“나는 내 안전지대에서 나가고 싶다”

마르와 알마마리는 아랍에미리트(UAE) 출신의 항공우주 엔지니어입니다. 그녀는 이 지역의 젊은 여성들이 과학, 기술 , 공학, 수학(STEM) 분야에서 경력을 쌓도록 장려하고 있습니다.

마르와는 UAE에서 항공우주 엔지니어가 된 최초의 여성입니다. 최근 "에미라티 여성 어치버스 2024(Emirati Women Achievers 2024)" 시상식에서 수상한 마르와는 "항공우주 공학을 공부하면서 제가 UAE에서 이 분야를 전공한 최초의 여성이라는 사실을 몰랐습니다. 졸업식에서 깜짝 놀랐습니다."라고 말했습니다.

의학에서 공학까지

UAE의 많은 가정에서는 특히 여학생을 포함한 우수한 학생들이 의학과 같은 명문 직업을 추구해야 한다는 기대를 받습니다. 우수한 학생이었던 마르와는 이러한 기대에 압박감을 느꼈습니다.

처음에는 의사가 되는 것이 꿈이었지만, 다른 일을 해보고 싶다는 열망에 이끌려 항공우주공학을 선택하게 되었습니다. 당시에는 잘 알지 못했던 분야였죠. 마르와는 "저는 항상 제 자신에게 도전하고, 안전지대에서 벗어나고 싶었어요."라고 말했습니다.

처음에 마르와의 가족은 그녀의 선택이 전통적인 기대에 어긋난다는 점에 확신을 갖지 못했습니다. 한정된 자원과 업계 내 여성 롤모델 부족은 그녀가 선택한 길을 더욱 어렵게 만들었습니다.

하지만 마르와는 가족뿐 아니라 셰이크 아흐메드 빈 사이드 알막툼과 에미레이트 항공대학교 부총장 아흐마드 알 알리 교수 등 자국의 영향력 있는 인사들의 지지를 받았습니다. 이들의 격려 덕분에 마르와는 남성 중심적인 분야에 자신 있게 진출할 수 있었습니다.

여성의 STEM 참여 장려

현재 마르와는 UAE 일반 민간항공청(UAE General Civil Aviation Authority)에서 근무하고 있습니다. 그녀의 주요 업무는 운항사, 공항 직원 및 이해관계자를 위한 교육 프로그램 수립입니다. 마르와는 영국 코번트리 대학교에서 항공 안전 석사 학위를 취득했으며, 현재 항공 인공지능 박사 학위를 준비하고 있습니다.

그녀는 이렇게 말했습니다. "원하는 사람이 되려면 꼭 똑똑할 필요는 없지만, 헌신과 회복력이 필요하다고 늘 강조합니다. 이 두 가지만 있다면 무엇이든 할 수 있고, 원하는 사람이 될 수 있습니다." 이 여성 엔지니어는 또한 자신의 의지만 있다면 여성들은 모든 어려움을 극복하고 마땅히 받아야 할 지원을 받을 수 있다고 단언했습니다.

마르와는 자신의 여정을 되돌아보며 엔지니어링 분야에서 일하는 소수의 여성 중 한 명으로서 겪는 어려움을 인정합니다.

"지금도 저는 종종 유일한 여성인 경우가 많습니다. 이 분야는 여전히 남성 중심적인 산업이죠."라고 그녀는 말하며, 이 분야에서 여성의 수가 증가하고 있지만 아직 해야 할 일이 많다고 덧붙였다. "어떤 사람들은 당신의 능력을 과소평가할지도 모르지만, 당신의 노력이 모든 것을 증명할 것입니다."

마르와는 차세대 여성 리더들에게 영감을 주고, 특히 젊은 여성들이 STEM 분야로의 진로를 모색하도록 장려하고 싶어 합니다. "저는 항상 Z세대에게 STEM 분야로의 진로를 모색하라고 권합니다."라고 그녀는 말합니다. "힘들지만 엄청난 보람을 주는 일이죠."

그녀는 미디어와 엔터테인먼트 분야의 진로를 높이 평가하지만, 균형을 유지하는 것의 중요성을 강조하며 젊은 여성들에게 세상에는 여전히 엔지니어와 과학자가 필요하다는 점을 일깨워줍니다. "점점 더 많은 소녀들이 미디어와 엔터테인먼트 분야에서 진로를 선택하는 것을 보면 기쁩니다. 하지만 모두가 이렇게 한다면 엔지니어와 과학자는 누가 될까요?"

출처: Khaleej Times, Arab News

출처: https://phunuvietnam.vn/nguoi-phu-nu-dau-tien-cua-uae-tro-thanh-ky-su-hang-khong-vu-tru-20240923125828388.htm