Rahsia biologi yang membuatkan labu mengembang seperti kereta, manakala beri biru kekal kecil.

bí ngô - Ảnh 1. — Labu mempunyai ciri-ciri biologi yang unik, termasuk keupayaan untuk tumbuh tanpa had kepada kulit yang berdaya tahan dan sistem vaskular yang "super pantas", menjadikannya "gergasi" dunia tumbuhan. - Foto: Wiktor Dabkowski/dpa/Corbis

Setiap musim luruh, labu gergasi yang beratnya lebih satu tan muncul, mengagumkan manusia, manakala beri biru terbesar di dunia seberat kurang daripada 30 gram. Mengapakah, walaupun berbuah, satu spesies boleh membesar sehingga mencapai saiz yang memecah rekod manakala yang satu lagi kekal kecil?

Menurut ahli botani , labu (sejenis labu) mempunyai ciri-ciri biologi yang jarang berlaku yang membolehkannya membesar hingga ke saiz "gergasi", sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh buah-buahan lain, seperti epal atau beri biru.

Labu gergasi tergolong dalam genus Cucurbita maxima, yang sering dirujuk sebagai varieti "Atlantic Giant" atau "Mammoth", yang telah dibiakkan secara turun-temurun untuk meningkatkan saiz. Kuncinya ialah ia adalah tumbuhan "tidak tentu", bermakna ia tidak mempunyai had pertumbuhan semula jadi. Walaupun banyak tumbuhan (dipanggil "tentuan") berhenti tumbuh sebaik sahaja mencapai saiz tertentu, labu terus tumbuh selama-lamanya jika keadaan mengizinkan.

Profesor Vikram Baliga, seorang ahli agronomi di Texas Tech University, menjelaskan: "Apabila tumbuhan memerlukan lebih banyak tenaga untuk menyuburkan buahnya, ia hanya akan menumbuhkan lebih banyak daun dan batang. Tiada 'kesesakan genetik' yang memaksanya berhenti."

bí ngô - Ảnh 2. — Labu yang dipilih untuk pertandingan biasanya diberi penjagaan khas - Foto: Shelby Lum

Menurut Live Science, penanam labu gergasi sering membuang semua labu lain, hanya meninggalkan satu pada pokok anggur. Ini menyebabkan semua nutrien tumbuhan tertumpu pada "anak tunggal" ini, menjadikannya membesar pada kadar yang luar biasa, berpotensi menambah sehingga 20kg sehari semasa pertumbuhan puncak.

Secara teorinya, kaedah ini juga boleh digunakan untuk buah-buahan lain seperti pic atau epal, tetapi apabila beratnya meningkat terlalu banyak, ia akan jatuh dari dahan akibat graviti. Labu berbeza; ia terletak di atas tanah, jadi tidak perlu takut ia jatuh atau patah.

Satu lagi kelebihan labu ialah kulitnya yang keras tetapi elastik, membolehkannya mengembang tanpa retak. Jika kulitnya terlalu lembut, buahnya akan runtuh di bawah beratnya sendiri; jika terlalu keras, ia akan retak semasa ia membesar. Penanam mesti melaraskan cahaya matahari, suhu dan kelembapan untuk mengekalkan tahap keanjalan kulit yang betul untuk proses pengembangan.

Ahli biologi Jessica Savage dari Universiti Minnesota Duluth mengatakan labu gergasi juga mempunyai sistem vaskular yang "sangat cekap", dengan lebih banyak tisu floem berbanding labu biasa. Ini membantu mengangkut gula dan nutrien ke buah dengan lebih cepat, seperti membuka lebih banyak "lorong lebuh raya" untuk aliran tenaga.

Walaupun mempunyai banyak kelebihan biologi, labu gergasi adalah hasil pembiakan selektif selama berabad-abad, di mana manusia hanya mengekalkan individu yang berpotensi untuk saiz yang lebih besar. Tidak seperti buah-buahan yang dipilih untuk kemanisan atau warna, labu gergasi "dibiakkan" semata-mata untuk saiz.

Akibatnya, setiap musim luruh, "gergasi oren" ini muncul di pameran pertanian Amerika, di mana sebiji labu boleh menimbang lebih daripada sebuah kereta kecil.

Pakar percaya had saiz labu masih belum dicapai. "Mungkin suatu hari nanti kita akan melihat labu yang seberat sehingga 2 tan," kata Profesor Savage. "Manusia masih mencari cara untuk menjadikannya lebih besar."

Komen (0)