북한, 알 수 없는 이유로 경제특구 방문객 입국 중단

(단트리) - 여행사에 따르면, 북한은 특별한 이유 없이 라선 경제 특구로의 국제 관광객 투어를 갑자기 중단했습니다.

코로나19 팬데믹 이후 5년이 넘게 지난 지금, 북한이 다시 외국인 관광객을 맞이하기 시작했습니다. 그러나 최근 일부 여행사들은 북한이 갑자기 북한 동북부에 위치한 경제특구인 나선경제특구에 대한 외국인 관광객 환영을 중단했다고 보도했습니다.

북한 여행을 전문으로 하는 중국 여행사인 고려투어는 3월 6일 공식 홈페이지를 통해 "라선 경제특구 투어가 일시적으로 중단된다는 통보를 받았다"는 성명을 발표했습니다.

회사 관계자는 또한 이 상황을 "전례 없는" 상황이라고 설명하며, 새로운 정보가 입수되는 대로 추가 업데이트를 제공하겠다고 밝혔습니다. 고객 접수를 일시적으로 중단한 구체적인 이유는 공개되지 않았습니다.

라선 경제특구 내부 모습(사진: 영 파이오니어 투어스)

같은 날, 또 다른 중국 여행사인 영 파이오니어 투어스(YPT)도 라선 여행의 중단을 발표했습니다.

YPT 관계자는 "북한 파트너사로부터 나선 관광이 중단되었다는 통보를 받았습니다. 현재 이 사건이 북한 국제 관광에 어떤 영향을 미칠지 파악하기 위해 사건 경위를 조사하고 있습니다."라고 밝혔습니다.

여행사는 또한 4월과 5월에 북한을 여행할 계획인 관광객에게 추가 정보가 나올 때까지 항공편을 예약하지 말라고 권고했습니다.

2월 말, 북한이 외국인에 대한 관광을 재개하면서 서방 관광객들이 단체 관광으로 라선에 도착하기 시작했습니다.

2023년 9월부터는 러시아 관광객만 북한에 입국할 수 있게 됩니다. 최근 라선 경제특구가 외국인 관광객에게 개방되면서 북한이 다른 지역도 외국인 관광객에게 문을 열 가능성이 있다는 추측이 나오고 있습니다.

라선시는 1991년 북한 최초의 특별경제구역으로 지정되었습니다. 이곳은 새로운 경제정책의 시험장 역할을 하며, 북한에서 가장 알려지지 않고 접근성이 낮은 지역 중 하나로 여겨집니다.

북한을 여행하는 외국인 관광객(사진: Young Pioneer Tours)

갑작스러운 중단 전까지, 중국과 러시아 국경 근처 북동부 도시인 라선(Rason)으로 향하는 4박 투어는 약 720달러의 비용이 들었고, 중국 옌지(Yanji)에서의 2박 숙박이 포함되었습니다. 첫 번째 투어는 2월 12일부터 2월 18일까지 진행되었습니다.

언론 보도에 따르면 라선은 1991년 이래 북한의 다른 지역과 다르게 운영되어 왔습니다. 또한 휴대전화 네트워크를 구축하고 카드 결제 시스템을 사용하는 최초의 지역이기도 합니다.

백학산 해삼농장과 백학산 식품가공공장 등 다양한 볼거리를 즐길 수 있습니다. 황금삼각은행에서는 북한 은행 계좌를 개설할 수도 있습니다. 북한 삼국전망대에서는 중국과 러시아를 조망할 수 있습니다.

하지만 라선에는 국제공항이 없기 때문에 중국 국경을 넘어 차를 몰고 가는 수밖에 없습니다.

북한은 6월에 동해안 갈마관광지구를 개장하여 더 많은 외국인 관광객과 외화 수입을 유치할 계획입니다. 미국과 한국을 제외한 대부분의 국가 국민이 방문할 수 있습니다.

하지만 관광객들은 스스로 북한에 올 수 없으며, 영 파이오니어 투어(Young Pioneer Tours)와 고려 투어(Koryo Tours)와 같은 정식 허가 여행사를 통해 투어를 구매해야 합니다. 이 두 곳은 북한 투어를 전문으로 하는 중국 여행사입니다.

투어 참가자에게는 여행사 가이드와 현지 가이드가 동행하여 전체 프로그램을 안내해 드립니다. 단체로 여행하는 경우, 중국인 참가자는 북한 입국을 위한 특별 단일 입국 허가증 덕분에 비자를 신청할 필요가 없습니다.

재개방과 함께 북한은 새로운 방문객 유치에도 나서고 있는데, 그중에는 4월에 개최될 예정인 평양 국제 마라톤 대회에 참가 신청을 한 사람들도 있습니다. 평양에서 매년 열리는 이 국제 마라톤 대회는 올해로 31회를 맞이합니다.

NK뉴스가 집계한 통계에 따르면, 2019년에 약 35만 명의 중국 관광객이 북한을 방문하여 평양에 큰 수입원을 가져다주었습니다.

출처: https://dantri.com.vn/du-lich/trieu-tien-dot-ngot-dung-don-khach-vao-dac-khu-kinh-te-chua-ro-ly-do-20250307151728935.htm