중국, 달 우주선 탈출 시스템 시험 성공
중국의 멍저우 우주선이 6월 17일 시험 중 안전하게 착륙했습니다(사진: CMSEO).
중국은 인간을 달에 보내겠다는 야망을 실현하기 위한 전략적 움직임의 일환으로, 6월 17일 차세대 유인 우주선인 멍저우의 탈출 및 착륙 시스템을 시험하는 데 성공했습니다.
이 시험은 중국 북서쪽의 주취안 위성발사센터에서 중국 유인우주공정사무국(CMSEO)이 주관했습니다.
시험 중 멍저우 우주선은 로켓에 연결되지 않고 고체 연료 비상 탈출 시스템을 사용하여 발사되었습니다. 우주선이 발사대를 떠난 지 20초 후, 세 개의 주 낙하산과 에어백 쿠션으로 구성된 시스템이 작동하여 안전하게 지상에 착륙했습니다.
CMSEO는 이 시험을 "완전히 성공적"으로 선언했으며, 멍저우 선박의 승무원 보호 시스템이 높은 안전 성능을 달성했다는 것을 보여주었습니다.
비상 탈출 시스템은 유인 우주 프로그램에서 중요한 기술로, 임무 중 가장 위험한 단계 중 하나인 발사 단계에서 고장이 발생할 경우 승무원을 보호하는 데 도움이 됩니다.
이 기술은 수많은 우주인의 생명을 구했으며, NASA, ESA, Roscosmos와 같은 주요 우주 기관의 필수 표준입니다.
미국의 아르테미스 임무에 사용된 주요 우주선인 오리온 우주선도 2019년에 비슷한 시험을 거쳤습니다. 멍저우가 이번 시험을 완료한 것은 향후 10년 내 중국 최초의 유인 달 탐사를 위한 고고도 시험 및 준비에 중요한 진전입니다.
중국, NASA의 선두에 도전하며 속도 강화
우주인이 달에 중국 국기를 꽂는 모습을 시뮬레이션한 이미지(사진: 우주).
멍저우 시험의 성공은 기술적으로 중요할 뿐만 아니라 중국이 NASA와 다른 우주 강국에 대한 점점 더 강력한 경쟁자가 되고 있음을 보여주는 전략적 성명이기도 합니다.
20년도 채 되지 않는 기간 동안 중국은 유인 우주 탐사 분야에서 괄목할 만한 성과를 거두었습니다. 여기에는 천궁 우주 정거장의 안정적인 운영, 높은 안전성을 갖춘 일련의 선저우 임무의 성공적인 완료, 그리고 최근의 천문-1 화성 임무가 포함됩니다. 이 임무로 중국은 단 한 번의 시도로 로봇을 화성에 성공적으로 착륙시킨 두 번째 국가가 되었습니다.
달에서는 창어 임무를 통해 중국이 달의 뒷면에 착륙선을 착륙시킨 최초의 국가가 되었고(창어 4호), 최근에는 남극 지역에서 샘플을 가지고 돌아온 창어 6호도 있습니다.
또한, 2028년까지 달 토양에서 건축용 벽돌을 3D로 인쇄한다는 계획은 영구적인 우주 기지를 구축하려는 국가의 장기적 비전을 보여줍니다.
미국의 항공우주 부문 지위가 중국의 도전에 직면하고 있다(사진: NASA).
한편, 아르테미스 프로그램을 통해 달로의 귀환을 선도하고 있는 NASA는 많은 예산 문제에 직면해 있습니다.
백악관의 2026년 계획은 아르테미스 3호 임무 이후 오리온 우주선과 SLS 로켓 시스템에 대한 예산을 삭감하는 내용을 담고 있으며, 이로 인해 2027년 달로의 귀환을 계획대로 진행할 수 있을지에 대한 의문이 제기되고 있습니다.
이러한 전략적 격차는 중국이 속도를 높이고 앞서나갈 수 있는 여건을 만들어내고 있습니다. 특히 중국이 장정 10호 로켓, 멍저우 우주선, 란웨 착륙선을 동시에 개발하고, 인간을 달에 보내고 안전하게 귀환시키는 임무에 필요한 기술 체인을 완성하고 있는 상황에서 더욱 그렇습니다.
우주 경쟁은 더 이상 냉전 시대처럼 미국과 소련의 양자 간 경쟁이 아니라 다극적 전략-기술 대결입니다.
중국은 강력한 개발 모델을 갖추고 대규모이고 선견지명이 있는 우주 프로그램에 투자하는 데 주력하면서 점차 독립적인 우주 탐사 생태계를 구축하고 있으며, 오랫동안 유지되어 온 미국과 서방의 지배력을 위협하고 있습니다.
출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/trung-quoc-tien-gan-muc-tieu-do-bo-mat-trang-thach-thuc-vi-the-cua-my-20250618080713474.htm
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