북극 한복판에 자리 잡은 '자석'.

미국 역사상 고위 관리들은 적어도 세 차례에 걸쳐 북극에 있는 덴마크 자치령인 그린란드를 매입하는 방안을 제시한 바 있다.

2016년 그린란드 툴레(피투픽) 공군 기지에서 한 미군 병사가 복무 선서를 하고 있다. (출처: 미 공군)

최근 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인은 세계 최대 섬이자 텍사스주 전체 면적의 세 배에 달하는 그린란드를 "국가 안보와 전 세계의 자유를 위해" 매입하고 싶다는 충격적인 발언을 재차 강조하며 논란을 일으켰다.

그린란드의 소유권은 누구에게 있습니까?

1979년 덴마크는 그린란드에 자치권을 부여하여 세계 최대 섬인 그린란드가 경제 , 조세, 교육, 문화, 사회 복지 등 여러 분야에서 자체적으로 통치할 수 있도록 했습니다. 그러나 헌법, 외교, 국방에 대한 권한은 덴마크가 유지합니다. 그린란드는 덴마크의 일부이며, 그린란드 주민들은 덴마크 시민으로서 모든 권리와 책임을 갖습니다.

덴마크와 그린란드 정부는 광물 자원을 공동으로 관리합니다. 브리태니커 백과사전에 따르면, 이것이 그린란드 주민들이 2008년 자치권 확대를 압도적으로 찬성한 이유였을 가능성이 있으며, 그 결과 2009년 덴마크와의 자치권 확대 협정이 체결되었습니다.

확대된 자치 협정에 따라 그린란드는 행정적으로 자치적인 국가가 되어 석유 및 광물 수입의 대부분을 유지하고 거의 모든 내부 결정을 독립적으로 내릴 수 있게 되었습니다. 또한 그린란드어가 공식 언어가 되었습니다.

현재까지 덴마크는 그린란드 당국과 협력하여 섬의 외교 및 국방을 관리하고 있습니다. 어느 나라도 덴마크와 그린란드 당국의 동의 없이는 그린란드에 군사력 을 증강할 수 없습니다.

2017년 기준으로 덴마크는 그린란드의 최대 무역 파트너였으며, 그린란드 상품의 55%를 수입하고 수출의 약 63%를 차지했습니다. 덴마크는 현재 그린란드에 연간 약 43억 크로네(미화 약 4억 달러)의 보조금을 제공하고 있습니다.

그린란드는 2009년부터 독립을 선언할 권리를 가지고 있었지만, 인구가 약 5만 6천 명에 불과하고 덴마크에 대한 재정적 의존도가 높아 독립을 선택한 적이 없습니다.

2014년, 그린란드 대학교, 코펜하겐 대학교, 북유럽 연구소 소속 학자 13명으로 구성된 연구팀은 "덴마크와 그린란드의 새로운 관계: 나아갈 길"이라는 연구 보고서를 발표했는데, 이 보고서에서는 그린란드가 복지 시스템을 유지하기 위해 최소 25년 동안 덴마크의 원조에 의존해야 할 것이라고 평가했습니다.

경쟁의 중심

21세기 초부터 러시아, 미국, 중국을 중심으로 북극 지역의 전략적 경쟁이 심화되면서 그린란드는 주목의 중심 지역이 되었습니다. 북극 한복판에 위치하고 빙하가 녹으면서 새롭게 열린 항로 인근에 자리 잡은 그린란드는 이 지역의 영공과 해상 영토를 장악하는 데 전략적으로 중요한 위치를 차지하고 있습니다.

또한 그린란드는 현대 기술과 재생 에너지에 필수적인 희토류 원소와 우라늄과 같은 중요한 천연자원을 보유하고 있습니다. 더 나아가 그린란드에는 약 500억 배럴의 해상 석유 및 천연가스가 매장되어 있으며 풍부한 어업 자원도 갖추고 있는 것으로 추정됩니다.

2019년, 미국 해군사관학교 부교수이자 북극연구그룹 설립자인 월터 버브릭은 다음과 같이 말했습니다. "그린란드를 지배하는 자가 북극을 지배하는 것이다. 이곳은 이 지역에서, 그리고 어쩌면 전 세계에서 가장 전략적으로 중요한 곳이다."

미국과 북대서양조약기구(NATO)에게 그린란드는 안보 전략에서 매우 중요한 역할을 합니다. 2010년 로이터 통신은 그린란드의 44,000km에 달하는 해안선을 감시하기 어렵다는 이유로 미국과 동맹국들에게 그린란드를 "안보의 블랙홀"이라고 표현했습니다. 러시아 잠수함을 포함한 외국 선박들이 이 지역에 불시에 나타나는 사례가 빈번했습니다.

그린란드 대학교의 전문가인 라스무스 닐센은 최근 몇 년 동안 미국이 그린란드에 더 많은 관심을 기울여 왔으며, 러시아와 중국 때문에 워싱턴이 "북극의 현실을 진정으로 깨닫고 있다"고 지적합니다.

중국에게 그린란드는 아시아 경제 강국인 중국의 "북극 실크로드" 전략의 핵심 지역입니다. 2012년부터 2017년까지 중국은 20억 달러를 투자하며 그린란드 최대 투자국이었고, 이는 그린란드 GDP의 11.6%에 해당합니다. 2018년에는 중국의 선허(Shenghe)사가 세계 최대 규모의 다원소 광산 중 하나인 크바네펠트(Kvanefjeld) 광산 채굴권을 획득했습니다. 그러나 2017년 덴마크는 미국과의 관계 보호를 위해 중국 기업이 그린란드에 있는 폐쇄된 해군 기지를 매입하겠다는 제안을 거부했습니다.

유럽연합(EU)은 그린란드와의 관계에 있어서도 중요한 전략적 이익을 가지고 있습니다. EU는 그린란드-EU 협력 협정을 통해 그린란드와 특별한 관계를 유지하고 있습니다. 이 협정은 EU가 북극 지역에서의 입지와 영향력을 유지하는 데 도움이 되는 동시에 세계 최대 섬인 그린란드의 지속 가능한 개발 사업을 지원합니다.

덴마크에게 있어 그린란드의 외교 및 국방 정책에 대한 통제권을 유지하는 것은 북극 지역에서의 영향력과 감시 능력을 유지하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 나토의 전반적인 방위 전략에도 기여합니다. 이는 또한 덴마크의 국가 안보와 국제적 위상을 강화하는 데에도 기여합니다.

그린란드는 북대서양과 북극권을 연결하는 항로에 위치한 섬으로, 면적은 210만 제곱킬로미터가 넘고 인구는 약 5만 7천 명입니다. 그린란드 표면의 약 80%는 얼음으로 덮여 있습니다.

미국의 야망

12월 24일, 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 그린란드를 매입하겠다는 의사를 밝힌 후, 뉴욕 포스트는 백악관의 47대 주인이 이 문제에 대해 매우 진지하다고 보도했습니다.

하지만 실제로 미국 관리들이 그린란드 획득 가능성을 처음 언급한 것은 1867년이었다. 당시 미국 국무장관이었던 윌리엄 H. 시워드(1801-1872)는 러시아로부터 알래스카를 매입하는 계약을 마무리한 후 그린란드 매입 가능성을 검토하면서 "진지하게 고려할 만한 가치가 있다"고 생각했다.

이 시기에 미국은 '명백한 운명' 정책에 따라 서쪽과 북쪽으로 영토를 공격적으로 확장했는데, 특히 천연자원이 풍부하고 전략적으로 중요한 지역으로 진출했습니다.

1868년, 시워드는 덴마크로부터 그린란드와 아이슬란드를 금 550만 달러에 매입하자고 제안했습니다. 그러나 이 계획은 실현되지 않았습니다.

1910년경, 덴마크 주재 미국 대사 모리스 프랜시스 이건(1852-1924)은 민다나오와 팔라완을 그린란드와 덴마크령 서인도 제도와 교환하자고 제안했지만, 이 아이디어 역시 거부당했다.

제2차 세계 대전 후인 1946년, 미 합동참모본부는 그린란드와 아이슬란드를 미군 기지를 위한 세 곳의 핵심 국제 지역 중 두 곳으로 지정했습니다.

미국은 덴마크로부터 그린란드를 1억 달러에 매입하겠다고 제안했지만, 코펜하겐은 이를 거부했다. 대신 덴마크는 1951년 4월, 그린란드 내 방어 구역에 대한 배타적 관할권을 미국에 부여하는 조약을 체결했다.

1953년경 미국은 그린란드 북부에 툴레 공군기지(2023년 피투픽으로 개칭)를 건설했으며, 이 기지는 이후 북미항공우주방위사령부(NORAD)의 일부가 되었습니다. 툴레 기지에는 1,000명이 넘는 그린란드인이 근무했고, 미국은 약 10,000명의 병력을 배치했습니다.

냉전 이후 그린란드에 대한 미국의 관심은 급격히 줄어들었고, 현재는 수백 명의 병력만이 주둔하고 있다.

2019년, 톰 코튼 상원의원은 당시 미국 대통령이었던 도널드 트럼프에게 그린란드 매입 아이디어를 다시 제시하며, 그린란드가 미국의 국가 안보에 중요하고 경제적 잠재력이 막대하다고 주장했습니다. 그러나 그린란드와 덴마크 지도자들은 이 제안을 즉시 거부했습니다.

메테 프레데릭센 덴마크 총리는 "그린란드는 팔 수 있는 땅이 아니다. 그린란드는 덴마크의 것이 아니다. 그린란드는 그린란드의 것이다."라고 선언했다. 이러한 반응에 따라 트럼프 대통령은 예정됐던 덴마크 국빈 방문을 취소하기로 결정했다.

덴마크 국방대학교의 마크 야콥센 부교수에 따르면, 최근 트럼프가 백악관 두 번째 임기 동안 그린란드를 매입하겠다는 의사를 재차 밝혔을 때까지는 아마도 아무도 그것을 "터무니없다"고 생각하지 않았을 것이라고 합니다.

12월 24일, 미국 대통령 당선인이 그린란드 매입 의사를 밝힌 지 불과 몇 시간 만에 덴마크는 그린란드 국방비 지출을 15억 달러 대폭 증액할 계획을 발표했습니다. 코펜하겐은 또한 세계 최대 섬인 그린란드는 절대 매각 대상이 아니라는 강력한 성명을 발표했습니다.

주권 국가로부터 영토를 획득하는 것은 전례가 없는 일이 아닙니다. 트럼프 당선인이 얼마나 단호하게 그렇게 할 것인지는 불분명하지만, 한 가지는 확실합니다. 그는 나토 회원국인 덴마크로 하여금 국방 예산을 증액하도록 압력을 가했고, 이는 그가 이전 임기와 현 임기 모두에서 강력하게 주장해 온 사안입니다.

출처: https://baoquocte.vn/greenland-thoi-nam-cham-giua-long-bac-cuc-299451.html