴의 해상 석유와 가스가 매장되어 있고, 어장도 풍부한 것으로 추정됩니다.

2019년, 미국 해군사관학교 부교수이자 북극 연구 그룹 창립 이사인 월터 버브릭은 이렇게 평가했습니다. "그린란드를 차지하는 자는 북극을 차지하는 셈입니다. 북극은 이 지역뿐 아니라 어쩌면 전 세계에서도 가장 중요한 전략적 요충지입니다."

미국과 북대서양 조약 기구(NATO)에 있어서 그린란드는 안보 전략에 있어서 중요한 역할을 합니다. 2010년 로이터는 그린란드를 미국과 동맹국들에게 "보안 블랙홀"이라고 묘사했습니다. 감시하기 어려운 44,000km에 달하는 해안선이 있기 때문입니다. 러시아 잠수함을 포함한 외국 선박이 해당 지역에 예기치 않게 나타나는 경우가 반복되었습니다.

그린란드 대학의 전문가인 라스무스 닐슨은 최근 몇 년 동안 미국이 그린란드에 더 많은 관심을 기울이고 있으며, 러시아와 중국 덕분에 워싱턴이 "북극의 현실을 실제로 깨닫게 되었다"고 말했습니다.

중국에게 그린란드는 아시아 경제 강국의 '북극 실크로드' 전략의 일부입니다. 2012년부터 2017년까지 중국은 20억 달러를 투자해 그린란드의 최대 투자국이었으며, 이는 그린란드 GDP의 11.6%를 차지했습니다. 2018년 중국의 Shenghe Company가 세계 최대 규모의 다중 원소 매장지 중 하나인 크바네펠트에서 채굴권을 획득했습니다. 그러나 2017년 덴마크는 미국과의 관계를 보호하기 위해 그린란드에 있는 버려진 해군 기지를 매수하겠다는 중국 기업의 제안을 거부했습니다.

유럽연합(EU) 역시 그린란드와의 관계에서 중요한 전략적 이익을 얻고 있습니다. EU는 EU-그린란드 협력 협정을 통해 그린란드와 특별한 관계를 유지하고 있습니다. 이를 통해 블록은 북극 지역에서의 존재감과 영향력을 유지하는 동시에 세계에서 가장 큰 섬에서 지속 가능한 개발 계획을 지원할 수 있습니다.

덴마크의 경우, 그린란드의 외교 및 방위 정책에 대한 통제력을 유지하는 것은 북극 지역에서의 존재감과 감시 역량을 유지하는 데 도움이 되며, NATO의 공동 방위 전략에도 기여합니다. 이를 통해 덴마크는 국가 안보와 국제 무대에서의 입지를 확보할 수 있습니다.

그린란드는 북대서양과 북극을 연결하는 경로에 위치한 섬으로, 면적은 210만 km2가 넘고 인구는 약 57,000명입니다. 그린란드 표면적의 약 80%는 얼음으로 덮여 있습니다.

미국의 야망

12월 24일, 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 그린란드 매입 의사를 밝힌 후, 뉴욕 포스트는 47대 백악관 수장이 이 문제에 대해 매우 진지하다고 보도했습니다.

그러나 실제로 미국 관리들이 그린란드 매입을 처음 언급한 것은 1867년이었습니다. 당시 미국 국무장관 윌리엄 H. 슈워드(1801-1872)는 러시아로부터 알래스카를 매입하는 협정을 체결한 후 그린란드 매입 가능성을 검토했습니다. 그는 이 아이디어가 "심각한 고려를 받을 만하다"고 믿었기 때문입니다.

이 기간 동안 미국은 명백한 운명 정책에 따라 서부와 북부로 영토를 공격적으로 확장했으며, 특히 천연자원이 풍부하고 전략적으로 중요한 위치를 차지한 지역을 중심으로 확장했습니다.

1868년에 슈워드는 덴마크로부터 550만 달러 상당의 금으로 그린란드와 아이슬란드를 구매하자고 제안했습니다. 하지만 이 계획은 실현되지 않았습니다.

1910년, 덴마크 주재 미국 대사인 모리스 프랜시스 이건(Maurice Francis Egan, 1852-1924)은 민다나오와 팔라완을 그린란드와 덴마크령 서인도 제도와 교환하자고 제안했지만, 이 아이디어 역시 무산되었습니다.

2차 세계대전 이후인 1946년에 미국 합동참모본부는 이 초강대국의 기지를 위한 3대 필수 국제 지역 중 두 곳으로 그린란드와 아이슬란드를 선정했습니다.

미국은 덴마크로부터 그린란드를 1억 달러에 사겠다고 제안했지만, 코펜하겐은 이를 거부했고, 대신 이 북유럽 국가는 1951년 4월, 미국이 해당 영토 내 방위 구역에 대한 독점적 관할권을 갖는 조약에 서명했습니다.

1953년경 미국은 그린란드 북부에 툴레 공군 기지(2023년 피투픽으로 개칭)를 건설했으며, 이 기지는 나중에 북미 항공우주 방위 사령부(NORAD)의 일부가 되었습니다. 툴레는 1,000명이 넘는 그린란드인을 고용했고, 미국은 거의 10,000명의 인력을 이곳으로 데려왔습니다.

냉전 이후 그린란드에 대한 미국의 관심은 급격히 줄어들었고, 미국은 수백 명의 병력만 주둔하게 되었습니다.

2019년, 톰 코튼 상원의원은 당시 미국 대통령이었던 도널드 트럼프와 함께 그린란드 매입을 다시 추진했습니다. 그 이유는 그린란드가 미국 국가 안보에 중요할 뿐만 아니라 경제적 잠재력도 엄청나기 때문입니다. 그러자 그린란드와 덴마크의 지도자들은 즉각 거부했습니다.

"그린란드는 팔 수 없습니다. 그린란드는 덴마크의 땅이 아닙니다. 그린란드는 그린란드의 땅입니다." 메테 프레데릭센 덴마크 총리가 말했습니다. 이러한 반응에 대응하여 트럼프 대통령은 북유럽 국가에 대한 계획된 국빈 방문을 취소하기로 결정했습니다.

덴마크 국방대학교의 마크 야콥슨 준교수는 트럼프 대통령이 백악관 2기 임기 중에 그린란드를 사겠다는 의사를 거듭 밝혔을 때까지만 해도 아무도 그것을 "터무니없는 소리"라고 생각하지 않았을 것이라고 말했습니다.

12월 24일, 미국 대통령 당선자가 그린란드 매수 의사를 발표한 지 몇 시간 만에 덴마크는 이 섬에 대한 국방비를 15억 달러 규모로 급격히 늘릴 계획이라고 발표했습니다. 코펜하겐은 또한 세계에서 가장 큰 섬은 판매되지 않는다고 강력히 밝혔습니다.

주권 국가가 영토를 획득하는 일은 전례가 없는 일이 아니다. 트럼프 대통령이 이를 얼마나 강하게 추진할지는 불분명하지만, 한 가지는 확실합니다. 미국 대통령 당선자는 NATO 회원국인 덴마크의 국방 예산을 늘리도록 강요했는데, 이는 그가 이전 임기와 현 임기 동안 꾸준히 추진해 온 조치입니다.

출처: https://baoquocte.vn/greenland-thoi-nam-cham-giua-long-bac-cuc-299451.html