Intel berusaha untuk melepaskan diri daripada kesusahannya.

Dahulunya merupakan kuasa dominan dalam industri cip, Intel secara beransur-ansur diatasi oleh pesaing Nvidia dan AMD, memaksa Ketua Pegawai Eksekutif Pat Gelsinger untuk mengambil risiko yang boleh menyebabkan kerugian seluruh kerjayanya.

Gelsinger amat memahami bahawa beliau perlu bertindak pantas bagi mengelakkan Intel daripada menjadi gergasi teknologi Amerika seterusnya yang akan ditinggalkan oleh pesaingnya. Sepanjang dekad yang lalu, Nvidia telah mengatasi Intel untuk menjadi pengeluar semikonduktor paling berharga di dunia . Pesaing sentiasa melancarkan cip paling canggih. Bahagian pasaran Intel juga sedang terhakis oleh pesaing lamanya, AMD.

Intel baru-baru ini berulang kali tertangguh dalam melancarkan cip baharu dan menghadapi kemarahan daripada pelanggan. "Jika keadaan berjalan lancar, kita tidak akan berada dalam keadaan kucar-kacir ini. Intel mempunyai banyak masalah serius untuk diselesaikan, daripada kepimpinan dan kakitangan hinggalah metodologi," katanya ketika memegang jawatan sebagai Ketua Pegawai Eksekutif pada tahun 2021.

Gelsinger mendapati bahawa masalah Intel berpunca terutamanya daripada perubahan dalam operasi pembuatan cipnya. Intel terkenal dengan keupayaannya untuk mereka bentuk litar bersepadu dan mengeluarkan cip di kilangnya sendiri. Walau bagaimanapun, pengeluar cip kini hanya menumpukan pada satu daripada dua perkara ini. Sementara itu, Intel masih belum mencapai kemajuan yang ketara dalam pembuatan cip yang direka oleh syarikat lain.

Sehingga kini, usaha untuk membalikkan keadaan masih sangat sukar. Rancangan Gelsinger adalah untuk melabur ratusan bilion dolar dalam kilang-kilang baharu, pembuatan untuk syarikat lain selain menghasilkan produk Intel sendiri. Tetapi dua tahun telah berlalu, dan pembuatan kontrak ini terus menghadapi pelbagai masalah.

Menurut sumber WSJ , syarikat gergasi cip mudah alih Qualcomm dan pengeluar kenderaan elektrik Tesla meneroka kemungkinan Intel mengeluarkan cip untuk mereka, tetapi kemudiannya meninggalkan idea itu. Tesla berhujah bahawa Intel tidak dapat menyediakan perkhidmatan reka bentuk cip yang sama mantapnya seperti syarikat penyumberan luar yang lain. Qualcomm menarik diri selepas menemui beberapa kelemahan teknikal dalam cip Intel.

"Pengilangan cip adalah industri perkhidmatan. Intel belum mempunyai budaya itu," kata Gelsinger dalam satu temu bual.

Pat Gelsinger semasa pendengaran Senat pada Mac 2022. Foto: Bloomberg

Sama ada dia berjaya atau tidak akan menjejaskan bukan sahaja nasib Intel, tetapi juga nasib syarikat lain. TSMC (Taiwan) dan Samsung Electronics (Korea Selatan) kini merupakan pengeluar cip paling maju di dunia. Syarikat-syarikat China juga sedang mengejar ketinggalan. AS juga sedang berusaha untuk memperkukuh industri cip domestiknya, disebabkan oleh ketegangan AS-China yang semakin meningkat dan Covid-19 yang mengganggu rantaian bekalan dari Asia.

Intel menjadi gergasi Silicon Valley pada tahun 1980-an dan 90-an hasil daripada mikropemproses (CPU) yang digunakan dalam komputer peribadi. Di bawah Ketua Pegawai Eksekutif Andy Grove, cip Intel menyokong sistem pengendalian Windows Microsoft. IBM juga menggunakan produk Intel dalam komputer rumah dan pejabatnya yang digunakan secara meluas.

Pada tahun 2000-an, Intel telah cuba dan gagal untuk menembusi pasaran pembuatan telefon bimbit dan cip grafik komputer mewah. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, TSMC dan Samsung telah mengatasi Intel dalam menghasilkan cip dengan transistor terkecil dan kelajuan pemprosesan terpantas.

Pasaran cip global diunjurkan melebihi $1 trilion menjelang akhir dekad ini. Oleh itu, menjadi pengeluar cip kontrak terkemuka di dunia "bukanlah satu pilihan," tetapi satu keperluan, kata Gelsinger.

Gelsinger dibesarkan di sebuah ladang kecil di Pennsylvania, gemar membaiki TV dan radio, dan bersekolah di sekolah teknik berhampiran rumahnya. Pada usia 18 tahun, beliau berpindah ke California untuk bekerja di Intel dan naik pangkat menjadi Ketua Pegawai Teknologi pertama syarikat itu pada tahun 2001. Beliau kemudiannya dipecat kerana projek cip grafik komputer yang gagal. Gelsinger kemudian berpindah ke syarikat perisian VMware, di mana beliau berkhidmat sebagai Ketua Pegawai Eksekutif selama lapan tahun.

Beliau kembali ke Intel pada Februari 2021, mengetahui bahawa mengubah keadaan tidak akan mudah. ​​Rancangannya adalah untuk mengembangkan kilang Intel dengan ketara dan mewujudkan bahagian pembuatan cip untuk meningkatkan pesanan. Sebelum memegang jawatan sebagai Ketua Pegawai Eksekutif, beliau telah bercakap dengan ahli lembaga Intel tentang rancangan ini, dan mereka semua menyokongnya.

Dia kembali ke Intel pada masa terdapat kekurangan cip global disebabkan oleh ledakan jualan komputer peribadi semasa pandemik. Keuntungan industri tiba-tiba melonjak, tetapi kemudian menurun apabila pandemik reda dan orang ramai kembali bekerja, yang membawa kepada lebihan pasaran cip yang lain. Ini merumitkan rancangan Gelsinger.

Pada 27 April, Intel mengumumkan kerugian suku tahunan terbesar dalam sejarah, dan mengunjurkan kerugian selanjutnya untuk suku berikutnya. Mereka mengurangkan dividen, melancarkan kempen pemotongan kos (termasuk pemberhentian kerja besar-besaran), dan mengurangkan gaji eksekutif. Intel menyasarkan untuk mengurangkan kos sebanyak $10 bilion setiap tahun sehingga 2025.

Mereka juga sedang memasang peralatan pembuatan cip bernilai berjuta-juta dolar di kilang-kilang baharu untuk memenuhi permintaan cip. Rancangan untuk pusat penyelidikan bernilai $200 juta di Israel telah dibatalkan. Projek makmal Oregon bernilai $700 juta juga telah dihentikan. Perkhidmatan ulang-alik udara untuk pekerja antara pusat pembuatan di Oregon dan Arizona dan ibu pejabat di Silicon Valley juga ditangguhkan.

Saham Intel telah jatuh 30% sejak Gelsinger diumumkan sebagai Ketua Pegawai Eksekutif. Sementara itu, indeks PHLX Semiconductor, yang menjejaki industri semikonduktor, telah meningkat 10%. Permodalan pasaran TSMC kini empat kali ganda daripada Intel. Nilai Nvidia malah lapan kali ganda lebih tinggi. Pada 30 Mei, permodalan pasaran Nvidia mencecah $1 trilion.

Pergerakan harga saham Intel, AMD dan Nvidia sepanjang tiga tahun yang lalu. Carta: WSJ

Gelsinger berkata beliau yakin Intel dapat memenuhi komitmennya untuk mencapai lima kemajuan dalam teknologi cip dalam tempoh empat tahun. Mereka juga menjangkakan dapat menghasilkan mikropemproses paling canggih di dunia dalam beberapa tahun akan datang.

"Terdapat banyak cabaran dan risiko yang terlibat dalam pelaksanaannya. Mereka akan mengambil masa yang lama untuk melaksanakan strategi berbilang tahun itu," kata Andrew Boyd, Ketua Pegawai Pelaburan di Gibraltar Capital Management. Firmanya menjual semua sahamnya dalam Intel pada Januari, selepas 15 tahun menganggapnya sebagai aset teras.

Gelsinger optimis bahawa Intel boleh menjadi salah satu daripada dua pengeluar cip kontrak terbesar di dunia. "Bolehkah TSMC terus berkembang sehingga akhir dekad ini? Jawapannya ya. Bagaimana pula dengan Samsung? Ya juga. Dan Intel? Saya menjangkakan kita akan berkembang lebih pantas daripada kedua-dua syarikat tersebut," katanya.

Peneraju Intel juga menyasarkan untuk berada di tangga kedua menjelang 2030, di belakang TSMC. Mereka menganggarkan bahawa dengan menarik hanya beberapa pelanggan utama, pendapatan Intel boleh meningkat sebanyak tambahan $20-25 bilion setahun sehingga akhir dekad ini.

Sebelum setiap mesyuarat lembaga, Gelsinger akan menjemput mereka untuk makan malam dan meminta sokongan mereka. "Adakah kita masih sependapat? Adakah kita masih di landasan yang betul? Adakah strategi ini masih berkesan? Ini adalah jalan yang sukar, dan sebaik sahaja kita bermula, kita perlu kekal bersama," katanya kepada mereka.

Pengerusi Intel, Frank Yeary, mengesahkan sokongan berterusan mereka terhadap Gelsinger dan menyatakan bahawa "syarikat itu sedang membuat kemajuan." Walau bagaimanapun, mereka masih mempunyai banyak kerja yang perlu dilakukan.

Bagi mempercepatkan operasi pembuatan cip kontraknya, Intel bersetuju tahun lepas untuk mengambil alih Tower Semiconductor, pengeluar kontrak Israel, dengan harga hampir $6 bilion. Walau bagaimanapun, perjanjian itu menghadapi masalah undang-undang dan tidak mungkin diselesaikan dalam masa terdekat.

Qualcomm – sebuah syarikat yang pakar dalam reka bentuk cip dan penyumberan luar – juga ingin bekerjasama dengan Intel. Mereka telah menghantar satu pasukan jurutera untuk mengkaji pengeluaran cip telefon bimbit di kilang-kilang Intel. Qualcomm kagum dengan teknologi pembuatan yang dijangkakan oleh Intel akan menjadi yang paling maju di dunia menjelang akhir tahun depan.

Awal tahun lepas, Intel telah menghantar wakil ke ibu pejabat Qualcomm untuk bertemu dengan Ketua Pegawai Eksekutif Cristiano Amon. Walau bagaimanapun, pada bulan Jun, Intel terlepas satu peristiwa penting ke arah pengeluaran komersial cip ini. Pada Disember 2022, mereka semakin ketinggalan jadual dengan tarikh akhir yang lain.

Oleh itu, eksekutif Qualcomm percaya Intel akan menghadapi kesukaran untuk menghasilkan jenis cip telefon bimbit yang mereka mahukan. Mereka mengumumkan penggantungan sementara kerjasama itu sementara menunggu kemajuan daripada Intel, menurut sumber WSJ.

Sumber ini menjelaskan bahawa Intel setakat ini hanya menumpukan pada cip untuk komputer peribadi. Oleh itu, pembuatan cip untuk telefon, dengan jangka hayat bateri yang terhad, memerlukan kemahiran dan reka bentuk baharu. Intel baru-baru ini mengumumkan bahawa ia sedang bekerjasama dengan Arm – sebuah syarikat reka bentuk cip yang pakar dalam pembuatan mikrocip untuk telefon.

Pada akhir tahun 2021, Tesla juga mula mempertimbangkan untuk meminta Intel mengeluarkan cip pemprosesan data dan imej untuk keupayaan pandu sendiri. Tesla telah lama menggunakan produk Samsung dan baru-baru ini mula bekerjasama dengan TSMC. Tesla mereka bentuk cip tersebut, tetapi memerlukan syarikat lain untuk mengeluarkannya. Ini adalah sesuatu yang Intel belum dapat lakukan.

Pelanggan utama Intel kini ialah pembuat cip MediaTek. Intel membekalkan cip MediaTek yang kurang canggih untuk TV pintar dan modul transceiver Wi-Fi. Mereka juga membuat cip untuk pengeluar cakera keras komputer Seagate.

Tahun lepas, Intel hanya mencatatkan pendapatan sebanyak $895 juta daripada segmen pembuatan cipnya, menyumbang kurang daripada 2% daripada jumlah pendapatan. Dalam mesyuarat tahun lepas, Gelsinger memberitahu pekerja pembuatan cip bahawa beliau mempertaruhkan seluruh kerjayanya dalam perniagaan pembuatan dan akan melakukan apa sahaja untuk mencapainya.

Kerajaan AS juga sedang berusaha untuk menghidupkan semula aktiviti ini, selepas memindahkan sebahagian besar pengeluaran ke Asia – di mana kos buruh lebih rendah dan pegawai menawarkan insentif yang lebih murah hati. Tahun lepas, Washington mengaktifkan Akta Cip, menyediakan dana sebanyak $53 bilion untuk pembuatan cip domestik. Presiden AS Joe Biden kemudiannya melawat sebuah kilang Intel di Ohio.

Rancangan Gelsinger adalah berdasarkan andaian bahawa permintaan untuk kerepek akan pulih dengan kukuh. Ketika mengumumkan keputusan pendapatan syarikat pada akhir April, beliau meramalkan bahawa permintaan akan pulih mulai akhir tahun ini.

Walaupun mengakui bahawa beberapa kilang Intel sedang dalam pembinaan tanpa memperoleh sebarang pelanggan lagi, Gelsinger berkata ini adalah satu pertaruhan yang sanggup diambilnya.

"Jika anda tidak mempunyai sedikit pun semangat berani, anda tidak sepatutnya menceburi industri semikonduktor," katanya.

Ha Kha (menurut Wall Street Journal)

Pautan sumber: https://vnexpress.net/intel-tim-cach-thoat-vung-lay-4612308.html