Satelit seberat 2,294 kg dijangka jatuh ke Bumi minggu ini.

Pejabat Serpihan Angkasa ESA, bersama dengan rangkaian pemantauan antarabangsanya, sedang memantau dengan teliti trajektori satelit cerapan Bumi ERS-2. Satelit itu dijangka jatuh ke Bumi pada 6:14 pagi ET pada hari Rabu (6:14 petang ET), dengan margin ralat 15 jam. ESA juga menyediakan kemas kini langsung di tapak webnya.

Oleh kerana kemasukan semula satelit ke atmosfera adalah semula jadi, tiada gerakan dilakukan, menjadikannya mustahil untuk menentukan dengan tepat di mana dan bila peranti itu memasuki semula atmosfera dan mula terbakar, menurut kenyataan ESA.

Pengiraan lebih daripada 2 tan dan kemudian jatuh ke tanah, gambar 1 — Ilustrasi satelit ERS-2. Foto: ESA

Masa tepat pemulangan satelit masih tidak jelas kerana aktiviti suria yang tidak dapat diramalkan, yang boleh mengubah ketumpatan atmosfera Bumi dan cara ia mempengaruhi satelit. Julai lalu, sebagai contoh, peningkatan aktiviti suria mempercepatkan pemulangan satelit Aeolus ESA.

Menurut ESA, satelit ERS-2 mempunyai anggaran jisim 2,294 kg selepas ia kehabisan bahan api. Pada ketinggian kira-kira 80 km di atas permukaan bumi, satelit dijangka pecah dan sebahagian besar serpihan akan terbakar di atmosfera. Agensi itu berkata beberapa serpihan mungkin sampai ke permukaan Bumi tetapi ia tidak akan mengandungi sebarang bahan toksik dan kemungkinan besar akan jatuh ke dalam lautan.

Satelit cerapan Bumi ERS-2 mula dilancarkan pada 21 April 1995. Ia merupakan satelit paling kompleks seumpamanya yang dibangunkan dan dilancarkan oleh Eropah pada masa itu.

Bersama-sama dengan ERS-1 kembarnya, ia mengumpul data berharga tentang penutup kutub Bumi, lautan dan permukaan darat, dan memerhatikan bencana seperti banjir dan gempa bumi di kawasan terpencil. Menurut ESA, data yang dikumpul oleh ERS-2 masih digunakan hari ini.

Pada tahun 2011, ESA memutuskan untuk mematikan satelit dan membiarkannya meninggalkan orbit. Satelit itu melakukan 66 gerakan de-orbit pada Julai dan Ogos 2011 sebelum misinya secara rasmi berakhir pada 11 September tahun itu. Manuver mengurangkan ketinggian satelit dan membakar bahan api yang tinggal, meletakkan ERS-2 dalam orbit yang perlahan-lahan berpusing lebih dekat ke Bumi dan memasuki semula atmosfera dalam tempoh 15 tahun akan datang.

Menurut ESA, peluang seseorang cedera akibat serpihan angkasa setiap tahun adalah kurang daripada 1 dalam 100 bilion, kira-kira 1.5 juta kali lebih rendah daripada risiko mati akibat kemalangan di rumah.

Hoai Phuong (menurut CNN)

Sumber