Dengan menyamar sebagai pengawal dan menyebarkan khabar angin bom palsu, enam pembunuh yang dijatuhi hukuman mati melarikan diri dari salah satu penjara paling selamat di negara itu.
Semasa upacara pemotongan reben untuk Pusat Koreksional Mecklenburg pada tahun 1977, Gabenor Virginia Mills E. Godwin menyifatkan penjara itu sebagai "boleh melarikan diri." Dia tidak tahu bahawa tujuh tahun kemudian, ia akan menjadi tapak salah satu pemecahan penjara terbesar dalam sejarah A.S.
Pada 31 Mei 1984, enam banduan hukuman mati melarikan diri dengan sebuah van penjara. Earl Clanton Jr., Derick Peterson, Lem Tuggle Jr., Willie Leroy Jones, Linwood, dan James Briley mengatur rancangan melarikan diri yang rumit.
Sebuah menara pemerhati di dalam Pusat Koreksional Mecklenburg, Virginia, Amerika Syarikat. Foto: Spmemory
Briley bersaudara adalah tokoh terkenal di Penjara Mecklenburg. Kedua-duanya dijatuhi hukuman mati kerana membunuh sekurang-kurangnya 11 orang dalam tempoh tujuh bulan pada tahun 1979. Bagaimanapun, melalui kefasihan dan penipuan mereka, adik-beradik Briley disayangi oleh beberapa pengawal.
Mereka tidak tahu bahawa kedua-dua lelaki itu cuba mencari kelemahan dalam prosedur keselamatan hukuman mati dan sedang mengumpulkan senjata buatan sendiri sebagai persediaan untuk rehat penjara.
Pada petang 31 Mei 1984, rancangan itu telah dilaksanakan. Earl Clanton Jr. bersembunyi di bilik air bersebelahan dengan Bilik Kawalan penjara. Pada pukul 9 malam, James Briley meminta pengawal tunggal di Bilik Kawalan sama ada dia boleh mendapatkan buku untuknya. Apabila pintu Bilik Kawalan dibuka, Clanton bergegas keluar dari tempat persembunyiannya dan mengetuk pengawal itu. Dia mengawal Bilik Kawalan dan menekan butang yang membuka pintu sel untuk rakan sejenayahnya.
Di Bilik Kawalan, banduan hukuman mati menggunakan walkie-talkie untuk memanggil beberapa pengawal, menyerang hendap dan mengawal mereka. "Apabila saya sampai ke puncak tangga, saya melihat seorang banduan yang kelihatan biasa dan dia memakai pakaian seragam pegawai. Saya menoleh dan melihat James Briley sudah berada di sana. Dia memegang pisau buatan sendiri di leher saya, mengancam untuk membunuh saya jika saya melawan," ingat seorang pegawai.
Pengawal itu dibogelkan, diikat, dan dilemparkan ke dalam sel mereka. Briley bersaudara memegang pisau di kerongkong seorang pegawai dan meminta dia menyampaikan maklumat palsu kepada pegawai penjara lain bahawa mereka telah mendapati seorang banduan telah membina bom dan perlu mengeluarkannya dari kemudahan itu sebelum ia boleh meletup. Dia meminta pengawal menghantar trak ke belakang penjara untuk mengangkut bom ke tempat selamat.
Banduan menggeledah almari dan menemui penyamaran yang sempurna: enam lelaki berpakaian rusuhan untuk menyembunyikan muka mereka. Kemudian mereka meletakkan TV dan alat pemadam api di atas pengusung dan menutupnya dengan selimut, berpura-pura ia adalah bom.
Apabila van penjara tiba, enam banduan hukuman mati melangkah keluar dengan pengusung, meletakkannya di belakang, dan naik ke dalam van bersama-sama.
Untuk meninggalkan kawasan penjara, mereka perlu melalui dua pintu pagar. Penjaga pintu melihat bom palsu dimuatkan ke dalam kereta. Dia memutuskan untuk membuka pintu pagar, menyangka mereka semua pengawal. Kereta yang membawa enam pembunuh itu hilang di tengah malam.
Penjenayah merampas wang tunai $800, rokok, dan beberapa pakaian daripada pengawal yang telah mereka ikat. Rancangan mereka adalah untuk menuju ke utara ke Kanada. Kerajaan Kanada menentang hukuman mati dan, sebagai dasar pada masa itu, tidak akan mengekstradisi penjenayah yang dijatuhkan hukuman mati.
Pemburuan enam pelarian itu segera dilancarkan dengan ribuan polis dari banyak tempat turut serta.
Banduan tidak kekal bebas untuk masa yang lama. Earl Clanton Jr. dan Derick Peterson kedua-duanya ditangkap sehari kemudian di bandar Warrenton, tidak jauh dari tempat mereka meninggalkan kereta percutian itu.
Lem Tuggle Jr. dan Willie Leroy Jones hampir berjaya ke Kanada. Tuggle mungkin berjaya sekiranya dia tidak merompak sebuah kedai di mata pisau di Woodford, Vermont, dan mengetuai kejar-mengejar polis. Jones telah dimaklumkan oleh orang awam dan ditangkap hampir 200 kilometer dari sempadan Kanada.
Enam banduan hukuman mati dalam pemecahan penjara 1984 dari Penjara Mecklenburg. Foto: WRIC
Briley bersaudara tinggal bersama sepanjang mereka melarikan diri. FBI mengetahui daripada rekod penjara bahawa adik-beradik Briley mempunyai saudara mara di Philadelphia dan mula menjejaki mereka. Apabila mereka ternampak pakaian seragam pengawal penjara di atas pokok, mereka tahu mereka berada di landasan yang betul. Mereka mendapat kejayaan apabila mereka mengetuk telefon kenalan saudara Briley di New York, yang menerima panggilan daripada garaj Philadelphia.
Seorang pegawai peninjau melaporkan bahawa dua lelaki yang sepadan dengan keterangan adik-beradik Briley berada di sana. Hampir 20 ejen turun ke tapak dalam beberapa jam. Kedua-dua banduan hukuman mati itu ditangkap 19 hari selepas mereka melarikan diri.
Kedua-dua Linwood dan James Briley telah dihukum mati dengan kerusi elektrik. Linwood merayu kepada Mahkamah Agung AS tetapi ditolak. Dia telah dilaksanakan pada 12 Oktober 1984. Hukuman James telah dilaksanakan pada 18 April 1985. Pada hari James akan dibawa ke kerusi, rakan-rakan banduan merusuh dengan harapan untuk menangguhkan kematiannya. Bagaimanapun, James telah dihukum bunuh seperti yang dijadualkan.
Earl Clanton dan Derick Peterson, Willie Leroy Jones adalah nama seterusnya yang perlu menjalani hukuman masing-masing pada April 1988, Ogos 1991 dan September 1992.
Yang terakhir daripada enam orang yang melarikan diri, Lem Tuggle, memilih suntikan maut dan telah dihukum mati pada 12 Disember 1996. Semasa dia memasuki bilik hukuman mati, dia menjerit "Selamat Hari Krismas!" kepada orang yang melihat.
Vu Hoang (Menurut Grunge )
Pautan sumber
Komen (0)