Misteri gigi di dahi jerung hantu dan strategi mengawannya yang luar biasa.

(Akhbar Dan Tri) - Penemuan gigi di dahi spesies ikan ini bukan sahaja mendedahkan ciri unik tetapi juga membuka jalan penyelidikan baharu tentang fleksibiliti dan kreativiti proses evolusi.

Di bahagian paling dalam lautan, di mana cahaya tidak dapat menembusi, terdapat makhluk yang sangat aneh: jerung chimaera, juga dikenali sebagai jerung hantu.

Bukan sahaja ikan ini mempunyai penampilan yang menghantui dengan mata yang bercahaya, ekor yang panjang seperti cambuk, dan rahang yang kuat, tetapi ia juga mengejutkan komuniti saintifik dengan struktur yang unik: gigi yang tumbuh di... dahinya.

Jerung hantu (Foto: Getty).

Walaupun kebanyakan ikan menggunakan gigi mereka untuk makan, jerung chimaera jantan menggunakan gigi frontal mereka untuk tujuan yang sama sekali berbeza: pembiakan. Di sebalik anomali ini terletak kisah evolusi yang merangkumi ratusan juta tahun, yang baru sahaja mula dibongkar oleh sains moden.

Struktur evolusi yang pelik

Menurut jurnal Science , jerung chimaera ialah ikan bertulang rawan laut dalam yang mempunyai pertalian jauh dengan jerung dan pari.

Mereka berbeza daripada nenek moyang yang sama kira-kira 400 juta tahun yang lalu dan berevolusi ke arah yang berbeza. Tidak seperti jerung biasa, yang mempunyai gigi tajam yang sentiasa diganti, chimaera mempunyai gigi besar, kekal, seperti pinggan yang direka khusus untuk menghancurkan kerang-kerangan seperti siput, ketam atau krustasea.

Struktur gigi di dahi jerung hantu (Imej: Sains).

Walau bagaimanapun, apa yang benar-benar mengejutkan para saintis ialah tangkai kecil yang berisi yang tumbuh di dahi ikan jantan, yang boleh ditarik balik dan menyerupai joran. Tangkai ini diliputi dengan deretan duri melengkung seperti mata kail, satu ciri yang belum pernah dilihat pada mana-mana vertebrata lain.

Struktur ini dipanggil tenakulum, dan ia telah lama membingungkan saintis: adakah ia tulang belakang kulit, tulang belakang pembiakan, atau gigi tulen?

Sekumpulan penyelidik termasuk Karly Cohen, Gareth Fraser, dan Michael Coates telah menjalankan analisis komprehensif terhadap ikan tikus belang – spesies chimaera yang biasa – menggunakan pengimejan CT, analisis histologi dan data genetik.

Keputusan menunjukkan bahawa duri pada tenakulum bukan sahaja menyerupai gigi sebenar dari segi bentuk tetapi juga berasal daripada tisu pergigian, sejenis tisu yang hanya terdapat dalam rongga mulut.

Malah fosil kimaera purba yang berusia lebih 300 juta tahun menunjukkan bahawa tenakulum pernah terletak berhampiran rahang atas, sebelum "bergerak" ke dahi selama berjuta-juta tahun evolusi.

Ini bermakna tulang belakang frontal yang kita lihat hari ini pada dasarnya merupakan versi gigi yang dipertingkatkan, yang digunakan semula daripada fungsi makan kepada fungsi pembiakan.

Daripada peralatan makan hinggalah senjata pembiakan

Jadi mengapa jerung hantu memerlukan gigi yang tumbuh di dahi mereka? Jawapannya terletak pada habitat unik mereka. Laut dalam gelap, sejuk, dan mempunyai arus yang deras. Dalam keadaan ini, sukar bagi jerung jantan untuk mencari pasangan, dan mengekalkan kedudukan mengawan yang stabil adalah lebih mencabar.

Di sinilah tenakulum memainkan peranan. Ikan jantan menggunakan tangkai bergigi ini untuk melekatkan dirinya dengan kuat pada sirip dada atau badan ikan betina, memegangnya di tempatnya sepanjang proses mengawan.

Menurut Profesor Coates, ini adalah salah satu contoh utama yang menunjukkan bagaimana evolusi boleh "mengitar semula" struktur biologi sedia ada, menggunakannya semula untuk tujuan yang sama sekali baharu.

Daripada satu set gigi yang digunakan untuk makan, jerung chimaera telah "mengubahnya" menjadi alat pembiakan – strategi survival yang berkesan dalam persekitarannya yang keras.

Kajian ini juga mencabar pandangan tradisional tentang gigi. Untuk masa yang lama, saintis percaya bahawa gigi merupakan struktur ciri dalam rongga mulut, yang berfungsi untuk sistem pencernaan. Tetapi kes chimaera menunjukkan bahawa gigi boleh berkembang dalam kedudukan yang berbeza, dari luar ke dalam atau dari dalam ke luar, bergantung pada keperluan setiap spesies.

Walaupun telah wujud selama ratusan juta tahun, jerung chimaera kekal sebagai spesies yang diselubungi misteri. Mereka biasanya hidup di kedalaman yang jauh di luar jangkauan manusia, hanya muncul seketika dalam rakaman yang dirakam oleh kapal selam atau kamera penyelidikan.

Dengan mata mereka yang bersinar dalam gelap dan badan mereka yang licin seperti hantu, chimaera bukan sahaja merupakan misteri biologi tetapi juga simbol keajaiban alam semula jadi.

Penemuan gigi di dahi ikan ini bukan sahaja mendedahkan ciri unik tetapi juga membuka jalan penyelidikan baharu tentang fleksibiliti dan kreativiti proses evolusi.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-an-chiec-rang-tren-tran-ca-map-ma-va-chien-luoc-giao-phoi-khac-thuong-20250923084030039.htm