Emak masak pulut dengan buah gac

Selepas Tet, cuaca masih sejuk. Kedinginan 2 Januari di kawasan luar bandar sangat ganas seperti musim sejuk. Dengan hujan renyai-renyai, tangan dan kaki saya sentiasa terasa sejuk. Kebiasaannya, lebih kurang jam 2 pagi, ibu saya bangun untuk memasak nasi dengan buah gac untuk dijual. Periuk nasi likat merah, aroma wangi beras melekit bercampur aroma buah gac, merebak ke seluruh dapur kecil. Saya sentiasa ingat pagi-pagi ibu saya memasak nasi melekit dengan imej yang jelas.

Sejak petang tadi, Ibu meminta Ayah meletakkan tangga ke atas bumbung kandang babi untuk memetik buah gac yang sudah masak. Ayah naik untuk memetik setiap buah, manakala Ibu berdiri di bawah untuk menangkapnya dengan lembut. Semasa memetik buah gac dan memasukkannya ke dalam bakul, Ibu akan merungut dan mengira kuantiti, menganggarkan berapa banyak periuk nasi yang boleh dimasaknya. Kadang-kadang, semasa mendongak ke langit atau memikirkan sesuatu yang lain, tangan ibu akan goyah dan buah gac akan jatuh ke tanah dan pecah. Saya terpaksa berlari masuk ke dalam rumah untuk mendapatkan sudu bersih dan mangkuk untuk menyelamatkan sebahagian daripada daging gac yang boleh digunakan. Ibu "menyalahkan" ayah kerana tidak lulus buah gac dengan betul. Ayah "tegur" mak yang petik buah gac tu, tapi ayah profesional, jadi macam mana dia tak lulus dengan betul. Petang itu lebih rancak dan meriah berbanding sebelum ini di rumah kecil itu.

Ayah saya menanam pokok Gac selepas dia berkahwin dengan ibu saya dan mempunyai sebuah rumah yang kecil dan cantik. Pada mulanya, ayah saya hanya menanamnya supaya ia boleh memanjat di belakang kandang babi untuk membuat penutup sejuk, tanpa berfikir tentang membuat padi, dan ibu saya mempunyai pertalian semula jadi untuk pekerjaan itu. Pokok Gac mudah tumbuh, dan ia tumbuh subur dan hijau, meliputi kedua-dua bumbung. Pada musim panas, ayah saya secara peribadi turun ke kolam yang dalam untuk membawa baldi air sejuk untuk menyiram pokok. Pulang dari kerja di ladang, di sepanjang perjalanan, ternampak tahi kerbau dan lembu, bakul, dan galah buluh, ibu tidak lupa mengambil sebatang kayu untuk dibawa balik menyuburkan pokok. Atau jerami busuk dan humus, ibu saya juga mengambil semua yang dia boleh untuk menutup pangkal pokok Gac untuk membantu mengekalkan kelembapan. Pokok Gac hanya tumbuh subur dan hijau, tanpa memerlukan sebarang baja kimia, dan buahnya banyak.

Pagi-pagi lagi ibu sudah duduk di sudut pasar, bersebelahan sungai dengan airnya yang biru jernih, bayangnya terpantul di atas air seperti titik kecil yang sunyi dalam kehidupan. Orang ramai yang membeli pulut kebanyakannya adalah peniaga di pasar, mereka membeli sebungkus nasi untuk sarapan pagi untuk memanaskan perut. Ibu saya duduk di sana, sibuk tidak kira hujan atau cerah. Orang pun kenal muka saya, datang beli pulut dengan buah gac dalam kegembiraan, salam dan gelak ketawa. Nasi melekit yang mak saya buat sangat melekit, wangi, sehingga saya tidak jemu memakannya. Untuk makan bersama nasi likat, ibu saya juga membuat bijan dan garam kacang, yang kaya dengan rasa dan khasiat. Selepas setiap sesi pasar, ibu saya membuka beg kain yang berisi wang, duduk membelainya, mengira dan mengukur setiap perubahan. Emak gembira dengan hasil jerih payahnya, mulutnya tersenyum cerah berkata, duit ini digunakan untuk membayar yuran sekolah anak itu ini, dan duit yang lain digunakan untuk membeli anak babi supaya apabila sudah besar nanti boleh dijual dengan harga yang sedikit. Berkat periuk nasi likat yang ada buah gac, mak saya simpan setiap sen, kumpul duit untuk tolong adik-adik bayar sekolah, beli baju dan kasut. Membesar, setiap kali mengimbas kembali zaman kanak-kanak, saya selalu mempunyai imej ibu di awal pagi dengan bau harum buah gac. Ibu saya bekerja keras siang dan malam, berpeluh membesarkan saya menjadi seorang.

Saya membesar dan bersekolah jauh dari rumah. Sekarang ni walaupun mak dah tua, dia masih bangun awal pagi nak masak pulut dengan buah gac dan bawa ke sudut pasar untuk dijual. Setiap kali saya melalui gerai padi di tepi jalan, imej ibu selalu muncul di fikiran saya. Dia kurus, rajin, menjaga setiap butir padi, setiap ketul buah gac untuk memasak nasi. Bagi saya, nasi likat yang dimasak ibu bukan sahaja menjadi kenangan masakan yang lazat tetapi juga kasih sayang dan pengorbanan diam ibu terhadap saya dan adik-beradik. Dan saya berasa sangat gembira kerana telah membesar dengan cinta itu. Manis dan gembira tanpa henti.

Sumber: https://baolamdong.vn/van-hoa-nghe-thuat/202503/me-nau-xoi-gac-d6d667e/