Besbol Vietnam di Sukan SEA ke-33: Dari impian kepada realiti.

Hari ini, pasukan besbol Vietnam pulang ke tanah air, secara rasminya menamatkan perjalanan mereka yang tidak dapat dilupakan di Sukan SEA ke-33 di Thailand (pasukan besbol 5 sebelah, yang tiba empat hari lalu, akan bermain perlawanan pingat gangsa menentang Malaysia petang ini, 14 Disember).

Sebelum semua orang beredar, saya bertemu dengan pemain besbol muda yang membeli-belah di FanZone, lencana atlet mereka dihiasi dengan lambang pasukan kebangsaan. Mereka terpesona dengan segala-galanya, bertanya tentang membeli mainan untuk adik mereka, ingin membeli sebotol minyak sebagai hadiah untuk ibu mereka, dan kemudian menyesal meninggalkan Thailand terlalu awal.

Bagi pemuda-pemuda ini, ini merupakan kejohanan antarabangsa pertama mereka, diikuti dengan pertandingan di peringkat tertinggi dalam arena bertaraf dunia. Malah, segala-galanya dalam perjalanan ini adalah yang pertama bagi mereka.

Pemain besbol Vietnam sebelum pulang ke rumah. (Foto: Thanh Hai)

"Suka kad ini," kata atlet Nguyen Khuong Duy sambil mengangkat kad atletnya, "Kami gementar pada hari pertama kami menerima kad ini. Oleh kerana atlet di Hanoi menerima kad mereka terlebih dahulu dan gambar mereka diambil, kami benar-benar ternanti-nantinya. Memegangnya di tangan kami terasa tidak dapat digambarkan, dan kami dipenuhi dengan kebanggaan untuk mewakili negara kami. Apabila saya pulang ke rumah, saya akan membingkainya dan menggantungnya di dinding. Kami tidak pernah menyertai mana-mana pertandingan antarabangsa sebelum ini, jadi kami agak cemas dan gementar, tetapi kami juga sangat gembira."

"Lebih banyak kegembiraan daripada kebimbangan," kata pemain Ngo Chi Hao sambil tersenyum. Menurut Ngo Chi Hao, pasukan ini sebahagian besarnya terdiri daripada orang yang membesar bersama sejak sekolah rendah. "Pada masa itu, Encik Ngo Duc Thuy, yang kini juga merupakan jurulatih pasukan, bertanggungjawab terhadap pendidikan jasmani di sekolah," katanya, "Beliau menyukai besbol dan mencetuskan semangat dalam diri para pelajar, membimbing kami ke arah sukan yang, bagi orang Vietnam, sebelum ini hanya popular dalam manga Jepun."

Sehingga kini, mereka semua telah terlibat dengan besbol selama 8 hingga 10 tahun. Oleh kerana besbol tidak mempunyai padang standard, mereka semua terpaksa bermain di padang bola sepak 11 sebelah, menyediakan peralatan agar menyerupai padang besbol sedekat mungkin. Peralatan tersebut juga diperoleh melalui penyelidikan, eksperimen dan pembelian yang dibiayai sendiri oleh pasukan. Khuong Duy mengimbas kembali bahawa hanya pada tahun 2011 sebuah kejohanan rasmi peringkat kebangsaan dianjurkan, yang melibatkan kelab besbol dari seluruh negara.

Pasukan besbol Vietnam membuat penampilan sulung mereka di Sukan SEA ke-33. (Foto: Saigon Storm)

Hanya baru-baru ini seluruh pasukan besbol mempelajari bagaimana sukan besbol profesional itu. Sebelum ini, mereka semua bermain hanya untuk semangat dan kecergasan, sehinggalah pada suatu hari mereka digalakkan untuk berusaha lebih keras dan lebih berusaha untuk peluang menyertai Sukan SEA ke-33, apabila besbol dimasukkan sebagai acara oleh negara tuan rumah, Thailand.

Selepas itu, mereka menjalani kem latihan selama 10 hari di Korea Selatan. Di sana, mereka melatih dan mengasah kemahiran mereka untuk meningkatkan koordinasi taktikal dan prestasi dalam pelbagai situasi kehidupan sebenar. Mereka juga memperoleh pengalaman bermain menentang pasukan besbol Korea Selatan.

"Itulah kali pertama kami didedahkan dengan besbol profesional. Apabila kami mula-mula tiba, kami berasa terharu dan menyedari bahawa besbol benar-benar berbeza, pada tahap yang lebih tinggi daripada yang kami tahu. Walau bagaimanapun, kami tidak berasa rendah diri atau malu; sebaliknya, kami mendapat inspirasi, lebih memahami cara bermain, dan itu mendorong kami," kongsi Chi Hao.

Pasukan besbol Vietnam yang bertanding di Sukan SEA ke-33. (Foto: Saigon Storm)

Cakrawala pemain besbol semakin luas apabila mereka memasuki Sukan SEA ke-33, bersaing dengan kebanyakan negara yang mempunyai tradisi besbol yang kuat. Pengetahuan dan pengalaman mereka jauh lebih baik, dan mereka mempunyai lebih ramai penaja, menghasilkan peralatan yang lebih baik. Pasukan besbol Vietnam hanya mendapat penaja sejurus sebelum berlepas ke Thailand. Besbol adalah sukan sosial, dan anak-anak buah kami hanya mencuba sedaya upaya dengan apa yang mereka ada.

Oleh itu, tidak hairanlah banyak keputusan seri telah dicipta. Pasukan besbol Vietnam hanya berjaya meraih satu kemenangan menentang Malaysia dalam perlawanan kedua kejohanan itu.

Walau bagaimanapun, ia merupakan kemenangan yang sangat bermakna, merupakan kemenangan pertama untuk besbol Vietnam dalam tempoh 14 tahun di arena serantau, sejak penyertaan pertamanya pada tahun 2011, dan juga satu galakan untuk pemain muda yang baru sahaja melangkah ke pentas besar.

Ahli pasukan besbol (rasmi) dan pasukan besbol 5 sebelah.

Khuong Duy berkongsi bahawa keputusan yang mengecewakan itu membuatkan seluruh pasukan sangat sedih. Walau bagaimanapun, dengan galakan daripada jurulatih Ngo Duc Thuy, dan mengetahui batasan mereka sendiri, pasukan-pasukan itu bangkit semula dan melengkapkan prestasi mereka di Sukan SEA ke-33.

"Kami juga sangat gembira kerana melalui kejohanan ini, lebih ramai orang mengetahui tentang besbol, dan Vietnam sedang membangunkan sukan ini, dan kami mempunyai pasukan besbol yang bersedia untuk bersaing dengan negara lain. Melihat peningkatan interaksi di laman peminat kelab membuatkan kami sangat gembira," kata Khuong Duy.

Bagi pemuda-pemuda yang berani bermimpi dan berjuang dengan penuh semangat ini, semuanya baru sahaja bermula. Dan besbol Vietnam sedang menyambut fajar baharu.

Komen (0)