NASA 우주선과 충돌한 소행성, '비정상적인 행동' 보였다

Live Science에 따르면, 최근 미국 천문학회에서 발표된 보고서에 따르면 소행성 디모르포스는 모소행성 디디모스 주위를 돌던 궤도에서 끊임없이 회전하고 있으며, NASA의 DART 우주선과 충돌한 후 적어도 한 달 동안 꾸준히 속도가 감소하고 있는 것으로 나타났습니다.

디모르포스는 2022년 NASA가 획기적인 지구 방어 실험을 수행할 때 자주 언급될 이름입니다.

디모르포스(왼쪽)와 충돌 경로를 향해 있는 NASA의 DART 우주선. (그래픽 이미지: NASA)

NASA의 이중 소행성 방향 전환 테스트(DART)에는 같은 이름의 자살 우주선이 포함되어 있으며, 지구 근처 소행성 쌍인 디모르포스-디디모스 중 작은 소행성을 표적으로 삼는 임무를 맡고 있습니다.

이 쌍에서 디모르포스는 디디모스를 도는 작은 달 역할을 합니다. 예측 모델에 따르면 두 행성 모두 단기적으로 지구에 위협이 되지는 않지만, 그 위치로 볼 때 테스트하기에는 완벽한 선택입니다.

디모르포스가 위험하다고 생각한 NASA의 DART 우주선은 자살 임무를 수행하며 소행성에 충돌하여 원래 궤도에서 벗어나게 하려고 했습니다.

실험은 처음에는 성공적이었고 소행성은 충돌 직후 궤도와 속도가 바뀌기 시작했습니다. 하지만 예상했던 대로 변화가 없었습니다.

이 새로운 발견은 고등학교 교사인 조나단 스위프트와 그의 학생들이 이루어냈습니다. 이 연구에서는 또한 소행성이 충돌 후 불과 한 달 만에 궤도 속도가 최대 1분까지 느려진 후 다시 균형을 잡는 것으로 보인다는 사실을 발견했습니다.

그 속도 감소도 일관성이 없습니다. 스위프트는 충돌로 인해 생긴 파편 "구름"이 엄청났다고 NASA에서 밝혔고, 첫 달 내내 소행성과 작은 충돌이 계속 일어났기 때문일 수 있다고 말했습니다.

한편, NASA의 DART 팀은 소행성의 속도가 불과 15초 느려졌다고 계산했으며, 시험 직후 예비 결과가 발표되었습니다.

그 이후로, 디모르포스와 모소행성, 그리고 파편장은 우주국에 의해 면밀히 모니터링되어 왔습니다. DART 그룹은 다음 주에 자체 보고서를 발표할 계획입니다.

하지만 충돌의 영향에 대한 완전한 답변을 얻으려면 2026년까지 기다려야 합니다. 그때 유럽 우주국(ESA)의 헤라 우주선이 NASA와의 공동 임무로 디모르포스에 접근하여 직접 조사할 것입니다.

(출처: 응우이 라오 동)

원천: https://vtc.vn/tieu-hanh-tinh-va-cham-voi-tau-nasa-co-hanh-vi-bat-thuong-ar820008.html