우크라이나, 미국산 F-16 배치 시작

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우크라이나 대통령은 공군기지에서 군 조종사들을 만나면서 F-16의 실전 배치를 발표했습니다.

우크라이나 정부가 보안상의 이유로 공개를 거부한 장소에서 젤렌스키 씨는 "우크라이나에서 F-16이 사용되기 시작했습니다. 우리는 성공했습니다. 사람들이 이 항공기를 숙달하기 위해 계속 훈련하고 우리나라를 위해 사용하기 시작한 것을 매우 자랑스럽게 생각합니다."라고 말했습니다.

우크라이나 군 최고 사령관인 올렉산드르 시르스키는 우크라이나 대통령과 다른 관리들이 항공기 보안을 위해 "24시간" 노력한 데 대해 감사를 표했습니다. 그는 이 항공기를 작동시키면 많은 우크라이나 군인의 생명을 구할 수 있을 것이라고 말했습니다.

이들 전투기의 배치는 우크라이나에 있어서 중요한 이정표이지만, 얼마나 많은 항공기가 배치될지, 그리고 방공과 전장에 어떤 영향을 미칠지는 아직 불확실합니다.

러시아는 이런 비행기가 주둔할 수 있는 몇몇 기지를 파악했으며 이를 격추하겠다고 다짐했습니다.

록히드 마틴이 제작한 F-16은 전투 능력과 세계적 가용성으로 인해 오랫동안 우크라이나에서 탐내던 기종이었습니다. 이들은 20mm 회전식 기관총으로 무장하고 있으며 폭탄과 미사일도 장착할 수 있습니다.

"새로운 단계"

젤렌스키 대통령은 공항 활주로에서 기자들과의 대화에서 우크라이나에는 아직 F-16을 사용할 만큼 훈련된 조종사가 충분하지 않다고 말했습니다.

그는 "긍정적인 점은 우리가 여전히 더 많은 F-16을 받을 것으로 기대하고 있으며, 더 많은 인력이 훈련을 받고 있다는 것입니다."라고 말했습니다.

그는 동맹국들이 우크라이나 조종사와 엔지니어링 팀 모두를 위한 훈련과 기회를 확대할 방법을 마련하는 것이 중요하다고 말했습니다.

우크라이나는 오랫동안 소련 시대 항공기 함대에 의존해 왔는데, 그 숫자는 훨씬 더 크고 현대적인 러시아 함대에 비해 적습니다.

러시아는 이러한 이점을 이용해 우크라이나 전역의 목표물에 장거리 미사일 공격을 가하고, 수천 개의 유도 폭탄으로 우크라이나 전선을 폭격하여 우크라이나 동부 전장에서 천천히 진격하는 군대를 지원했습니다.

젤렌스키 대통령은 "이것은 우크라이나군 공군 발전의 새로운 단계입니다."라고 말했습니다.

이 비행기에 어떤 종류의 미사일이 장착되어 있는지는 아직 확실하지 않습니다. 군사 분석가들은 장거리 미사일이 전장에서 더 큰 영향력을 행사할 수 있을 것이라고 말한다.