북한, 알 수 없는 이유로 경제특구 방문객 입국 중단

(단트리) - 여행사에 따르면, 북한은 특별한 이유 없이 라선 경제 특구로의 국제 관광객 투어를 갑자기 중단했습니다.

코로나19 팬데믹이 끝난 지 5년이 넘은 지금, 북한은 다시 외국인 관광객을 맞이하기 시작했습니다. 그러나 최근 일부 여행사에서는 이 나라가 갑자기 북한 동북부에 있는 경제특구인 라선경제특구에 대한 외국인 관광객을 받지 않게 되었다고 밝혔습니다.

북한 여행을 전문으로 하는 중국 여행사 고려투어는 3월 6일 공식 홈페이지를 통해 "라선 경제특구 투어가 일시적으로 중단된다는 통보를 받았다"는 성명을 발표했습니다.

회사 대표는 이를 "전례 없는" 상황이라고 설명하며, 새로운 정보가 입수되는 대로 추가 업데이트를 제공하겠다고 밝혔습니다. 일시적으로 손님 접수를 중단한 이유는 구체적으로 공개되지 않았습니다.

라선 경제특구 내부 모습(사진: 영 파이오니어 투어스)

같은 날, 또 다른 중국 여행사인 영 파이오니어 투어스(YPT)도 라선 여행의 중단을 발표했습니다.

YPT 관계자는 "북한 파트너사로부터 나선 관광이 중단되었다는 통보를 받았습니다. 현재 이 사건이 북한 국제 관광에 어떤 영향을 미칠지 파악하기 위해 사건 경위를 조사하고 있습니다."라고 밝혔습니다.

여행사는 또한 4월과 5월에 북한을 여행할 계획인 관광객에게 추가 정보가 나올 때까지 항공편을 예약하지 말라고 권고했습니다.

2월 말, 북한이 외국인에 대한 관광을 재개하면서 서방 관광객들이 단체 관광으로 라선에 도착하기 시작했습니다.

2023년 9월부터는 러시아 관광객만 북한에 입국할 수 있게 됩니다. 최근 라선 경제특구가 외국인 관광객에게 개방되면서 북한이 다른 지역도 외국인 관광객으로 받아들일 가능성이 있다는 추측이 나오고 있다.

라선시는 1991년 북한 최초의 특별경제구역으로 지정되었습니다. 이곳은 새로운 경제정책의 시험장 역할을 하며, 북한에서 가장 알려지지 않고 접근성이 낮은 지역 중 하나로 여겨집니다.

북한을 여행하는 외국인 관광객(사진: Young Pioneer Tours)

갑자기 중단되기 전까지 라선에서의 4박 투어 비용은 약 720달러였습니다. 이곳은 중국과 러시아 국경 근처, 북동쪽에 위치한 도시입니다. 또한 방문객들은 중국 옌지시에 2박을 머물게 됩니다. 첫 번째 투어는 2월 12일부터 2월 18일까지 진행됩니다.

언론에 따르면 라선은 1991년 이래 북한의 다른 지역과 다르게 운영되어 왔습니다. 또한, 라선은 최초로 휴대전화 네트워크를 구축하고 카드 결제 시스템을 사용한 곳이기도 합니다.

방문객들은 다른 관광 명소로는 해삼 농장과 백학산 식품 가공 공장을 방문할 가능성이 높습니다. 또한 방문객들은 골든 트라이앵글 은행에서 자신의 북한 은행 계좌를 개설할 기회도 얻습니다. 북한의 3개국 전망대에서는 방문객이 중국과 러시아를 조망할 수 있습니다.

하지만 라선에는 국제공항이 없기 때문에 중국 국경을 넘어 차를 몰고 가는 수밖에 없습니다.

북한은 6월에 동해안의 갈마관광지구를 개방해 더 많은 외국인 관광객과 외화 수입을 유치할 계획입니다. 미국과 한국 시민을 제외한 대부분 국가의 시민이 환영받습니다.

하지만 방문객은 스스로 이곳에 올 수 없고 Young Pioneer Tours, Koryo Tours와 같은 허가받은 여행사를 통해 투어를 구매해야 합니다. 이들은 북한 여행을 전문으로 하는 중국 여행사 두 곳입니다.

투어 참가자는 여행사의 투어 가이드와 현지 가이드를 통해 전체 프로그램을 자세히 안내받을 수 있습니다. 중국인 방문객은 단체로 여행하는 경우 북한 입국을 위한 특별 단일 입국 허가 덕분에 비자를 신청할 필요가 없습니다.

북한은 재개방과 함께 4월에 개최될 예정인 평양 국제 마라톤 대회에 등록한 사람들을 포함해 새로운 방문객을 유치하기 시작했습니다. 이 대회는 평양에서 매년 열리는 국제대회로, 올해로 31회째를 맞았습니다.

NK뉴스가 집계한 통계에 따르면, 2019년에 약 35만 명의 중국 관광객이 북한을 방문하여 평양에 큰 수입원을 가져다주었습니다.

출처: https://dantri.com.vn/du-lich/trieu-tien-dot-ngot-dung-don-khach-vao-dac-khu-kinh-te-chua-ro-ly-do-20250307151728935.htm