우크라이나, 레오파드와 에이브럼스 교체 위해 소련 전차 사용 권고

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서방 전문가들은 우크라이나가 레오파드나 에이브럼스 같은 현대식 무기를 동원하는 대신, 구형 T-64 전차를 이용해 지뢰밭을 뚫어야 한다고 주장합니다.

"우크라이나는 최첨단 전차를 이용해 지뢰밭을 돌파하는 위험을 감수해서는 안 됩니다. 구식 소련제 T-64는 쉽게 폐기할 수 있기 때문에 이 임무에 적합합니다. 반면 레오파드와 에이브럼스 전차는 지뢰밭을 돌파할 수 있을 때 더욱 효과적일 것입니다." 우크라이나군 고문을 지낸 퇴역 미 육군 장교 댄 라이스는 8월 22일 이렇게 말했습니다.

6월 초에 시작된 대규모 반격의 초기 단계에서 우크라이나 지휘관은 M2A2 브래들리 보병 전투 차량과 함께 현대식 레오파드 2A4와 2A6 전차를 배치하여 러시아 방어선의 약점을 탐색하고 찾았습니다.

"레오파드 전차들은 재빨리 저지당하고 러시아군의 다층 방어선 내 빽빽한 지뢰밭에 갇혔습니다. 이는 우크라이나군에게 뼈아픈 교훈이었습니다."라고 임페리얼 칼리지 런던의 전쟁 연구원 마리나 미론은 말했습니다.

3월, 바흐무트 시 근처에 배치된 우크라이나 T-64BV 전차. 사진: AFP — 3월, 바흐무트 시 근처에 배치된 우크라이나 T-64BV 전차. 사진: *AFP*

소련 붕괴 후 우크라이나는 수천 대의 T-64를 물려받았습니다. 국제전략연구소(IISS)가 공개한 자료에 따르면 우크라이나군은 여전히 약 250대의 T-64BV 주력전차를 보유하고 있으며, 2023년 초까지 완전 현대화될 예정인 약 50대의 T-64BM 불라트 전차도 보유하고 있습니다.

T-64 전차는 1960년대 소련에서 개발되었으며, 당시로서는 획기적인 기술로 복합 장갑, 자동 장전 시스템을 갖춘 125mm 활강포 등이 도입되어 승무원을 단 3명으로 줄일 수 있었습니다. T-64는 처음 출시되었을 당시 세계에서 가장 현대적인 전차로 여겨졌으며, 소련의 주력 전차 사단에만 장착되었습니다.

우크라이나는 T-64 전력의 전투력을 유지하기 위해 많은 개량을 실시했으며, T-64BM 버전은 러시아의 최신 모델인 T-72B3보다 성능이 떨어지지 않는 것으로 평가됩니다. 그러나 불라트 기준으로 업그레이드된 차량의 수는 너무 적어 전장에서 획기적인 성과를 거두지 못했습니다.

서방의 지원으로 우크라이나 기갑 여단에 레오파드 1, 레오파드 2, 챌린저 2 전차 100대 이상이 추가되었습니다. 이들 부대는 키예프의 "철권"으로 간주되어 모스크바의 방어선을 뚫는 데 도움이 될 것으로 기대됩니다.

그러나 빽빽한 지뢰밭과 유도 미사일을 장착한 보병 부대, 그리고 러시아의 포병과 공군의 압도적인 우세로 인해 우크라이나 기갑 여단은 큰 피해를 입었습니다.

네덜란드에 있는 정보 분석 사이트인 오릭스(Oryx)가 공개 자료를 바탕으로 작성한 보고서에 따르면, 우크라이나는 최소한 레오파드 2A4 전차 6대와 신형 레오파드 2A6 전차 9대를 잃었습니다. 서방 전문가들은 실제 숫자가 훨씬 더 많을 수도 있다고 경고합니다.

6월 8일 말라 토크마치카 인근에서 벌어진 전투 후 남겨진 레오파드 2A6 전차와 브래들리 장갑차. 사진: 트위터/AndreiBtvt — 6월 8일 말라 토크마치카 인근에서 벌어진 전투 후 남겨진 레오파드 2A6 전차와 브래들리 장갑차. 사진: *트위터/AndreiBtvt*

라이스는 "레오파드는 고속 기동 중 러시아 목표물을 공격할 때 가장 뛰어난 성능을 발휘합니다. 지뢰밭을 돌파하거나 적 부대를 포위할 때까지는 예비 전력으로 운용할 것입니다."라고 말했습니다.

전문가 미론은 자포로지아 전선에 서방 전차를 배치하는 것은 위험한 결정이라고 생각합니다. 이곳은 지뢰밭과 요새가 빽빽하게 깔린 지역이지만, 넓고 평평한 지형 덕분에 러시아군은 멀리서도 목표물을 쉽게 감지하고 대응책을 마련할 수 있습니다.

시간은 우크라이나 편이 아닐 수도 있다. "가을과 비가 다가오면서 자포로지아에서 서방 전차를 사용할 가능성은 점점 줄어들고 있습니다. 진흙투성이 지형 때문에 레오파드와 챌린저 2 전차가 발이 묶일 수 있습니다. 지금 가장 현명한 선택은 값비싼 장비 낭비를 줄이는 것입니다."라고 전문가 미론은 말했습니다.

Vu Anh ( 뉴스위크 에 따르면)

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