패트릭 크루지어스는 2019년 8월 3일 엘패소 월마트에서 히스패닉계와 라틴계를 대상으로 한 총기 난사 사건과 관련하여 연방 증오 범죄 혐의에 대해 2월에 유죄를 인정했습니다. 이 사건은 미국 역사상 가장 심각한 증오 범죄 중 하나였습니다. 이 백인 우월주의자는 텍사스 고등법원에서 재판을 계속 받을 예정이며, 사형을 포함한 추가 처벌을 받을 수 있습니다.

엘패소 월마트 총격 사건 용의자 패트릭 크루지어스가 자신의 범죄로 90개의 종신형을 선고받았다. 사진: AP

메릭 갈랜드 미국 법무장관은 "이 나라 어느 누구도 외모나 출신 때문에 표적이 될 수 있다는 증오심에서 비롯된 폭력의 공포 속에서 살아서는 안 됩니다. 오늘 발표된 90건의 종신형 선고는 패트릭 크루지어스가 엘패소에서 저지른 인종차별적 범죄와 살인 혐의로 남은 생애를 감옥에서 보내게 됨을 확실히 보여줍니다."라고 말했습니다.

한편, 크리스틴 클라크 법무부 차관보는 이 총격 사건을 "현대 백인 우월주의자들의 가장 끔찍한 폭력 사건 중 하나"라고 묘사했습니다.

크루지우스는 범행을 위해 텍사스주 앨런에서 엘패소의 월마트 슈퍼센터까지 약 1,060km를 운전하여 AK-47 돌격소총과 탄약 1,000발을 소지했습니다. 그는 슈퍼마켓 주차장에 있던 사람들에게 총격을 가해 23명을 사망시키고 22명을 다치게 했습니다.

연방 기소장에 따르면, 크루시우스는 공격 전 온라인에 인종차별적인 메시지를 게시하며 이번 공격이 "히스패닉계와 라틴계 이민자들의 텍사스 침공에 대한 대응"이라고 경고했습니다. 크루시우스는 라틴계와 히스패닉계 이민자들의 미국 입국을 막기 위해 국경 도시인 엘패소를 공격 장소로 선택했다고 밝혔습니다.

VNA