불이 4,000년 동안 꺼지지 않고 계속 타오른 땅.

비가 오든 눈이 오든, 아제르바이잔의 영원한 불꽃은 수천 년 동안 끊임없이 타오르고 있습니다.

아제르바이잔은 동유럽과 중앙아시아 사이에 위치한 작은 나라로, "불의 땅"으로 알려져 있습니다. 아제르바이잔을 방문하는관광객들은 수도 바쿠에서 약 14km 떨어진 압셰론 반도의 경사면을 찾아가곤 하는데, 이곳에서는 일년 내내 밝게 타오르는 독특한 불꽃을 볼 수 있습니다.

아제르바이잔의 관광 가이드인 알리예바 라힐라는 이 이상한 불꽃이 타오르는 곳을 현지인들이 '야나르 다그'라고 부르는데, 이는 '불타는 산'이라는 뜻이라고 설명했습니다. 야나르 다그 산비탈에는 천연가스 매장량이 풍부합니다. 수천 년 전 이 지역의 지질학적 변화로 지각이 갈라지면서 가스가 지속적으로 분출되고 그로 인해 불이 붙게 된 것입니다. 이곳의 불꽃은 산비탈을 따라 약 10미터에 걸쳐 뻗어 있습니다.

아제르바이잔 압셰론 반도의 경사면에서는 수천 년 동안 불꽃이 밝게 타오르고 있습니다. 사진: 꼭 봐야 할 명소.

과거 아제르바이잔에서는 가스 누출 사고가 흔했지만, 이러한 사고로 지하 가스 압력이 감소하여 상업적인 가스 추출이 어려워지자 대부분 진화되었습니다. 야나르 다그의 화재는 남아 있는 몇 안 되는 사례 중 하나이며, 오늘날 인기 있는 관광 명소가 되었습니다.

야나르 다그는 과학적 중요성 외에도 아제르바이잔 국민에게 많은 역사적, 문화적 흔적을 간직하고 있습니다. 수많은 탐험가들이 이곳을 방문했으며, 야나르 다그 산의 신비로운 불꽃은 13세기까지 거슬러 올라가는 여러 고대 문헌에도 등장합니다.

이탈리아 탐험가 마르코 폴로는 13세기에 아제르바이잔을 여행하면서 겪은 불가사의한 현상에 대해 기록했습니다. 실크로드를 따라 여행하던 상인들 또한 다른 나라로 건너가면서 이러한 신비로운 불길에 대한 이야기를 많이 전했습니다. 이렇게 널리 퍼지면서 아제르바이잔은 "불의 땅"으로 알려지게 되었습니다.

고대부터 불은 아제르바이잔 문화에서 중요한 역할을 해왔습니다. 기원전 초기에 아제르바이잔의 고대 조로아스터교는 불을 숭배했습니다. 한편, 조로아스터교의 불의 신 숭배는 이란에서 유래한 관습입니다.

조로아스터교도들은 불이 인간을 초자연적인 존재와 연결시켜 지혜를 얻는 데 도움을 준다고 믿었습니다. 또한, 불은 생명을 유지하고 환경을 정화하며 종교 의식과 제례에서 항상 중요한 역할을 했습니다.

따라서 고대 아제르바이잔인들은 자연적으로 발생하는 불을 신성하게 여겼습니다. 오늘날 야나르 다그 불에 얽힌 종교적 의미는 점차 희미해졌습니다. 대부분의 방문객은 호기심과 주변의 자연 경관을 감상하기 위해 이곳을 찾습니다.

가이드 라힐라는 가장 인상적인 경험은 밤이나 겨울에 일어난다고 말합니다. 모닥불 근처에 눈이 내리면 눈송이는 땅에 닿기도 전에 공중에서 녹아버립니다. 밤이 되면 모닥불이 활활 타올라 산 전체를 환하게 비춥니다.

수도 바쿠에서 북쪽으로 여행하는 관광객은 약 30분 정도면 이 지역에 도착할 수 있습니다. 야나르 다그 산 주변에는 작은 카페 하나와 관광객을 위한 편의시설이 많지 않습니다.

아제르바이잔의 불 숭배 역사를 더 깊이 이해하고 싶다면 바쿠 동쪽에 위치한 아테슈가 화염 사원을 방문해 보세요. 이 사원은 17세기와 18세기에 바쿠로 이주한 인도인들에 의해 지어졌습니다. 아테슈가라는 이름은 페르시아어로 "불의 집"을 의미합니다. 수천 년 전 고대 아제르바이잔인들은 이곳에 불의 신이 거주한다고 믿었습니다.

사찰 중앙에는 한때 자연적으로 타오르던 불꽃이 있던 사당이 있습니다. 그러나 이 불꽃은 1969년에 꺼졌습니다. 그 이후로는 의식 행사나 관광객들에게 불빛을 제공하기 위해서만 불꽃을 다시 밝히고 있습니다.

아테슈가 사원은 1975년에 박물관으로 개조되었습니다. 이 유적지는 1998년에 유네스코 세계문화 유산 후보지로 지정되기도 했습니다. 2022년 12월 기준으로 아제르바이잔에는 연간 약 15,000명의 관광객이 방문하고 있습니다.

비치 푸옹

CNN 에 따르면

출처 링크: https://vnexpress.net/vung-dat-co-ngon-lua-chay-4-000-nam-khong-tat-4622034.html