다오 비엣 하 박사: 과학을 하려면 부지런해야 하고, 어려움을 견뎌내야 합니다.

과학 컨퍼런스에 참석한 Dao Viet Ha 박사(오른쪽) - 사진 제공: 캐릭터

저는 제가 그 분야에 대한 열정을 표현한 정치 이론 에세이를 학교 교육부에 지원서로 보냈습니다.

포크

다른 많은 아이들처럼 저도 주변 세상을 탐험하는 걸 좋아했습니다. 어렸을 때, 특정 생물의 특별한 모습을 발견할 때마다 "왜, 어떻게?"라는 질문이 머릿속에서 끊임없이 춤을 추었습니다. 어린 소녀였던 저 주변의 모든 것이 매력적이고 신비로운 모습을 하고 있었습니다. 조금씩 자라면서 수많은 자연 현상을 배우고 확인하면서, 저는 광활한 세상의 끝까지 가고 싶은 마음이 더욱 커졌습니다.

좋은 시험 성적 덕분에 하노이 대학교 정치경제학과에 선발되었지만, 생물학과로 전과하기로 결정했습니다. 당시 정치경제학이 "대세"였기에 많은 사람들이 제가 어리석다고 생각했을지도 모릅니다. 하지만 학교에서 더 많이 배울수록 제가 옳은 길을 가고 있다는 확신이 더욱 커졌습니다.

연결하다

1991년 졸업 후 하노이를 떠나 나트랑 해양학 연구소에서 일했습니다. 그곳에서 다양한 전문 분야에서 수많은 우여곡절을 겪은 후, 제 연구 방향을 정했습니다. 바로 해양 생물의 자연 독소 연구였습니다.

대학에서는 일반적인 배경 지식만 제공했기 때문에 생화학 연구실에서 연구를 시작하면서 실험실에서 병을 올바르게 씻는 방법 등 아주 사소한 것부터 배우기 시작했습니다.

빈투언성에서 83명의 희생자를 낸 첫 번째 중독 사건이 푸른점 문어 패티를 먹고 발생했을 때, 보건부 식품안전국 예방의학센터는 이 생물의 독성에 대한 최신 정보를 요청하기 위해 저희에게 왔습니다. 당시 베트남의 해양 생물 중독 사례에 대한 정보가 거의 전무했다는 것이 문제였습니다.

그 후, 아무도 원인을 알지 못했던 베트남에서 해양 생물에 의한 식중독 사례를 추적하기로 했습니다. 해안 주거 지역에서는 복어 섭취로 인한 식중독이 점점 더 빈번하게 발생하고 있는데, 이는 어부들이 지식이 부족하고 개인적인 경험만 믿기 때문입니다.

카인호아 해안 지역 어부들이 복어로 피시 소스를 만들면 독이 사라진다고 단언했던 적이 생각납니다. 그들의 주장에 따르면, 피시 소스 제조 과정에서 독소가 분해되었다는 것입니다. 즉시 우리는 1년 동안 피시 소스를 만들기 위해 달려갔습니다. 그 결과, 피시 소스가 치명적인 독이 아닌 이유는 피시 소스 제조 과정 이후 독소 함량이 감소했기 때문이라는 것이 밝혀졌습니다.

새로운 "물음표"가 나타날 때마다 우리는 견고한 과학적 증거를 바탕으로 커뮤니티에 대한 답을 찾기 위해 함께 나섭니다.

다음으로, 저는 동료들과 함께 생물체가 독소를 생성하는 이유, 생성 시기, 그리고 그 기원(미생물, 미세 산물, 또는 자가 생성 등)에 대한 메커니즘을 심층적으로 연구했습니다. 동시에, 연구 목적으로 샘플을 수집하고, 가공하고, 원료를 추출하는 국제 공동 탐사에 참여했습니다.

칸호아 해의 미세조류에서 인간의 기억력 감퇴를 유발하는 독소 축적 메커니즘을 새롭게 발견하여 매우 기뻤습니다. 이는 해안 지역 주민들이 굴을 먹을 때 종종 취한 듯한 느낌을 받는다는 사실에서 비롯되었습니다.

연구 과정에서 저희는 특정 시기에 굴의 독소 함량이 세계 식품 안전 기준보다 15배 높다는 사실을 발견했습니다. 이는 세계 어느 나라에서도 기록된 적이 없는 수치입니다. 그리고 이는 열대 해역에서 이 독소가 축적되는 메커니즘에 대한 저희의 첫 번째 발견 중 하나입니다.

최근 해양 독소에 대한 저희의 연구는 지역 및 전 세계 여러 나라에서 인정받고 있습니다. 이 분야에 대한 저희의 경험과 지식은 높이 평가받고 있습니다. 저는 제 자신을 드러내고 제가 이해하지 못하는 것들을 배우기 위해 끊임없이 우호적인 국가들을 방문합니다.

저는 열정을 추구하려면 인내심을 갖고, 고난을 견뎌내고, 여러 방면에서 오는 압력을 견뎌내야 한다고 생각합니다. 배우는 것을 두려워하지 않고, 끊임없이 읽고 연구하며, 높은 요구를 받아들이는 사람만이 성공할 수 있습니다.

자신감

제 연구 생활에서 가장 인상 깊었던 기억은 IOC/WESTPAC 기구의 제7차 학술대회에서 있었던 일입니다. 서태평양 지역 20개국에서 온 6명의 대표적인 보고관 중 저는 최초이자 유일한 베트남인이었습니다.

처음에는 몇몇 사람들의 반대 반응에 큰 압박을 받았습니다. 심지어 그들은 이 경우 기자는 최소한 박사 학위는 있어야 한다고 직접적으로 말하기까지 했습니다(그때 저는 아직 논문 심사를 받지 않은 상태였습니다). 과학적 능력은 흔히 학위로 먼저 평가되기 때문에 그들을 비난하기는 어렵습니다.

하지만 제 보고가 끝난 후 많은 대표단이 찾아와 악수하고 축하해 주었습니다. 저는 국제 사회가 베트남 사람들의 역량과 지성을 바라보는 방식을 바꾸는 데 기여하게 되어 기쁩니다.

제가 연단에 섰을 때, 아래 앉아 있던 베트남 동료들이 저를 신뢰하는 눈빛으로 바라보던 게 기억납니다. 그 눈빛 덕분에 거의 500명에 달하는 대의원들 앞에서 더 큰 자신감을 가질 수 있었습니다.

출처: https://tuoitre.vn/tien-si-dao-viet-ha-lam-khoa-hoc-phai-chiu-kho-chiu-kho-431457.htm