NASA 우주선과 충돌한 소행성, '비정상적인 행동' 보여

Live Science에 따르면, 최근 미국 천문학회에서 발표된 보고서에 따르면 소행성 디모르포스는 모소행성 디디모스 주위를 돌던 궤도에서 끊임없이 회전하고 있으며, NASA의 DART 우주선과 충돌한 후 적어도 한 달 동안 꾸준히 속도가 느려지고 있는 것으로 나타났습니다.

디모르포스는 2022년 NASA가 획기적인 지구 방어 실험을 수행할 때 자주 언급될 이름입니다.

디모르포스(왼쪽)를 향해 직선 항로를 비행하는 NASA의 DART 우주선. (그래픽 이미지: NASA)

NASA의 이중 소행성 방향 전환 테스트(DART)에는 같은 이름의 가미카제 우주선이 포함되어 있으며, 이 우주선은 지구 근처 소행성 쌍인 디모르포스-디디모스 중 작은 소행성을 표적으로 삼는 임무를 맡고 있습니다.

두 위성 중 디모르포스는 디디모스를 공전하는 작은 위성 역할을 합니다. 예측 모델은 두 위성 모두 단기적으로 지구에 위협이 될 것으로 보이지는 않지만, 그 위치 때문에 테스트에 적합한 선택입니다.

디모르포스가 위험하다는 가정 하에, NASA의 DART 우주선은 자살 임무로 소행성에 충돌하여 원래 궤도에서 벗어나게 하려는 목표를 세웠습니다.

실험은 처음에는 성공적이었고, 소행성은 충돌 직후 궤적과 속도를 바꾸기 시작했습니다. 그러나 예상했던 대로 변화는 없었습니다.

고등학교 교사인 조나단 스위프트와 그의 학생들이 발견한 새로운 내용에 따르면, 이 소행성은 충돌 후 불과 한 달 만에 궤도 속도가 최대 1분까지 느려진 후 다시 균형을 잡는 것으로 나타났습니다.

소행성의 감속 또한 일관성이 없었는데, 스위프트 씨는 충돌로 인해 생성된 파편 "구름"이 거대하다고 NASA에서 밝힌 바에 따르면, 첫 달 내내 소행성과 작은 충돌을 계속 일으켰기 때문일 수 있다고 말했습니다.

한편, NASA의 DART 팀은 소행성이 불과 15초만 느려졌다고 계산했으며, 시험 직후 예비 결과가 발표되었습니다.

그 이후로 디모르포스와 그 모소행성, 그리고 파편층은 NASA의 면밀한 감시를 받아왔습니다. DART 팀은 다음 주에 자체 보고서를 발표할 예정입니다.

하지만 이번 충돌의 영향에 대한 완전한 답변은 2026년까지 기다려야 합니다. 그때가 되면 유럽 우주국(ESA)의 헤라 우주선이 NASA와의 공동 임무로 디모르포스에 접근해 직접 조사하게 됩니다.

(출처: 응우이 라오 동)

원천: https://vtc.vn/tieu-hanh-tinh-va-cham-voi-tau-nasa-co-hanh-vi-bat-thuong-ar820008.html