바이든 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 캘리포니아주 우드사이드에 있는 필로리 저택을 산책하고 있다(사진: 뉴욕타임스).
조 바이든 대통령과 시진핑 주석 간의 정상회담은 어느 정도 긍정적인 결과를 낳았지만, 앞으로 그 실행이 어떻게 전개될지는 아직 불확실합니다.
11월 15일 4시간 이상 지속된 회담 후, 바이든 대통령과 시 주석은 협상 테이블을 떠나면서 각자가 개인적인 승리를 거두었다고 여겼지만, 이는 미중 관계에서는 쉬운 목표에 불과했습니다.
이후 연설에서 미국 대통령은 시 주석과의 회담이 "우리가 가졌던 가장 생산적이고 건설적인 대화"였다고 말했습니다. 바이든 대통령은 시 주석이 양국 간 소통을 유지하기로 합의했으며, 두 정상이 "전화를 들고 직접 통화할 수 있다"고 말했습니다.
탭 씨는 미국과 중국이 모두 "지구가 충분히 크다"고 단언하면서도, 두 나라는 매우 다르지만 "그 차이를 완전히 극복할 수 있다"고 강조했습니다.
"두 정상 모두 미중 관계의 견고한 토대를 구축하여 갈등과 긴장이 고조되는 것을 피하고자 하는 게 분명합니다." 미국 스탠포드 대학 아시아학 강사인 다니엘 스나이더가 댄 트리 기자에게 말했다.
바이든 씨의 두 가지 주요 "승리"
스나이더 씨는 11월 15일 회담의 가장 중요한 결과는 워싱턴과 베이징이 당시 미국 하원의장이었던 낸시 펠로시의 대만 방문 이후 중단되었던 고위급 군사 대화를 재개하기로 합의한 것이라고 말했습니다.
이러한 의사소통 경로가 없다면 두 군대 사이에 어떤 사건이라도 발생하면 더 큰 갈등이 촉발될 수 있습니다. 미국은 우크라이나와 가자 지구에서 동시에 두 가지 위기에 직면해 있는 반면, 중국은 국내 경제를 관리하는 데 집중해야 하기 때문입니다.
이에 대한 보답으로 미국은 중국 공안부 산하 법의학연구소를 무역 제재 목록에서 제외했습니다.
11월 15일 캘리포니아주 우드사이드에서 바이든 대통령과 탭 씨의 회동 장면(사진: AFP).
위의 두 가지 합의 외에도 미국과 중국은 인공지능으로 인한 위험을 통제하는 방안을 논의하기로 합의하고, 두 나라 간 직항편을 늘리고, 미중 과학기술협력 협정 연장에 대한 논의를 시작하는 등 작지만 전반적으로 긍정적인 약속을 여러 건 했습니다.
미국기업연구소(AEI)에서 미중 경쟁을 연구하는 학자 잭 쿠퍼는 댄 트리 기자에게 "솔직히 말해서 위의 결과는 다른 주요 정상회담 이후에 일반적으로 볼 수 있는 결과보다 작을 가능성이 크다"고 말했다.
쿠퍼는 중국이 고위급 군사 대화를 재개하기로 합의했지만, 그렇다고 해서 이후의 교류가 생산적일 것이라는 보장은 없다고 말했습니다.
시간을 거슬러 올라가 보면, 중국은 오바마 대통령과 트럼프 대통령 시절 모두 펜타닐을 통제하기 위해 비슷한 노력을 했지만, 오늘날에도 그 문제는 여전히 존재합니다.
그럼에도 불구하고, 바이든 대통령과 백악관은 이를 2024년 어려운 선거를 앞두고 중국과의 복잡한 관계에서 진전이 이루어진 것으로 지적할 수 있다.
탭 씨의 승리
"시 주석은 두 가지 사명을 가지고 샌프란시스코에 왔습니다. 국내 문제를 해결하기 위해 미국과의 관계를 안정시키고, 중국 경제에 대한 국제 투자자들의 신뢰를 회복하는 것입니다." 아시아 사회 국제 안보 및 외교 정책 연구소의 대니얼 러셀 부소장이 댄 트리 기자에게 말했습니다.
시 주석은 이 두 가지 우선순위를 모두 달성할 기회를 가졌습니다. 바이든 대통령과의 만남에서 시 주석은 중국이 미국을 추월하거나 대체할 의도가 전혀 없음을 분명히 밝혔고, 동시에 미국이 중국을 봉쇄하려는 의도를 포기할 것을 촉구했습니다.
대만 문제에 대해 시진핑 주석은 미국이 대만의 독립을 지지하고 무기를 제공하는 것을 중단해야 한다고 거듭 강조했습니다. 바이든 대통령은 중국이 바라던 조치를 취했는데, 바로 "하나의 중국" 정책에 대한 미국의 입장을 재확인하는 것이었습니다.
샌프란시스코에서 시진핑 주석이 거둔 가장 중요한 "승리"는 아마도 미국의 따뜻한 환대였을 것입니다. 시진핑 주석은 또한 바이든에게 대만 문제에 대한 자신의 의지를 재확인하게 하는 데 성공했습니다. (사진: AFP/Getty)
탭 씨는 미국 기업계와의 만남에서 중국이 여전히 매력적인 투자 목적지라고 강조했습니다. 이는 10억 인구의 나라에 대한 외국인 투자가 1998년 이후 처음으로 감소한 상황에서 나타난 현상입니다.
신화통신 에 따르면 시 주석은 "우리는 언제나 문을 열어두고 발전을 추구하는 데 전념할 것"이라며 "중국은 최고의 투자처의 대명사가 되었으며, '제2의 중국'은 여전히 중국"이라고 말했다.
시 주석의 투자 촉구가 얼마나 효과적일지는 아직 미지수입니다. 나스닥에 상장된 중국 기업인 장레이는 바이든 대통령과 시 주석 간의 고위급 회담과 같은 고위급 회담이 중국 투자를 주저하는 기업들을 안심시키는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.
"대립은 효과가 없습니다." 그는 AP에 이렇게 말했다. "대립으로는 돈을 벌 수 없습니다."
샌프란시스코에서 시진핑 주석이 거둔 가장 중요한 "승리"는 아마도 미국으로부터 외교적 지위를 획득한 것일 것입니다. 중국 국민들이 이 회담을 시청할 때 가장 먼저 보게 될 장면은 필롤리 저택 입구에서 시진핑 주석을 따뜻하게 맞이하는 바이든의 모습입니다.
신화 통신은 바이든 대통령이 38년 전 미국을 처음 방문했을 때 찍은 사진을 시진핑 주석에게 보여준 순간을 기사로 실었습니다.
"이 젊은이를 아십니까?" 바이든 씨가 물었고, 시 주석은 확인 답변을 했습니다.
미국 대통령은 중국 국가주석과의 오찬을 시작하기 전 "아무것도 변하지 않은 것 같군요"라고 농담을 하여 웃음을 자아냈다.
두 정상 간의 행복한 개인적 순간: 조 바이든 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석에게 38년 전 미국을 처음 방문했을 때 찍은 사진을 보여주고 있다(사진: 신화통신).
앞으로 큰 도전이 기다리고 있습니다
방문 전부터 전문가들은 이번 정상회담에서 큰 진전이 있을 것으로 기대하지 않았습니다. 11월 15일 이후 이뤄진 회담 결과는 미중 관계의 가장 복잡한 문제들을 다루지 못했으며, 이는 양측 사이에 여전히 많은 이견이 있음을 보여줍니다.
쿠퍼 씨는 미국과 중국이 여전히 서로를 이해하지 못하고 있으며, 이 관계는 2024년 대만 선거와 미국 대선을 앞두고, 혹은 올해 초 풍선 사건과 같은 예상치 못한 사태가 발생하기 전에 어려움에 직면할 것이라고 우려하는 사람들 중 한 명입니다.
쿠퍼에 따르면, 시진핑 주석은 양국 관계를 상호 이익이 되는 협력과 평화로운 공존으로 규정하고 싶어하는 반면, 바이든 대통령은 미국이 여전히 중국과 "격렬하게 경쟁"할 것이라고 주장했습니다.
쿠퍼는 "중국 측은 미중 관계의 지속적인 개선 가능성이 거의 없다는 것을 깨닫고 있는 것 같습니다. 양국의 비전이 매우 다르기 때문입니다."라고 말했습니다. "따라서 더 큰 공감대가 형성될 때까지 양측은 관계를 실제로 개선하는 것이 아니라 관리하는 것이 최선이라는 점을 받아들여야 할 것입니다."
아시아학회의 러셀 씨도 11월 15일 회의가 미중 경쟁 관계의 기본적인 형태를 바꾸지는 않겠지만, 당사자들의 분위기가 긍정적인 방향으로 바뀌었다고 말했습니다.
러셀 씨는 "워싱턴이 1년간 침묵을 지킨 후, 시진핑 주석이 바이든 부통령과 직접 앉아 양국이 내년에 관계를 어떻게 관리할 것인지 논의하는 것은 큰 진전"이라고 말했습니다.
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