산호초 아래로 내려가서 어린 바닷가재를 잡으세요.

강풍과 해안에 부딪히는 파도의 거품 때문에 추위는 더욱 매섭게 느껴졌다. 하지만 그런 날씨도 빈린현 꾸아퉁 마을의 잠수부들이 산호초 속으로 뛰어들어 어린 바닷가재를 찾는 것을 막을 수는 없었다.

Báo Quảng Trị•28/03/2025

바닷가재 유충을 잡기 위한 잠수 후 잠시 휴식을 취하는 잠수부들 - 사진: SH

오전 9시부터 꾸아퉁 해변 끝자락의 바위 지대는 웃음소리와 재잘거리는 소리로 북적였다. 잠수부들은 서로 어린 바닷가재를 많이 잡았는지 신나게 이야기 나누었다.

꾸아퉁 마을 호아 리 하이 지역에 사는 응우옌 반 손 씨는 거의 한 시간 동안 물속에서 잠수하여 재빨리 해안으로 올라와 잡은 어린 바닷가재 3~4마리가 담긴 플라스틱 병을 바닷물이 담긴 양동이에 넣었습니다. 바다로 다시 들어가기 전 잠시 휴식을 취하며 손 씨는 매년 음력 2월부터 4월까지 날씨가 잔잔하고 바다가 고요한 시기에 어린 바닷가재들이 암초와 산호 군락에 대량으로 모인다고 말했습니다. 이 시기는 꾸아퉁 마을의 잠수부들이 어린 바닷가재를 잡아 상인들에게 팔기 위해 잠수 시즌을 준비하는 시기이기도 합니다. 어린 바닷가재를 잡기 위해 잠수하는 일은 아무나 할 수 있는 일이 아닙니다. 암초 틈새로 삐죽 튀어나온 어린 바닷가재의 몇 가닥 더듬이를 찾아낼 수 있는 예리한 시력을 가진 건강한 젊은 남성들만이 할 수 있는 일입니다.

바닷가재 치어는 매우 작고 민첩해서 잠수부들은 바위 틈새나 작은 구멍에 숨어 있는 치어를 찾아내려면 주의 깊게 살펴야 합니다. 자전거 바퀴살 같은 것으로 치어를 찔러 넣으면, 치어는 놀라서 쑥 튀어나옵니다. 잠수부는 재빨리 치어를 잡아 가지고 다니는 비닐병에 담습니다. 바닷가재는 암초에 붙어 살기 때문에 잠수부들은 잠수하는 동안 바위 가까이에 있어야 하는데, 이 때문에 파도에 휩쓸리거나 수중 바위에 부딪혀 부상을 입거나 홍합이나 따개비에 베이는 등 다치기 쉽습니다. 해안가 근처에서 잠수하는 사람들은 평균적으로 하루에 30~40마리의 치어를 잡아 상인들에게 마리당 36,000 VND에 판매합니다.

호아 리 하이 지역에 사는 쩐 쑤언 부 씨는 해안가에서 어린 바닷가재를 잡는 잠수부들은 전문 잠수부가 아니기 때문에 어획량이 매우 적다고 말했습니다. 전문 잠수부들은 어린 바닷가재를 잡기 위해 더 먼 바다로 나가야 한다고 덧붙였습니다.

전문 잠수부가 되는 것은 간단합니다. 약 3천만~4천만 VND 정도를 투자하여 소형 보트, 공기 이송 시스템, 잠수복, 고글, 특수 방수 손전등, 장갑, 플라스틱 신발, 그리고 10~15kg 정도의 납추(잠수부가 해저로 빠르게 가라앉고 이동하는 데 도움을 주기 위해 허리에 착용)를 구입하면 됩니다. 그러면 바다로 나가 전문 잠수부 활동을 할 수 있습니다.

일반적으로 낚시 항해는 해안에서 약 0.3~0.5해리 떨어진 곳에서 이루어집니다. 목적지에 도착하면 잠수부들은 엔진을 시동하고 엔진에서 공기 발생기로 호스를 연결한 다음, 대형 공기 탱크(타이어 수리점에서 흔히 볼 수 있는 종류)에 연결합니다. 이 탱크는 약 70~100미터 길이(엄지손가락 굵기 정도)의 고무 공기 호스를 통해 잠수부들에게 산소를 공급합니다.

잠수부들은 공기 튜브를 포함해 바다로 가져간 모든 장비를 꼼꼼히 점검한 후, 튜브와 고글, 그리고 약 10~15kg의 납추를 착용하고 바다로 뛰어들어 시야에서 사라졌다. 배에는 단 한 명만 남아 만일의 사태에 대비하고 잠수부들이 해저에서 잡은 어린 바닷가재를 받기 위해 대기했다.

해저로 내려간 잠수부들은 산호초의 틈새와 균열 사이를 천천히 이동하며 바닷가재가 알을 낳는 곳과 새끼들이 숨어 있는 곳을 찾아냅니다. 바위 틈새에 숨어 있는 바닷가재 유충을 발견하려면 예리한 시력과 경험이 필요합니다.

잠수할 때마다 산호초 아래에서 약 3~4시간이 소요됩니다. 잠수부들은 손전등을 비추고 3~4미터 깊이의 바위를 유심히 살펴보며 어린 바닷가재를 잡습니다. 숙련된 잠수부들은 평균적으로 하루에 100~200마리의 어린 바닷가재를 잡아 상인들에게 팔아 300만~600만 VND의 수입을 올립니다.

푸옌, 칸화 , 꽝응아이 등의 지방에서 가재 양식업이 활발하게 발전하고 있으며, 자연산 가재 유생에 크게 의존하고 있는 것으로 알려져 있습니다. 현지 가재 유생 공급량이 수요의 약 50%에 불과하기 때문에 양식업자들은 다른 지역에서 공급받아야 합니다. 자연산 가재 유생은 질병에 강하고 사육이 용이하며 성장 속도가 빠르기 때문에 양식업자들은 상당한 금액을 지불하고서라도 구매하고 있습니다.

수입은 비교적 높지만, 이 직업은 항상 위험으로 가득 차 있습니다. 보트의 프로펠러에 공기 호스가 걸리거나, 호스가 꼬이거나, 공기 이송 시스템이 오작동하는 등의 사고로 부상을 입거나 목숨을 잃는 경우가 많습니다. 위험을 감지하면 잠수부는 재빨리 납추를 제거하고 해산물이 담긴 자루를 버린 후 수면으로 올라와야 합니다. 단 몇 분 또는 몇 초의 지연이라도 산소 부족으로 이어져 사지가 마비되고 코, 입, 귀에서 피가 날 수 있습니다. 설령 살아남더라도 평생 장애를 안고 살아가야 할 가능성이 높습니다.

꾸아퉁 마을의 암초 지대에 있는 바닷가재 산란장은 많은 어부들에게 "바다의 풍요로운 선물"로 여겨집니다. 잠수를 통해 생계를 유지하는 사람들은 그 과정에 따르는 어려움과 위험을 잘 알고 있지만, 하루 일과 후 수백만 동화를 벌어들이는 보상은 그들에게 기쁨과 직업을 계속 이어갈 동기를 부여합니다.

시 호앙

출처: https://baoquangtri.vn/xuong-ran-bien-bat-tom-hum-giong-192574.htm