중국이 "수령"하기로 결정했나요?

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중국의 우주 과학자들은 2100년까지 태양계 전체에 걸친 우주자원 채굴 시스템을 구축하기 위한 국가적 예비 로드맵을 제안했습니다.

우주 전역에 걸쳐 '금광'을 개발하려는 중국의 거대한 계획

중국항공우주과학기술공사(CASTC)의 수석 과학자 왕웨이에 따르면, 이 시스템은 물 얼음과 지구 밖의 광물 자원을 경제적으로 탐사 , 개발, 이용하는 것을 목표로 합니다.

왕웨이 씨는 우주기술의 급속한 발전으로 우주자원의 경제적 개발이 머지않아 지구-달계에서 먼 우주로 확대될 것이며, 국가 간 경제 경쟁에서 중요한 역할을 할 수 있을 것이라고 말했습니다.

왕웨이는 2023년 8월 19일 베이징에서 열린 중국 우주학회 회의에서 명나라 과학자 송영흥의 백과사전 "천궁개우(天宮開武, 문자 그대로 "자연을 이용하다"라는 뜻)"에서 이름을 딴 이 이니셔티브가 글로벌 우주 경제를 촉진하고 중국이 개발에서 앞서 나가는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.

중국우주신문은 왕웨이의 말을 인용해 "대해양시대에 창조된 기적과 마찬가지로, 우주자원을 활용한 '대우주시대'는 인류 역사의 또 다른 기적을 창조하고 우리 문명에 새로운 번영을 가져다줄 것"이라고 보도했다.

태양계 이미지. 출처: 인터넷

중국 우주 뉴스에 따르면, 왕 웨이와 그의 팀은 지난 3년 동안 심우주 자원을 가장 잘 활용하는 데 필요한 전반적인 실행 가능성과 핵심 기술을 검토해 왔습니다.

그들의 계획에는 달과 지구 근처 소행성, 화성, 주대 소행성대, 목성의 위성에 물-얼음 기지를 건설하여 궁극적으로 태양계 전역에 공급 시스템을 구축하는 것이 포함되어 있습니다.

이러한 시설은 지구와 달 사이의 중력적으로 안정적인 라그랑주 포인트 1과 2, 그리고 태양과 지구, 화성과 목성 사이의 지점에 위치할 계획입니다.

공급 시스템 외에도 자원 운송 경로, 지구 밖 채굴 및 가공 스테이션 등의 인프라가 구축되어 대규모 상업적 운영이 가능해질 것입니다.

시스템을 완성하려면 2035년부터 2100년까지의 기간을 목표로 우주자원 추출 및 처리, 저비용 항공 수송, 자원 회수 등과 관련된 기술을 개발해야 합니다.

태양계의 '초대형 금광'

태양계에 있는 130만 개의 소행성 중 약 700개가 지구와 비교적 가깝고, 각각의 가치는 100조 달러 이상으로 추산됩니다. 중국 우주일보는 기술적 타당성과 비용 효율성을 고려할 때, 이 7억 개의 소행성 중 122개가 채굴 및 활용에 경제적으로 적합하다고 보도했습니다.

122개의 소행성(각각 1000조 달러 상당)을 모두 효과적으로 개발한다면, 이 '우주 금광'이 가져올 경제적 가치는 총 1,200조 달러가 넘습니다.