Gadis itu membawa cahaya matahari dengan setiap kayuhan dayung.

39 pingat emas, 19 pingat perak, 11 pingat gangsa dan tempat dalam pasukan mendayung kebangsaan pada usia 17 tahun – inilah pencapaian Vu Thi Ngoc Uyen, seorang pelajar darjah 11 dari komune Tan Khanh yang, bersama rakan sepasukannya, memenangi pingat perak dan dua pingat gangsa di Sukan Pantai Asia di China...

Pertemuan secara tidak sengaja dengan sukan.

Lewat petang di Lapangan Terbang Antarabangsa Noi Bai, sekelompok orang selepas penerbangan antarabangsa berjalan melalui ruang tuntutan bagasi, beg pakaian mereka condong di atas lantai jubin yang berkilauan, panggilan mereka bercampur dengan pengumuman yang membosankan. Di tengah-tengah orang ramai, seorang gadis bergaun merah menonjol dengan senyumannya yang berseri seperti matahari, rambutnya yang panjang diikat kemas ke belakang, sebelah tangan menggenggam boneka beruang baharu, manakala sebelah lagi menarik beg pakaian yang berat.

Atlet Vu Thi Ngoc Uyen.

Di perhentian rehat, gadis itu tergelak gembira: "Beg pakaian saya penuh dengan hadiah dan makanan, beratnya!" Kemudian, seolah-olah untuk membuktikannya, dia dengan polosnya meletakkan beg pakaian itu dan membuka penutupnya. Di dalamnya, selain beberapa barang yang dibeli di luar negara, kebanyakannya adalah makanan ringan yang dibungkus kemas sebagai hadiah untuk rakan sepasukannya. Dia cepat-cepat mengeluarkan sebungkus besar biskut dan sebungkus gula-gula berwarna-warni untuk ditawarkan kepada semua orang. Teddy bear itu, hadiah kecil daripada jurulatih selepas kejohanan yang berjaya, dipeluknya dengan berhati-hati seolah-olah ia sesuatu yang menenangkan hatinya selepas berhari-hari berusaha keras.

Itulah kali pertama kami bertemu Vu Thi Ngoc Uyen, seorang gadis dari komune Tan Khanh yang baru pulang bersama rakan sepasukannya selepas memenangi Pingat Perak dan dua Pingat Gangsa dalam perlumbaan bot tradisional di Sukan Pantai Asia di China. Melihat sikapnya yang ceria dan meriah, sukar untuk membayangkan bahawa gadis ini, yang kini berada di darjah 11, menjalani latihan selama berhari-hari sehingga kakinya goyah, dan dia keletihan seolah-olah dia baru sahaja memaksa dirinya melebihi hadnya.

Ngoc Uyen mempunyai wajah yang cerah, kulit yang sawo matang akibat bertahun-tahun berada di luar rumah, dan tangannya yang keras akibat mendayung, mengangkat berat, dan latihan teknikal. Dia sering tersenyum, memancarkan senyuman yang cerah dan mengharukan yang menceriakan hati mereka yang bertemu dengannya. Tetapi di sebalik penampilan polos itu terletak zaman kanak-kanak yang ditandai dengan banyak kesusahan.

Keadaan keluarganya luar biasa; bapanya meninggal dunia ketika dia masih kecil, jadi dia kebanyakannya tinggal bersama neneknya. Kisah ini diceritakan dengan ringan, seolah-olah kehilangan itu telah lama berlalu dan tidak perlu dibincangkan lagi. Mungkin itulah sebabnya gadis kecil itu belajar untuk membesar lebih awal daripada rakan sebayanya, menjaga dirinya sendiri, dan membiasakan diri dengan banyak perkara yang tidak menyenangkan.

Semasa darjah tujuh, Uyên turut serta apabila rakan-rakannya mengajaknya mencuba bakat sukan. Dia mengimbas kembali: "Pada masa itu, saya langsung tidak tahu sukan apa itu. Saya pergi kerana ingin tahu, dan kerana saya bersama seorang rakan. Hanya apabila saya mula berlatih, barulah saya sedar bahawa saya memasuki dunia yang sama sekali berbeza daripada hari-hari yang saya habiskan bermain di sekitar kawasan kejiranan selepas sekolah."

Minggu pertama sangat mengujakan dan baharu. Saya berlatih bersama rakan-rakan saya dengan penuh semangat, meneroka perkara-perkara baharu. Tetapi menjelang minggu kedua, apabila sakit otot mula terasa, anggota badan saya terasa kebas, badan saya tegang akibat latihan, dan rasa rindu rumah serta keletihan mula kelihatan.

Ngoc Uyen (paling kanan) dan rakan sepasukannya menerima pingat mereka.

Pada tahun 2022, saya merupakan ahli pasukan mendayung di Sekolah Latihan Sukan Thai Nguyen. Semasa saya mula-mula menyertai, saya hanya mengangkat sepuluh atau lima belas kilogram, tetapi kini saya telah meningkatkannya secara beransur-ansur kepada enam puluh atau tujuh puluh kilogram. Semasa sesi latihan untuk pertandingan, saya memaksa diri saya sehingga had dengan empat syif, menyebabkan badan saya hampir kebas. Sesi mendayung boleh berlangsung selama berpuluh-puluh kilometer, dan mendayung berulang-alik telah meninggalkan kapalan pada tangan saya yang ramping.

Selepas mendengar cerita Ngoc Uyen, kami semua kagum, lalu seseorang bertanya: "Dengan semua latihan dan keletihan itu, pastinya tidak ramai orang yang dapat bersaing?"

Uyen tersenyum dan berkata, "Ya, sudah tentu, kawan yang menjemput saya ke pengambilan pekerja tahun itu juga telah pergi. Tetapi dia masih memberi semangat kepada saya sepanjang masa, memberitahu saya untuk terus mencuba, dan saya tidak tahu berapa kali saya telah memberitahu diri saya sendiri untuk mencuba sekali lagi."

Lumba bot tradisional bukanlah sukan untuk momen improvisasi. Orang ramai sering melihat saat pasukan memecut ke arah garisan penamat, mendengar sorakan, dan melihat pingat berkilauan di bawah lampu, tetapi mereka jarang memikirkan hari-hari latihan apabila satu kesilapan langkah atau pergerakan yang salah boleh menyebabkan seluruh bot hilang rentaknya.

Dalam pasukan kebangsaan wanita, kedudukan sentiasa dipertandingkan dengan sengit. Sebuah pasukan yang bertanding dalam kejohanan hanya mempunyai dua belas pemain rasmi dan dua pemain simpanan, manakala populasi latihan adalah jauh lebih besar. Kemerosotan prestasi yang sedikit atau keputusan yang buruk boleh serta-merta memberi peluang kepada orang lain.

Uyen berkata ada kalanya dia berlatih sehingga tahap "keletihan", berasa sangat letih, kakinya goyah, dan seolah-olah semua tenaganya telah habis. Selepas sesi latihan yang intensif, semangatnya akan merudum, sehingga dia hanya mahu berbaring diam, tidak bercakap, dan tidak memikirkan apa-apa lagi.

Waktu yang paling sukar biasanya adalah hujung minggu. Apabila rejimen latihan dari awal minggu berlarutan, badan akan keletihan, dan rasa rindu rumah menjadi lebih ketara. Ada pula yang melihat kemewahan atlet, tetapi bagi gadis berusia enam belas atau tujuh belas tahun, ada hari-hari di mana mereka hanya mahu pulang ke rumah, makan, tidur nyenyak, atau hanya mendengar seseorang bertanya sama ada mereka letih.

Ibu Uyen pada mulanya tidak mahu anak perempuannya menceburi sukan kerana dia takut anak perempuannya akan menderita. Kepedihan hati seorang ibu melihat anak perempuannya yang masih kecil menjadi sawo matang dan terbakar matahari dari subuh hingga senja, berlatih setiap hari, amat menyayat hati.

Ngoc Uyen memaksa senyuman, sambil berkata bahawa suatu ketika, selepas ibunya banyak memarahinya, dia juga berkata, "Ibu, biarkan saya mengejar minat saya."

Walau bagaimanapun, selepas setiap kejayaan Uyen, ibunya telah menjadi sumber galakan dan motivasi untuknya berusaha. Pernah sekali, selepas hampir dua tahun berlatih, Uyen meminta untuk berhenti. Bukan kerana dia benci sukan itu, mahupun kerana dia terlalu letih, tetapi kerana ramai orang di sekelilingnya berhenti, semangatnya rendah, dan dia berasa tidak pasti. Pada masa itu, jurulatihnya bercakap dengannya untuk masa yang sangat lama, selama empat atau lima jam.

Ngoc Uyen termenung: "Pada ketika itu, saya terfikir, 'Baiklah, mari kita cuba lebih gigih dan lihat apa yang akan berlaku.'"

Sambil melihat gadis polos itu tersenyum dan bercakap, saya secara rahsia terfikir, jika dia memilih cara lain pada hari itu, tidak akan ada gadis bergaun merah itu memeluk boneka beruang berdiri di Lapangan Terbang Noi Bai, tersenyum lebar di sebelah beg pakaian yang penuh dengan hadiah untuk rakan sepasukannya selepas kejohanan antarabangsa.

Capai impian anda

Pada tahun-tahun awalnya dalam pasukan wilayah, Uyen hanya berfikir bahawa dia hanya perlu berlatih keras, dan melihat ke mana hala tujunya. Tetapi sukan berprestasi tinggi bukanlah untuk mereka yang boleh berjaya hanya dengan tekun. Di sana, setiap kedudukan dipegang oleh usaha harian, setiap sesi latihan, setiap masa mengatasi perasaan ingin berputus asa dan masih bangun tepat pada waktunya pada keesokan paginya.

Pada tahun 2025, Uyen telah dipanggil ke pasukan belia kebangsaan. Berita baik itu datang pada hari biasa, tiada apa yang istimewa kecuali perasaan gembira yang berlarutan selama beberapa hari. Gadis muda dari Tan Khanh itu merasakan dia hanya mengambil satu langkah lebih jauh dalam perjalanan yang panjang, kerana di hadapannya masih terdapat gadis-gadis yang lebih tua dan lebih kuat, lebih berpengalaman, dan persaingan untuk posisi bermain tidak pernah berhenti sengit.

Pada awal tahun 2026, Uyen secara rasminya dinamakan ke dalam pasukan kebangsaan. Dia menceritakan perkara ini dengan ketawa yang biasa, tetapi matanya bersinar ketika dia berkata dia gembira, terkejut, dan sangat risau. Pasukan kebangsaan wanita hanya memilih kira-kira tiga puluh atlet untuk latihan, tetapi apabila tiba masanya untuk bertanding, jauh lebih sedikit orang yang benar-benar menyertai. Seorang yang tidak selaras boleh memperlahankan seluruh pasukan. Seorang yang kehabisan tenaga boleh menjejaskan prestasi keseluruhan. Oleh itu, atlet mesti mempunyai kecergasan fizikal, teknik, dan keupayaan untuk menahan tekanan yang baik, mengetahui cara menyesuaikan diri dengan rentak pasukan.

Dengan latihan yang begitu intensif, ada hari-hari di mana langkah Uyen tidak lagi stabil selepas bersenam. Berlari, latihan teknik, berenang, angkat berat, dan kemudian kembali ke kelas dalam talian pada waktu petang. Disebabkan ini, dia hampir tidak mempunyai masa untuk menjaga dirinya sendiri.

Kehidupan dalam pasukan kebangsaan menjadikan gadis-gadis berusia tujuh belas tahun itu matang lebih cepat. Mereka memasak makanan mereka sendiri, membahagikan barang runcit, dan mengikuti menu untuk memastikan kecergasan mereka. Ada yang pergi ke pasar, ada yang memasak, dan ada yang saling mengingatkan untuk makan secukupnya kerana mereka akan menjalani latihan intensif pada keesokan harinya. Aktiviti-aktiviti yang nampaknya kecil ini, bagi Uyen, menjadi pengajaran tentang hidup bersama, saling memberi laluan, dan saling bertimbang rasa antara satu sama lain di tengah-tengah rentak kehidupan yang sudah semakin sengit.

Satu momen renungan yang jarang berlaku melintas di wajah Ngoc Uyen ketika dia merenung, "Saya rasa saya telah banyak matang. Dalam persekitaran itu, jika anda terlalu lemah semangat, sangat sukar untuk maju ke hadapan. Biarlah orang berkata apa sahaja yang mereka mahu, saya perlu cuba yang terbaik. Lakukan sahaja tugas saya dengan baik."

Kata-kata gadis yang baru darjah 11 itu kedengaran mudah, tetapi ia membawa daya tahan yang hanya mereka yang pernah mengalami kesusahan pada awal kehidupan dapat memahaminya.

Salah satu perkara yang paling membuatkan Uyen tersenyum lebar ialah apabila dia bercerita tentang perjalanannya ke luar negara. Sesi latihan pertamanya adalah di Thailand, kemudian dia bertanding di Hong Kong (China), dan kemudian dalam kejohanan antarabangsa di China. Segalanya jauh lebih luas daripada yang dibayangkannya apabila dia pergi bersama seorang rakan "untuk menonton" acara tersebut semasa darjah 7.

Apa yang dibincangkan oleh Uyên dengan begitu bersemangat bukanlah hotel yang cantik atau pencapaiannya, tetapi lencana-lencana kecil. Para atlet bertemu dan bertukar-tukar lencana kebangsaan sebagai cara untuk berkenalan. Ada yang membuka telefon mereka, menggunakan aplikasi terjemahan untuk mengatakan bahawa mereka menyukai Vietnam, menyukai orang Vietnam, dan kemudian tersenyum lebar ketika mereka menerima lencana kecil di tangan mereka.

Rakan saya dengan suka bermain-main menyentuh lencana yang terpampang di seluruh lanyard kad pengenalannya: "Saya berasa sangat gembira dan bangga pada saat itu. Orang Vietnam sentiasa ramah dan baik hati. Jadi saya perlu berusaha lebih keras untuk menjadi layak untuk bendera kebangsaan kita."

Mengimbau kembali Sukan Asia baru-baru ini, di mana pasukan wanita memenangi pingat Perak dan dua pingat Gangsa, Uyen dengan jujur ​​berkata: "Pasukan kami kuat, tetapi lawan kami lebih kuat." Tidak banyak kesal dalam suaranya; Ngoc Uyen yang berusia 17 tahun tenang dan memahami bahawa dalam sukan, tidak ada tempat untuk berpuas hati. Hari ini dia berdiri di podium menerima pingat, tetapi esok dia masih perlu mula berlatih dari awal.

Cik Duong Thi Mai, Ketua Jurulatih Pasukan Mendayung Thai Nguyen, berkongsi: "Uyen ialah seorang atlet berbakat yang berpotensi besar, sentiasa memberikan yang terbaik dalam pertandingan. Ada suatu ketika beliau meminta untuk berhenti, tetapi dengan semangat dan keazamannya, beliau mengekalkan semangatnya. Uyen ialah seseorang yang tahu bagaimana untuk bangkit semula, menetapkan matlamat, dan berusaha untuk mencapainya. Di luar pertandingan, beliau sentiasa optimis dan ceria, menyebarkan tenaga positif kepada semua orang."

Ngoc Uyen (paling kiri) bersama jurulatih dan rakan sepasukannya.

Semasa perbualan panjang lebar kami pada lewat petang itu, apabila saya bertanya tentang hasrat terbesarnya, Uyen berbisik: "Saya ingin mempunyai kedudukan yang kukuh dalam pasukan kebangsaan. Saya akan cuba sedaya upaya untuk mencapainya. Sekarang saya masih muda, saya harus mengejar minat saya. Kadang-kadang saya letih, tetapi saya juga berasa gembira kerana saya melakukan apa yang saya sukai."

Tentunya, bagi seorang gadis yang telah berulang kali mengatasi keletihan, kekecewaan, dan rasa sesak nafas masa muda di tengah-tengah persaingan yang sengit, impian ini tercapai dengan mengorbankan banyak pagi yang terjaga ketika hari masih gelap.

Semasa kami berpisah, Uyen menggenggam erat teddy bear yang diberikan oleh jurulatih itu ke dadanya, berpaling, tersenyum, dan melambai pantas sebelum mengikuti semua orang keluar dari pintu. Pada saat itu, saya tiba-tiba teringatkan gadis kecil di darjah tujuh yang biasa mengikuti rakan-rakannya hanya untuk suka-suka. Sesungguhnya, sesetengah mimpi pada mulanya tidak mempunyai bentuk yang jelas, hanya selangkah ke hadapan selepas keletihan, hanya untuk menyedari kemudian bahawa seseorang telah datang jauh lebih jauh daripada yang mereka bayangkan.

Dan mungkin, bagi anak muda seperti Uyen, perkara yang paling berharga bukanlah semestinya pingat yang bersinar di bawah lampu, tetapi hakikat bahawa di sebalik banyak masa mereka ingin berhenti, mereka masih mempunyai sebab untuk terus maju, seperti irama mendayung di atas air, stabil dan berdisiplin, dan sedikit sahaja perlambatan akan menyebabkan seluruh bot bergoyang.

Sumber: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/but-ky-phong-su/202605/co-gai-mang-nang-ve-tu-nhung-nhip-cheo-feb2d95/