Pasar terapung Long Xuyen masih menunggu pelanggan.

Sungai yang tenang

Ketika matahari masih separuh tidur, Sungai Hau di pasar terapung Long Xuyen sudah terjaga. Pada pukul 5:30 pagi, bot kecil itu bergoyang perlahan, membawa kami menjauh dari dermaga dan mengikuti irama pasar terapung. Encik Nguyen Van Lanh (53 tahun), seorang penduduk komune My Hoa Hung, menunjukkan ekspresi termenung di wajahnya yang usang: "Sudah agak lewat untuk pergi sekarang. Ketika itu, menjelang pukul 4 pagi, bot-bot sudah sibuk, pedagang dari seluruh pelosok datang untuk bertukar dan membeli barang dalam suasana yang meriah!" Suara Encik Lanh bergema, muram di tengah-tengah bunyi ombak menghempas bot.

Suasana menjadi sunyi seketika. Mata Pak Cik Lanh merenung ke kejauhan, seolah-olah mencari kenangan keemasan pasar terapung Long Xuyen yang meriah. Kini, perdagangan semakin berkurangan, dan bilangan pembeli dan penjual telah berkurangan dengan ketara. Pasar terapung – pasar yang dahulunya meriah – seolah-olah hanya wujud dalam kenangan. Pendapatan mereka yang bergantung pada laluan air ini juga telah menurun dengan ketara, mencerminkan rentak kehidupan yang lebih perlahan di sungai.

Kehidupan di pasar terapung Long Xuyen. Foto: SONG MINH

Pak Cik Lanh berkata dia telah berhubung kait dengan pasar terapung ini sejak dia kecil lagi. “Pada zaman dahulu, pasar terapung ini mempunyai banyak barangan, daripada buah-buahan dan sayur-sayuran hinggalah barangan rumah. Bunyi penjual menjajakan barangan mereka, enjin, dan gelak ketawa memenuhi udara sejak subuh,” kongsi Pak Cik Lanh. Walau bagaimanapun, perubahan tidak dapat dielakkan, dan bagi penduduk di sini, kekosongan pasar terapung Long Xuyen tidaklah mengejutkan. Dengan pembangunan negara dan jalan raya yang lebih baik, perdagangan di darat menjadi lebih mudah berbanding sebelum ini. Pedagang kecil telah meninggalkan bot mereka dan berpindah ke darat untuk menjalankan perniagaan dengan lebih cepat.

Rakan-rakan Pak Cik Lanh, yang dahulunya tinggal di tepi sungai, kini telah menemui kehidupan baharu di darat. Kehidupan penduduknya telah bertambah baik; mereka mempunyai lebih banyak pilihan dalam pekerjaan dan kehidupan. Tetapi bagi mereka yang menyaksikan dan berhubung dengan pasar terapung, perubahan ini masih meninggalkan sedikit nostalgia.

Dermaga yang lengang menanti para pelancong.

Walaupun pasar ini kurang sesak sekarang, ciri-ciri unik dan budayanya yang tersendiri masih kekal. Pengunjung dari jauh masih datang untuk meneroka, mengagumi pemandangan sungai yang indah, dan mengalami sifat asli dan sederhana penduduk Delta Mekong. “Ini kali kedua saya melawat pasar terapung Long Xuyen. Saya tahu ia tidak seramai dulu, tetapi saya masih ingin datang dan mengalaminya. Perasaan duduk di atas bot, terapung-apung bersama air, mengagumi pemandangan yang damai di kedua-dua tebing, dan terutamanya menikmati sarapan pagi di tepi sungai, sungguh indah,” kongsi Encik Nguyen Minh Hien, seorang penduduk komune An Chau.

Kemudian, Encik Hien dengan teruja menceritakan kisah sup mi goreng babi yang pernah dinikmatinya di atas bot kecil di pasar terapung. “Sos pencicahnya pekat dan lazat, daging babi yang diperap harum dan merangsang selera. Dan ia hanya berharga 20,000 VND setiap mangkuk – sangat murah untuk pengalaman sarapan pagi yang menyeronokkan di sungai! Apatah lagi, kopi di sungai juga sangat enak. Secawan kopi hitam berharga 10,000 VND, tetapi rasanya tidak dapat dilupakan,” kata Encik Hien. Pengalaman bersarapan dan minum kopi di sungai tetap menjadi tarikan yang tidak dapat ditolak. Walaupun hanya tinggal beberapa bot, rasa sup mi, sup mi beras, atau kopi ais masih kaya dan lazat.

Selama lebih 30 tahun, Cik Nguyen Thi Vang, yang menetap di wad Long Xuyen, telah berkait rapat dengan pasar sungai, gerai air kecilnya menjadi sebahagian daripada pasar terapung. Cik Vang percaya bahawa berniaga di sungai memerlukan kelajuan. "Melihat pelanggan dari jauh, hampir secara naluri, saya perlu mengemudi bot saya dengan cepat berhampiran bot mereka. Sebaik sahaja pelanggan memesan, saya perlu menyediakan makanan dengan segera supaya mereka boleh meneruskan perjalanan bersiar-siar mereka," kata Cik Vang.

Setiap hari, pendapatan beberapa ratus ribu dong dahulunya dapat membantu Cik Vang mencari rezeki yang lumayan. Tetapi sekarang, pasar itu lengang, dan bilangan pelancong telah menurun dengan ketara. Suara Cik Vang terselit sedikit kesedihan: "Sekarang, sekitar jam 9 pagi, saya perlu pergi ke darat untuk mencari tempat lain untuk berniaga, kerana tinggal di pasar terapung tidak lagi memberikan pendapatan yang stabil."

Dengan potensi pembangunan pelancongan sungai, diharapkan dalam masa terdekat, pasar terapung Long Xuyen sekali lagi akan menjadi destinasi yang menarik, menarik pelancong bukan sahaja untuk meneroka budaya sungai tetapi juga untuk mengalami emosi yang tulen dan mudah.

SONG MINH

Sumber: https://baoangiang.com.vn/cho-noi-long-xuyen-van-doi-nguoi-a461193.html