비르츠를 향한 함성

플로리안 비르츠(왼쪽)가 프리미어 리그에서 골을 넣었습니다.

플로리안 비르츠는 리버풀에서의 첫 골을 기록했을 뿐만 아니라, 프리미어 리그가 고액 연봉 스타들에게 항상 요구하는, 조용하지만 꾸준하고 압박감 넘치는 적응 여정의 시작을 알렸습니다.

목표는 단순히 스트레스 해소만을 위한 것이 아닙니다.

단순히 점수만 바꾸는 골이 아닙니다. 경기 분위기, 선수들의 정신력, 그리고 선수에 대한 인식까지 바꿔놓는 골들이 있습니다. 12월 27일 프리미어 리그 18라운드에서 울버햄튼 원더러스에게 넣은 플로리안 비르츠의 골이 바로 그런 골입니다.

리버풀이 선제골을 넣은 지 불과 89초 만에 비르츠는 호세 사 골키퍼 위로 깔끔한 슛을 날렸다. 깔끔하고 침착하며 꾸밈없는 플레이였다.

하지만 안필드는 달랐다. 경기장을 가득 채운 함성은 아름다운 골 때문이 아니라 안도감 때문이었다. 오랫동안 기다려온 '10번'의 진정한 활약을 볼 수 있었던 그 순간, 팬들의 집단적인 안도의 한숨이었다.

1억 1600만 파운드라는 금액은 무한정 인내심을 가질 수 있게 해주는 액수는 아닙니다. 하지만 프리미어 리그는 분데스리가와는 다릅니다. 공간은 더 좁고, 몸싸움도 더 치열하며, 경기 속도도 훨씬 빠릅니다.

비르츠는 실패하고 있는 것이 아니라, 단지 살아남는 법을 배우고 있는 것뿐입니다. 그리고 공정한 관점에서 볼 때, 이러한 목표 달성은 적응 과정이 올바른 방향으로 나아가고 있음을 확인시켜 줍니다.

비르츠는 리버풀이 울버햄튼을 2-1로 이긴 경기에서 득점을 기록했다.

울버햄튼과의 경기에서 비르츠는 경기장에서 가장 창의적인 선수였다. 7번의 드리블 성공, 좁은 공간에서의 능숙한 터치, 그리고 동료들에게 유리한 위치를 만들어주는 스루 패스까지.

휴고 에키티케가 골대를 맞추지 않았더라면, 비르츠는 역사적인 어시스트를 기록했을 것이다. 비록 완벽하지는 않았지만, 그는 진정한 마에스트로처럼 플레이했다.

레버쿠젠 시절의 비르츠와 리버풀에서의 비르츠의 가장 큰 차이점은 그의 신체적 능력에 있습니다. 이는 비판이 아니라 사실입니다. 프리미어 리그는 체력과 몸싸움을 견뎌낼 능력이 부족하면 기술만으로는 승산이 없습니다.

그래서 아르네 슬롯은 비르츠에게 변화를 요구했습니다. 근육량을 늘리고, 지구력을 향상시키며, 회복력을 최적화하라는 것이었죠. 스타 선수들이 듣고 싶어하는 말은 아니지만, 세계 최강 리그에서 살아남으려면 반드시 해야 하는 일입니다.

비르츠는 그 점을 이해했다. 그는 저항하지도, 불평하지도 않았다. 경기를 거듭할수록 이 독일 미드필더는 압박 속에서도 더욱 강인해졌고, 공을 더 오래 소유하며 더 많은 위험을 감수했다. 울버햄튼전 골은 순간적인 즉흥 플레이에서 나온 것이 아니라, 체력과 정신력이 모두 축적된 결과였다.

하지만 프리미어 리그도 만만치 않습니다. 경기 시작 후 약 60분이 지나자 비르츠는 지치기 시작했습니다. 주장 버질 반 다이크는 솔직하게 말했습니다. "사흘에 한 번씩 경기를 치르려면 이런 부분은 개선해야 합니다." 이러한 솔직함은 비르츠를 다시금 그의 자리에 앉혀 놓는 데 중요합니다. 그는 뛰어난 재능을 가졌지만, 아직 완벽을 향해 나아가고 있는 선수라는 것을 말입니다.

울버햄튼을 상대로 한 비르츠의 골은 압박감을 덜어주는 데 도움이 되었습니다.

리버풀은 현재 비르츠가 절실히 필요합니다. 단순히 그의 이적료 때문만이 아니라, 팀의 경기 스타일 구조상 필요하기 때문입니다. 알렉산더 이삭이 장기 부상으로 전력에서 이탈하면서 비르츠와 에키티케의 연계 플레이는 더욱 빈번해질 것입니다. 이는 독일 미드필더 에키티케에게 있어 또 다른 시험대가 될 것입니다. 일시적인 반짝 활약이 아닌, 꾸준한 경기력을 유지하는 것이 관건입니다.

첫 번째 포효와 앞으로 기다리고 있는 것들.

안필드는 인내심을 갖고 기다려왔습니다. 리버풀 팬들은 모든 스타가 즉시 폭발적인 인기를 얻는 것은 아니라는 것을 이해합니다. 하지만 팬들에게는 확실한 신호가 필요합니다. 그리고 비르츠는 골을 넣고, 창의적인 플레이를 펼치고, 책임을 다하는 등 가장 설득력 있는 방식으로 그 신호를 보냈습니다.

슬롯의 말이 맞았습니다. 비르츠는 단순히 골만 넣은 선수가 아니었습니다. 그는 경기 흐름과 아이디어를 제공했고, 리버풀이 고전할 때 결정적인 역할을 해냈습니다. 상대 팀이 수비적으로 나올 때, 비르츠 같은 선수가 핵심입니다. 단순히 힘으로 밀어붙이는 것이 아니라, 상상력과 정확성을 발휘하는 선수 말입니다.

울버햄튼전 골은 이번 시즌 가장 폭발적인 순간은 아니었을지 몰라도, 중요한 이정표였습니다. 비르츠가 프리미어리그에 압도당하지 않고 오히려 그 무대를 길들이고 있다는 것을 확인시켜주는 골이었기 때문입니다.

그날 안필드에서 터져 나온 함성은 절정이 아니었습니다. 그것은 시작에 불과했습니다. 고작 22살의 어린 선수에게 신뢰를 주고 적절한 인내심을 갖고 육성한다면, 플로리안 비르츠는 흩어져 있던 함성을 매주 주말마다 익숙한 소리로 바꿔놓을 수 있을 것입니다.

리버풀은 기다렸다. 비르츠는 응답했다. 프리미어 리그에서 흔히 그렇듯이, 나머지는 시간과 선수들의 투지에 달려 있다.

출처: https://znews.vn/tieng-gam-danh-cho-wirtz-post1614705.html