Program kapal selam nuklear AS 'dalam bahaya', China mempercepatkan

Program kapal selam peluru berpandu balistik (SSBN) bertenaga nuklear kelas Columbia Tentera Laut AS menghadapi cabaran serius, menimbulkan kebimbangan mengenai keupayaan negara itu untuk mengekalkan penghalang nuklearnya dalam menghadapi persaingan yang semakin sengit dari China.

Isu kos, kelewatan dan risiko kualiti sedang melanda penggantian kapal selam kelas Ohio yang sudah tua, berpotensi menyengetkan imbangan kuasa dasar laut memihak kepada China apabila negara itu secara mendadak meningkatkan keupayaan tentera lautnya, menurut laporan oleh Asia Times dan Pejabat Akauntabiliti Kerajaan AS (GAO).

Program kapal selam peluru berpandu balistik (SSBN) bertenaga nuklear kelas Columbia Tentera Laut AS sedang menghadapi cabaran yang serius. Foto: Tentera Laut AS

Laporan GAO mengatakan bahawa SSBN kelas Columbia yang pertama, yang dijadualkan untuk penghantaran pada April 2027, boleh ditangguhkan sehingga lewat 2028 atau awal 2029. Kelewatan itu bermakna Tentera Laut mungkin tidak dapat meletakkan kapal selam itu ke dalam perkhidmatan mengikut jadual menjelang 2030. Ini bukan sahaja akan memberi tekanan yang besar untuk mengekalkan pencegahan nuklear tetapi juga menjadikan AS semakin bergantung kepada kapal selam di rantau Ohio.

Punca utama kelewatan dan kelebihan kos dipercayai adalah masalah kualiti pembuatan, operasi dan kekurangan bahan. Electric Boat, kontraktor yang bertanggungjawab membina kapal selam kelas Columbia, telah gagal memenuhi jadual yang dirancang dan sasaran kosnya. GAO telah memberi amaran bahawa rancangan pemulihan kontraktor mungkin tidak realistik, menimbulkan ancaman besar kepada keupayaannya untuk menghadapi cabaran yang semakin meningkat dari China. Khususnya, pelaburan $2.6 bilion dalam peningkatan infrastruktur untuk mempercepatkan pengeluaran kapal selam pada masa ini kekurangan pengawasan yang diperlukan, menimbulkan kebimbangan mengenai keberkesanan dan kebolehlaksanaan projek itu.

Di samping itu, masalah dalam industri pembinaan kapal AS juga diperhatikan. Laporan oleh Perkhidmatan Penyelidikan Kongres AS (CRS) menunjukkan bahawa kelewatan dalam pembinaan kapal selam kelas Columbia berpunca daripada pelbagai punca, termasuk kesukaran dalam pemasangan, kekurangan buruh dan masalah rantaian bekalan. Bahagian penting seperti penjana dan haluan yang dibekalkan oleh subkontraktor seperti Northrop Grumman juga tiba lewat, menjejaskan kemajuan keseluruhan projek.

Isu lain yang menimbulkan kebimbangan ialah kimpalan yang rosak pada kapal selam dan kapal pengangkut pesawat yang dibina oleh Newport News Shipbuilding, kontraktor tentera terbesar di Amerika Syarikat. Tentera Laut AS sedang menyiasat tahap keterukan masalah itu, manakala penggubal undang-undang menuntut jawapan daripada Jabatan Pertahanan tentang risiko kepada keselamatan anak kapal. Penemuan ini bukan sahaja menimbulkan kebimbangan mengenai kualiti produk tetapi juga menambah tekanan ke atas industri pembinaan kapal AS di tengah-tengah peningkatan permintaan untuk kapal selam baharu.

Kos untuk menyiapkan kapal selam kelas Columbia juga meningkat dengan ketara. Menurut CRS, kos kapal selam pertama kini dianggarkan $15.2 bilion, sebahagian besarnya disebabkan peningkatan kos reka bentuk dan kejuruteraan. Jika tidak segera diperbaiki, kelewatan ini boleh menyebabkan Tentera Laut AS merugikan penghalang strategiknya, memaksanya untuk terus menggunakan kapal selam kelas Ohio yang sudah tua. Ini meningkatkan lagi risiko AS kehilangan kelebihan dalam perlumbaan laut dengan China.

Walaupun AS bergelut di dalam negeri, China sedang mengorak langkah besar dalam memodenkan armada kapal selamnya. Limbungan kapal China telah mengalami peningkatan teknologi dan infrastruktur yang ketara, dengan pelaburan negara yang besar. Walaupun terdapat beberapa batasan teknikal dan pergantungan kepada teknologi asing, keupayaan pembinaan kapal China berkembang pesat, menjadikannya lawan yang hebat di laut.

Kegagalan Amerika Syarikat untuk menangani sepenuhnya masalah dalam program kapal selamnya mewujudkan peluang untuk China mengembangkan kelebihan strategiknya. Jika kelewatan dan kelemahan dalam program SSBN kelas Columbia tidak ditangani, imbangan kuasa dasar laut boleh memihak kepada China, menjadikannya semakin sukar bagi Amerika Syarikat untuk melindungi kepentingannya di peringkat global.

Sumber: https://congthuong.vn/chuong-trinh-tau-ngam-hat-nhan-my-lam-nguy-trung-quoc-duoc-da-tang-toc-351406.html