실리콘 밸리가 새롭게 태어나고 있다: AI 열풍이 새로운 세대의 억만장자를 탄생시키고 있다.

(단트리신문) - 인공지능 열풍이 전례 없는 부의 창출 물결을 일으키며, 기술 대기업과 신생 스타트업 모두를 실리콘 밸리의 새로운 억만장자로 만들고 있다.

지난 세기 동안 세계는 인류의 운명을 바꾸고 막대한 부를 창출한 수많은 기술적 혁신을 목격했습니다. 그러나 현재의 인공지능(AI) 혁명만큼 강력하고, 빠르며, 집중적인 혁명은 없었습니다.

매사추세츠 공과대학(MIT)의 수석 연구원인 앤드류 맥아피는 "100년이 넘는 데이터를 살펴본 결과, 이처럼 빠른 속도로 이처럼 대규모의 부가 창출된 적은 없었다"며 "전례가 없다"고 말했다.

맥아피의 평가는 과장이 아닙니다. AI 열풍은 최근 역사상 가장 큰 부를 창출하는 붐으로 빠르게 자리 잡고 있습니다. CB Insights에 따르면 현재 498개의 AI 유니콘 기업(기업 가치가 10억 달러 이상인 비상장 기업)이 ​​있으며, 이들의 총 시가총액은 2조 7천억 달러에 달합니다. 더욱 놀라운 것은 이 중 100개가 2023년이라는 이른 시기에 설립되었다는 점입니다.

앤트로픽(Anthropic), 세이프 슈퍼인텔리전스(Safe Superintelligence), 오픈AI(OpenAI), 애니스피어(Anysphere)와 같은 스타트업들의 대규모 투자 유치로 단 1년 만에 수십 명의 명목상 억만장자가 탄생했습니다. 이는 단순한 숫자의 변화가 아니라, 미래를 좌우할 새로운 세대의 기술 엘리트들이 등장하고 있음을 보여줍니다.

인공지능 열풍은 최근 역사상 가장 큰 부를 창출하는 붐으로 빠르게 자리 잡고 있습니다(사진: 블룸버그).

인공지능 사원에 있는 새로운 "신"들의 초상화.

이전의 기술 물결과는 달리, AI 억만장자 제국은 하드웨어 플랫폼을 만들고 획기적인 언어 모델을 개발하는 사람들부터 AI를 특정 분야에 적용하는 사람들까지 다양한 기반 위에 세워져 있습니다.

하드웨어 업계의 거물: 젠슨 황 (1,130억 달러)

AI 혁명을 선도하며 다른 경쟁자들을 압도적으로 앞서나가는 인물은 바로 엔비디아의 CEO 젠슨 황입니다. 만약 AI 혁명이 골드러시라면, 황 CEO는 곡괭이와 삽을 파는 사람일 것입니다. 엔비디아의 그래픽 처리 장치(GPU)는 모든 AI 모델의 핵심이자 없어서는 안 될 컴퓨팅 파워가 되었습니다.

폭발적인 수요 덕분에 엔비디아의 기업 가치는 2025년 7월까지 4조 달러에 달할 것으로 예상되며, 황 회장은 세계 20대 부호에 이름을 올릴 전망입니다. 그는 군비 경쟁에서 가장 부유한 자는 무기 제조업체라는 철학을 가장 명확하게 보여주는 사례입니다.

이러한 회사를 설립한 AI 개척자: 샘 알트만(19억 달러)과 다리오 아모데이(12억 달러)

오픈AI의 CEO인 샘 알트만은 아마도 가장 잘 알려진 인물일 것입니다. 그는 오픈AI(기업 가치가 3천억 달러에 달함)의 주식을 직접 소유하고 있지는 않지만, 스트라이프와 레딧 같은 스타트업에 대한 탁월한 투자 안목과 과거 루프트 매각을 통해 19억 달러에 달하는 재산을 축적했습니다. 그는 AI 시대의 리더십과 비전을 상징하는 인물입니다.

한편, 오픈AI를 떠나 앤스로픽을 설립한 다리오 아모데이는 안전하고 윤리적인 AI를 개발하는 또 다른 길을 걷고 있습니다. 615억 달러의 기업 가치를 지닌 이 회사의 설립자이자 아모데이의 12억 달러에 달하는 재산은 보다 책임감 있는 AI를 구축하려는 그의 노력에서 직접적으로 비롯된 것입니다.

젊은 "금전적 이득을 노리는" 세대: 알렉산드르 왕(27억 달러)

알렉산드르 왕은 26세의 나이로 세계에서 가장 어린 자수성가형 AI 억만장자가 되었습니다. 그는 아무리 똑똑한 AI 모델이라도 학습을 위해서는 신중하게 "라벨링된" 데이터가 필요하다는 사실을 깨달았습니다. 19세에 스케일 AI를 설립한 왕은 이러한 근본적이면서도 중요한 작업에 집중하여 구글, 메타, 제너럴 모터스 등 300개가 넘는 거대 기업을 고객으로 확보했습니다.

140억 달러 규모 회사의 지분 14%를 소유한 왕 회장은 급격한 변화 속에서 수익성 높은 틈새시장을 찾아내는 방법을 아는 젊은 세대 기업가들의 롤모델입니다.

혁신가와 스마트한 응용 프로그램 개발자

이 게임은 플랫폼 모델 제작자만을 위한 것이 아닙니다.

중국에서는 딥시크의 량원펑(10억 달러)이 챗GPT와 경쟁할 수 있으면서 컴퓨팅 비용을 최대 80%까지 절감할 수 있는 언어 모델을 출시해 센세이션을 일으켰고, 이로 인해 엔비디아의 주가는 하루 만에 17% 폭락했습니다.

페이퍼 게임즈의 CEO인 야오 룬하오(미화 13억 달러)는 AI가 완전히 새로운 엔터테인먼트 경험을 창출할 수 있음을 보여줍니다. 그의 인터랙티브 데이트 게임 "러브 앤 딥스페이스"는 AI를 활용한 스토리텔링으로 특히 여성 게이머를 겨냥해 월간 600만 명 이상의 사용자를 확보했습니다.

번역과 같은 전통적인 산업에서도 TransPerfect의 공동 CEO인 필 쇼(Phil Shawe, 18억 달러)는 AI를 핵심 성장 동력으로 활용하여 회사가 연간 13억 달러의 매출을 달성하도록 도왔습니다.

호황의 해부: 서류상 부(坪說)와 실리콘 밸리의 부활

인공지능 열풍과 1990년대 후반의 닷컴 버블 사이의 가장 큰 차이점 중 하나는 자산이 생성되고 보유되는 방식입니다.

오늘날 AI 억만장자들의 막대한 부는 여전히 비상장 기업에 묶여 있습니다. AI 스타트업들은 기업공개(IPO)를 서두르기보다는 벤처 캐피털, 국부 펀드, 패밀리 오피스 등의 풍부한 자본 유입 덕분에 더 오랫동안 비상장 상태를 유지할 수 있습니다. 대규모 투자 유치가 연이어 진행되면서 기업 가치는 천문학적인 수준으로 치솟고 있습니다. 앤트로픽(Anthropic)은 1,700억 달러의 기업 가치로 50억 달러 규모의 투자 유치를 협상 중이며, 오픈AI(OpenAI)는 2차 주식 매각에서 5,000억 달러의 기업 가치를 평가받을 것으로 예상됩니다.

이로 인해 역설적인 상황이 발생합니다. 창업자들은 서류상으로는 억만장자이지만 실제로는 현금이 많지 않을 수 있습니다. 하지만 활발한 2차 시장이 이러한 문제를 해결하고 있으며, 주주와 직원들이 다른 투자자에게 주식을 매각하여 유동성을 확보할 수 있도록 해주고 있습니다.

이러한 열풍은 실리콘 밸리를 극적으로 되살리고 있습니다. AI 물결은 불과 몇 년 전까지만 해도 샌프란시스코의 "쇠퇴의 소용돌이"라는 전망을 완전히 뒤집어 놓았습니다.

지난해 실리콘밸리 기업들은 벤처 캐피털로부터 350억 달러 이상을 유치했습니다. 샌프란시스코에는 이제 82명의 억만장자가 거주하며 뉴욕(66명)을 공식적으로 넘어섰습니다. 베이 에어리어의 백만장자 수는 지난 10년 동안 두 배로 증가했습니다. 지난해 샌프란시스코에서 2천만 달러 이상 주택 판매량은 사상 최고치를 기록했으며, 부동산 시장 전체가 강하게 회복되고 있습니다.

맥아피는 다음과 같이 논평했습니다. "놀라운 점은 이러한 인공지능의 물결이 한 지역에 매우 집중되어 있다는 것입니다. 지난 25년 동안 많은 사람들이 실리콘 밸리가 전성기를 지났다고 주장해 왔지만, 여전히 실리콘 밸리는 진정한 실리콘 밸리입니다."

AI 자산의 미래: 역사적인 기회와 새로운 도전 과제.

AI 기업들의 기업공개(IPO)가 시작되면서, 현재 비상장 기업들이 보유하고 있는 막대한 자산이 유동성 확보에 유리한 환경으로 변모할 것입니다. 이는 자산운용 업계에 역사적인 기회를 열어줍니다. 사모은행, 증권사, 컨설팅 회사들은 이러한 잠재 고객을 확보하기 위해 AI 엘리트층에 접근하려는 경쟁을 벌이고 있습니다.

하지만 이러한 고객들을 확보하는 것은 쉽지 않을 것입니다. 패스스톤의 CEO인 사이먼 크린스키는 이러한 세대의 AI 억만장자들이 닷컴 버블 시대에 부를 축적한 사람들의 전철을 밟을 것이라고 예측합니다. 즉, 처음에는 자신의 네트워크를 통해 유사한 기술 기업에 투자할 것이라는 뜻입니다. 나아가 많은 이들이 기존 모델에 도전하는 자체적인 AI 기반 자산 관리 도구를 개발할 가능성도 있습니다.

하지만 결국 시장 변동을 경험하고 단일 산업에 자산을 집중하는 것의 위험성을 깨달은 후에는 전문 서비스로 눈을 돌리게 될 것입니다.

크린스키는 "2000년대 초반의 대폭락 이후, 닷컴 세대의 많은 사람들이 다각화를 중시하고 스스로를 보호하기 위해 전문 경영진을 고용하기 시작했다"며, "AI 그룹도 비슷한 추세를 따를 것으로 예상한다"고 말했다.

인공지능 혁명은 이제 막 시작되었을 뿐입니다. 억만장자를 만들어내는 이 기계는 속도를 내고 있으며, 이 기계가 "만들어내는" 사람들은 경제력 의 균형을 바꿀 뿐만 아니라 앞으로 수십 년 동안 자산, 투자, 그리고 부에 대한 세계관 자체를 재정의할지도 모릅니다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/thung-lung-silicon-tai-sinh-con-sot-ai-duc-nen-the-he-ty-phu-moi-20250810230752810.htm