Operasi itu membantu Israel menyelamatkan lebih 100 tebusan daripada perampas.

Serangan "Thunderbolt" pada tahun 1976 merupakan operasi menyelamat tebusan Israel yang paling berani, membebaskan 102 daripada 105 orang dalam satu jam.

Dalam satu temu bual yang disiarkan di televisyen pada bulan Januari, Gadi Eizenkot, seorang leftenan jeneral dan menteri semasa dalam kabinet masa perang Israel, ditanya sama ada pasukan khas negara itu merancang serbuan menyelamat tebusan di Semenanjung Gaza yang serupa dengan Operasi "Thunderbolt" pada tahun 1976.

Encik Eizenkot berkata ini tidak mungkin berlaku. "Tebusan telah diasingkan, kebanyakannya ditahan di bawah tanah, jadi kemungkinan operasi sedemikian dijalankan adalah sangat rendah," kata pegawai itu.

Tentera Israel memiliki salah satu pasukan khas paling elit di dunia , setelah menjalankan pelbagai misi berani pada masa lalu. Paling terkenal, mereka terlibat dalam Operasi "Thunderbolt," juga dikenali sebagai serbuan di Lapangan Terbang Entebbe, untuk menyelamatkan lebih 100 tebusan yang diculik oleh perampas pro-Palestin. Sekurang-kurangnya enam dokumentari, lima siri televisyen, dan sebuah drama tentang peristiwa ini telah diterbitkan.

Beberapa askar pasukan khas Israel bergambar bersama selepas operasi tamat. Foto: IDF

Semuanya bermula pada 27 Jun 1976. Penerbangan 139 Air France, yang membawa 247 penumpang dan 12 anak kapal, sedang transit melalui Athens, Greece, dalam perjalanan dari Tel Aviv ke Paris. Tidak lama selepas berlepas, pesawat itu telah dirampas oleh empat penumpang yang telah menaiki pesawat semasa persinggahan. Perampas terdiri daripada dua rakyat Palestin dan dua warga Jerman, ahli organisasi anti-Israel.

Pesawat itu terpaksa dilencongkan ke Lapangan Terbang Entebbe di Uganda, di mana perampas menerima sokongan daripada Presiden Uganda ketika itu, Idi Amin. Pemimpin ini, yang berpandangan pro-Palestin, mengerahkan pasukan ke Lapangan Terbang Entebbe untuk melindungi perampas.

Sebaik sahaja mendarat di lapangan terbang, kumpulan itu terus memeriksa tebusan dan membebaskan penumpang yang bukan warganegara Yahudi atau Israel, kecuali anak kapal dan beberapa sukarelawan yang tinggal.

"Malah sekarang, saya masih dihantui oleh cerita-cerita yang saya dengar tentang bagaimana perampas memilih penumpang untuk dijadikan tebusan," kata Leftenan Kolonel Simpanan Israel Avi Mor, seorang anggota unit pasukan khas Sayeret Matkal yang terlibat dalam Operasi "Thunderbolt," membandingkan proses itu dengan bagaimana Nazi memilih orang untuk dihantar ke bilik gas semasa Perang Dunia II.

"Salah satu masalah terbesar yang kami hadapi ialah kekurangan maklumat, disebabkan ketiadaan sumber yang boleh dipercayai. Ultimatum perampas tidak memberi kami banyak masa untuk membuat persediaan," kata Mor.

Kerajaan Israel telah menggunakan pelbagai langkah diplomatik , termasuk membuka rundingan dengan perampas, untuk mendapatkan lebih banyak masa. Perampas kemudiannya melanjutkan tarikh akhir sehingga 4 Julai tahun yang sama, memberikan Angkatan Pertahanan Israel (IDF) lebih banyak masa untuk mengumpul risikan. Menjelang sekitar tengah hari pada 29 Jun, IDF pada dasarnya telah mengumpulkan maklumat yang mencukupi untuk merancang usaha menyelamatkan tebusan.

Perdana Menteri Israel, Yitzhak Rabin pada mulanya percaya adalah lebih baik untuk memenuhi tuntutan perampas daripada melancarkan operasi menyelamat penumpang, kerana kebimbangan tentang risiko tinggi yang terlibat. Walau bagaimanapun, Menteri Pertahanan Shimon Peres, pesaing politik Rabin, dengan tegas enggan mengalah kepada perampas dan, bersama-sama jeneralnya, merangka satu rancangan berani semasa Presiden Amin berada di Uganda.

Menurut rancangan itu, pasukan khas Israel akan membawa limosin Mercedes yang serupa dengan milik Presiden Amin ke Lapangan Terbang Entebbe, menyamar sebagai pemimpin yang kembali dari perjalanan, untuk memintas pengawal tentera Uganda. Sebaik sahaja masuk, pasukan khas Israel akan menundukkan perampas dan dengan cepat mengangkut tebusan ke pesawat yang sedang menunggu di luar.

Yoni Netanyahu. Foto: IFCJ

Pelan menyelamat telah diluluskan oleh kabinet Israel pada jam 6:30 petang, 3 Julai. Kira-kira 100 anggota unit pasukan khas Sayeret Matkal, yang diketuai oleh Leftenan Kolonel Yoni Netanyahu, abang kepada Perdana Menteri semasa Benjamin Netanyahu, menaiki pesawat untuk pergi ke lapangan terbang Entebbe. Mor menyatakan bahawa mereka telah membuat persediaan dan latihan secara menyeluruh sebelum operasi itu diberi "lampu hijau", supaya mereka boleh dikerahkan dengan cepat.

"Pada petang 30 Jun, seorang rakan dan rakan seperjuangan dari tentera udara datang ke pintu rumah saya. Keesokan paginya, saya mula berlatih dengan unit Sayeret Matkal," kongsi Mor.

Empat pesawat pengangkut C-130 Hercules dan dua Boeing 707 telah dikerahkan untuk misi tersebut, dengan satu berfungsi sebagai pusat arahan dan satu lagi sebagai hospital medan yang bersedia untuk menyediakan bantuan perubatan sekiranya sesiapa cedera.

Dalam perjalanan, pasukan khas Israel berhenti di Kenya untuk mengisi minyak tanpa memaklumkan kepada kerajaan tempatan, bagi memastikan kerahsiaan maksimum untuk operasi tersebut. Pesawat mereka terbang sangat rendah, hanya kira-kira 30 meter di atas tanah, untuk mengelakkan pengesanan radar. Pesawat pertama tiba di lapangan terbang Entebee pada petang 3 Julai, sehari sebelum tarikh akhir yang ditetapkan oleh perampas.

Selepas pesawat mendarat, sebuah Mercedes yang serupa dengan yang digunakan oleh Presiden Amin turun dan terus menuju ke pos pengawal Uganda seperti yang dirancang. Pasukan khas Israel juga telah menyediakan dua buah Land Rover model yang sama yang biasanya digunakan oleh pihak keselamatan Uganda untuk mengiringi Amin, bagi menjadikan penyamaran itu lebih meyakinkan.

Walau bagaimanapun, keadaan tidak berjalan seperti yang mereka jangkakan. Menurut buku berbahasa Inggeris *Declassified Entebbe: The Untold Stories of the Legendary Rescue Operation*, yang diterbitkan pada tahun 2021 oleh Pusat Peringatan dan Warisan Perisikan Israel, pasukan khas Israel telah melakukan kesilapan dengan menggunakan sebuah Mercedes hitam dan bukannya sebuah Mercedes putih yang baru-baru ini ditukar oleh Amin.

Kenderaan Mercedes yang digunakan oleh pasukan khas Israel dalam operasi tersebut. Foto: IDF

Ini menimbulkan syak wasangka di kalangan pengawal Uganda, memaksa Yoni Netanyahu dan seorang lagi anggota melepaskan tembakan terlebih dahulu. Mereka kemudian keluar dari kenderaan dan melarikan diri ke arah stesen kereta api, melawan balik pasukan Uganda. Pasukan komando, yang ditugaskan untuk mendarat secara rahsia di lokasi lain, terpaksa menyertai pertempuran tersebut. Pertukaran tembakan itu mengakibatkan kematian Yoni Netanyahu.

"Ia satu bencana; kami ditemui dan unsur kejutan telah hilang," Moshe "Muki" Betser, timbalan komander pasukan petugas itu, berkongsi dalam autobiografinya.

Betser berhujah bahawa Netanyahu mendedahkan identiti kumpulan itu dengan salah menilai situasi dan melepaskan tembakan sebelum mereka dikesan.

Menurutnya, seorang pengawal Uganda mengangkat senapangnya ketika konvoi itu menghampiri pintu pagar stesen, menyebabkan Yoni Netanyahu tersilap percaya bahawa mereka akan melepaskan tembakan dan memutuskan untuk melepaskan tembakan terlebih dahulu untuk mempertahankan diri. Berdasarkan pengalamannya sebelum ini yang beroperasi di Uganda, Bester menyatakan bahawa ini hanyalah ritual sapaan biasa untuk askar Uganda.

"Saya tahu ini adalah amalan biasa dan kami boleh melepasi pusat pemeriksaan dengan selamat. Pengawal itu tidak akan berani melepaskan tembakan ke arah kenderaan Uganda itu," katanya, sambil menambah bahawa dia cuba menghentikan pegawai atasannya, tetapi Yoni Netanyahu tidak mengendahkannya.

Walau bagaimanapun, buku *Declassified Entebbe* memetik Amir Ofer, seorang ahli pasukan pasukan khas Israel, sebagai menegaskan bahawa keputusan Yoni untuk melepaskan tembakan terlebih dahulu adalah betul, atau sekurang-kurangnya wajar, memandangkan situasi pada masa itu.

"Pengawal Uganda telah menemui identiti kami, itu tidak dapat dinafikan. Jika Komander Yoni tidak bertindak terlebih dahulu, mereka pasti telah menembak kami dari jarak dekat dan menjatuhkan kami satu persatu seperti mereka sedang memburu itik," katanya.

Adam Kolman, seorang anggota pasukan khas Israel yang berada di dalam kenderaan yang sama dengan Yoni dan Betser, turut berkongsi tentang bahaya yang mereka hadapi ketika itu. "Senapang pengawal itu hanya kira-kira setengah meter dari kami. Jika dia benar-benar menarik picunya, kami bertiga pasti terbunuh dengan satu tembakan," katanya.

Tebusan telah disambut di lapangan terbang sebaik sahaja mereka kembali ke Israel. Foto: IDF

Dua tebusan lain terbunuh akibat tembakan sesat semasa kejadian tembak-menembak itu. Tebusan yang tinggal telah dipindahkan dengan selamat dan kemudian menaiki pesawat C-130 yang sedang menunggu untuk kembali ke Israel. Keseluruhan operasi, dari saat pasukan khas Israel mendarat di lapangan terbang, mengambil masa kurang daripada sejam, dengan usaha menyelamat tebusan itu sendiri mengambil masa selama 30 minit.

Pada akhir operasi itu, empat anggota perampas dan sekurang-kurangnya 20 askar Uganda terbunuh, manakala 102 daripada 105 tebusan di lapangan terbang berjaya diselamatkan. Seorang lagi tebusan telah dibawa ke hospital oleh pasukan Uganda beberapa hari sebelumnya kerana sakit, dan kemudiannya hilang sehingga mayatnya ditemui berhampiran ibu kota Kampala pada tahun 1979. Pasukan khas Israel kehilangan komander mereka, Yoni Netanyahu, dan lima orang cedera.

Media Uganda melaporkan bahawa pasukan Israel memusnahkan beberapa jet pejuang MiG negara itu semasa pertempuran.

Leftenan Kolonel Mor menyifatkan penyelamatan itu sebagai peristiwa "gemilang", yang mendapat penghormatan pasukan khas Israel daripada masyarakat antarabangsa. Tentera AS kemudiannya dilaporkan menubuhkan beberapa pasukan yang dimodelkan sempena unit yang menjalankan Operasi "Lightning."

Pham Giang (Berdasarkan Times of Israel, USA Today )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/chien-dich-tung-giup-israel-cuu-hon-100-con-tin-tu-tay-khong-tac-4703116.html