하탄 사원은 원래 1940년대에 지어진 작은 마을 사찰이었습니다. 하탄 마을의 독실한 불교 신자였던 루옹 차우(루옹 투 호이) 씨는 이 사원을 건립하고 부지를 기증하여 마을 불교 신자들이 연중 내내 불경을 참배할 수 있는 장소를 마련했습니다. 그는 또한 수년에 걸쳐 사원의 유지 보수 및 복원에도 힘썼습니다.
하지만 전쟁의 참화로 마을은 황폐해지고 가난해졌으며, 사찰 또한 폐허가 되었습니다. 1974년, 하탄 마을은 역사적으로 중요한 투엉득 전투의 직접적인 영향을 받았고, 마을 사찰 역시 큰 피해를 입었습니다.
해방 후, 작은 사찰도 심각하게 훼손되었다. 오랫동안 하탄 마을 사찰에는 상주하는 승려가 없었다. 매년 불자들과 마을 사람들은 사찰을 찾아 부처님께 참배하고 삼보에 공양을 올렸다. 마침내 틱동녠 스님이 사찰에 상주하게 되었다.
원래 규모가 작았던 마을 사원은 파괴적인 홍수로 인해 황폐해지고 폐허가 되었습니다. 한때 그림처럼 아름다웠던 두 강은 홍수가 날 때마다 사납게 변하여, 두 강이 만나는 지점 주변의 모든 것을 삼켜버리는 듯했습니다. 정부는 마을 주민들이 위험 지역에서 완전히 이주할 수 있도록 지원했습니다.
이 강 합류 지점에서 수천 명의 젊은 병사들이 트엉득 전투에서 목숨을 바쳤습니다. 이 땅에서 희생하신 분들께 감사하는 마음을 담아, 하탄 사원은 지역 당국과 전사자 유족의 허가를 받아 제2군단 제304사단, 제324사단, 제219연대 소속 순국열사 1,000명의 영혼을 모셔와 엄숙한 순국열사 사당을 마련했습니다. 매년 음력 설날이면 전국 각지에서 순국열사 유족들이 이곳에 와서 향을 피우고 이 땅에서 목숨을 바친 순국열사들의 영혼을 기립니다. 또한, 사원에서는 매년 순국열사들의 영혼을 위해 성대한 제례를 거행합니다.
2013년부터 2015년까지 불교 신자, 사업가, 그리고 일반 시민들의 아낌없는 지원과 기부 덕분에 하탄 사원은 본당, 게스트하우스, 주방, 사원 정원 및 기타 조경 시설을 개보수하고 복원할 수 있었습니다.
수년에 걸쳐 수많은 보수와 복원을 거치면서 사찰은 옛 사찰의 기초 위에 재건되었고, 사찰 정원은 조화롭고 아름답게 가꾸어 확장되어 지역 주민과 멀리서 온 관광객들이 특히 주요 명절과 새해 초에 참배하고 불교를 참배하는 명소가 되었습니다. 사찰 마당에는 월계수와 살라나무가 만개하여 그늘을 드리우는 큰 나무들이 많고, 명상 정원에는 18나한상이 고요히 서 있습니다. 사찰 남서쪽에는 수십 미터 높이의 관세음보살상이 세 강이 합류하는 지점을 향해 위엄 있게 자리하고 있습니다.
이처럼 외지고 위험한 곳에 위치한 사찰을 보존하기 위해 승려, 비구니, 불교 신자, 그리고 지역 주민들은 무수한 노력을 기울였습니다. 하탄 사찰의 주지인 틱동년 스님은 마을 청년들을 동원하여 숲으로 돌을 나르고, 나무를 베고, 제방을 쌓고, 돌망태로 급류를 막아 마을과 사찰을 보호하는 작업을 끊임없이 시켰습니다. 날마다 강을 보강하고 사찰의 기초를 지키는 고된 작업이 이어졌고, 덕분에 하탄 사찰은 오늘날까지 굳건히 자리를 지키고 있습니다.
"부자강 발원지에 있는 아름다운 사찰과 그림 같은 하탄 마을을 보호하기 위해, 사찰은 멀리서 온 승려, 비구니, 불교 신자, 그리고 자선가들에게 삼보에 대한 기부와 후원을 호소하는 데 많은 노력을 기울였습니다. 덕분에 하탄 사찰은 보존되고 유지될 수 있었습니다. 하지만 산사태에 대한 우려는 여전히 남아 있습니다..." - 틱동년 스님께서 말씀하셨습니다.
어느 봄날, 사찰을 찾아 마을 끝자락 강 합류 지점의 곶에 서 있으니 시원한 바람이 불어오고 풍경은 숨 막힐 듯 아름다웠다. 주변의 구름과 물결 사이로 울려 퍼지는 사찰 종소리는 묘한 평온함을 선사했다. 파도가 몰아치는 이곳, "나라 영혼의 안식처"인 이 사찰이 영원히 존속하기를 기원한다.
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