Empayar ini berkembang dengan mengeksploitasi air di gurun Sahara.

Empayar Garamantes pernah berkembang dengan menggunakan teknologi untuk mengeksploitasi air bawah tanah di gurun Sahara, tetapi runtuh apabila air bawah tanah kehabisan.

Kawasan tempat tinggal orang Garamantes purba. Foto: NASA/Luca Pietranera — Kawasan tempat tinggal orang Garamantes purba. Foto: *NASA/Luca Pietranera*

Dengan taburan hujan yang rendah dan suhu yang tinggi, Gurun Sahara adalah salah satu persekitaran yang paling keras dan paling tidak mesra di Bumi. Walaupun Sahara jauh lebih hijau secara berkala pada masa lalu, satu masyarakat purba hidup dalam iklim yang sama hari ini dengan mencari cara untuk mengumpul air di padang pasir yang gersang sehingga air habis, menurut Phys.org .

Penyelidikan baharu yang akan dikeluarkan pada persidangan GSA Connects 2023 Persatuan Geologi Amerika pada 16 Oktober menerangkan satu siri faktor yang menggalakkan yang membolehkan tamadun Sahara purba, Empayar Garamantes, menoreh air bawah tanah di bawah tanah, mengekalkan masyarakatnya selama hampir satu milenium sebelum kehabisan air.

Menurut Frank Schwartz, seorang profesor di Sekolah Sains Bumi di Universiti Ohio dan pengarang utama kajian itu, hujan monsun mengubah Sahara menjadi persekitaran yang agak hijau 5,000 hingga 11,000 tahun lalu, menyediakan sumber air permukaan dan persekitaran yang boleh dihuni untuk tamadun berkembang maju. Apabila hujan monsun berhenti 5,000 tahun yang lalu, Sahara bertukar menjadi padang pasir dan banyak tamadun berundur dari rantau ini.

Orang Garamantes tinggal di gurun Libya barat daya dari 400 SM hingga 400 AD di bawah keadaan yang sangat kering seperti hari ini, dan merupakan masyarakat urban pertama yang terbentuk di padang pasir yang tidak mempunyai sungai yang berterusan. Tasik dan sungai Sahara Hijau telah lama hilang pada masa Garamantes berpindah, tetapi masih terdapat sejumlah besar air yang disimpan di dalam batuan dasar batu pasir, yang berpotensi sebagai salah satu akuifer terbesar di dunia , menurut Schwartz.

Laluan perdagangan unta dari Parsi merentasi Sahara menyediakan teknologi Garamantes untuk mengumpul air bawah tanah menggunakan saluran air atau saluran air bawah tanah. Kaedah ini melibatkan penggalian terowong yang landai perlahan-lahan ke lereng bukit tepat di bawah paras air. Air bawah tanah kemudiannya akan mengalir ke dalam terowong, yang membawa kepada sistem pengairan. The Garamantes menggali sejumlah 750 km terowong bawah tanah dan saluran air untuk mengumpul air bawah tanah, dengan aktiviti pembinaan memuncak antara 100 SM dan 100 AD.

Schwartz menggabungkan kajian arkeologi dengan analisis hidrologi untuk memahami bagaimana rupa bumi, geologi dan corak hujan mencipta keadaan yang ideal untuk Garamantes menoreh air bawah tanah. Menurutnya dan rakan-rakannya, Garamantes bernasib baik dari segi alam sekitar, dengan cuaca sebelum ini basah, bentuk muka bumi yang sesuai, dan keadaan air bawah tanah yang unik untuk teknologi saluran air berfungsi. Bagaimanapun, nasib mereka berakhir apabila paras air jatuh di bawah permukaan terowong, membawa kepada penghujung empayar.

An Khang (Menurut Phys.org )

Pautan sumber