범고래 눈 근처에는 왜 항상 흰 반점이 있을까요?

바다 포식자들의 궁극적인 위장술

Vì sao cá voi sát thủ luôn có đốm trắng gần mắt? - 1 — 검은색과 흰색의 특징적인 색상 구성을 가진 범고래(사진: 위키피디아).

범고래( 학명 : Orcinus orca )는 칠흑 같은 피부에 특징적인 흰 반점이 섞여 있어 바다에서 눈에 띕니다. 흥미롭게도 눈 근처에는 항상 두 개의 흰 반점이 있어 많은 사람들이 커다란 눈으로 착각합니다.

이것은 무작위적인 세부 사항이 아니라 범고래의 위장과 효과적인 사냥 능력을 뒷받침하는 영리한 진화 과정의 결과이며, 각 색상 구성표에는 고유한 기능이 있습니다.

특히, 흰 배는 아래에서 볼 때 햇빛에 섞여 숨어 있는 데 도움이 되고, 검은 등은 위에서 볼 때 바닷속의 어두운 배경에 섞이는 데 도움이 됩니다.

범고래 눈의 흰 반점에 대해 과학자들은 이를 고전적인 파괴적 색상 효과라고 부르는데, 이는 동물 세계 에서 널리 사용되는 위장 전술이기도 합니다.

이 효과는 군대가 적의 눈을 교란하기 위해 위장술을 사용하는 방식과 유사합니다. 범고래는 몸 전체를 단색으로 가리는 대신, 매우 대조적인 무늬를 사용하여 먹이를 교란시켜 다가오는 포식자의 진짜 모습을 보기 어렵게 만듭니다.

Vì sao cá voi sát thủ luôn có đốm trắng gần mắt? - 2 — 위장은 생존의 기술일 뿐만 아니라, 생활 환경에 적응하기 위한 놀라운 진화의 증거이기도 합니다(사진: 게티).

이러한 색소 덩어리는 사냥에 사용될 뿐만 아니라 범고래 개체군을 식별하는 표지이기도 합니다. 많은 연구에 따르면 노르웨이, 아이슬란드, 영국, 스페인 등 다양한 바다에 서식하는 범고래 무리는 모두 일종의 "배지" 역할을 하는 특징적인 흰색 반점 모양을 가지고 있어 연구자들이 각 무리를 식별하는 데 도움을 줍니다.

특히 남극해의 범고래는 몇 가지 뚜렷한 생태형(A형, B형, C형, D형)으로 분류되며, 각 생태형은 행동과 영역 분포가 다릅니다.

동물 세계의 이상한 위장술

범고래뿐만 아니라 동물 세계에는 셀 수 없이 많은 이상하지만 놀라울 정도로 효과적인 위장 전략이 있습니다.

정글에서 카멜레온은 포식자를 속이거나 배우자를 유혹하기 위해 주변 환경에 맞춰 피부색을 바꿀 수 있습니다. 아시아잎나방(Kallima inachus)은 날개를 접으면 잎 모양을 완벽하게 흉내 내는 색깔과 잎맥 덕분에 마른 잎들 사이에 거의 모습을 감춥니다.