NASA menangguhkan rancangan pendaratan Bulan sehingga 2026

Misi Artemis II dijadualkan dilancarkan akhir tahun ini, menghantar empat angkasawan mengelilingi Bulan. Bagaimanapun, misi itu telah ditangguhkan ke September 2025. Kelewatan dalam misi Artemis II juga bermakna Artemis III - misi manusia pertama ke Bulan dalam tempoh lebih 50 tahun - telah ditangguhkan dari 2025 hingga September 2026.

NASA menyelesaikan misi untuk menutup muka bulan pada 2026 imej 1 — Kapal angkasa Orion di pad pelancaran di Pusat Angkasa Kennedy NASA. Foto: NASA

Menjelaskan kelewatan itu, NASA berkata agensi angkasa lepas masih belum menangani kebimbangan keselamatan mengenai kapal angkasa, pakaian bulan dan pendarat yang datang dari perniagaan swasta.

"Keselamatan adalah keutamaan kami," kata Pentadbir NASA Bill Nelson. “Kelewatan itu akan memberi pasukan Artemis lebih banyak masa untuk mengatasi cabaran.”

Pengumuman penangguhan NASA dibuat hanya sejam selepas syarikat swasta Astrobotic Technology yang berpangkalan di Pittsburgh meninggalkan percubaannya untuk mendaratkan kapal angkasa Peregrinenya di bulan kerana kebocoran bahan api. Pendarat Peregrine sepatutnya berfungsi sebagai pengakap angkasawan. Sementara itu, program Artemis NASA sangat bergantung kepada syarikat swasta.

Krew Artemis memerlukan roket Starship besar-besaran SpaceX untuk mendarat di bulan. Roket sepanjang hampir 400 kaki itu hanya dilancarkan dua kali dari Texas, kedua-duanya meletup di Teluk Mexico. Pelancaran ujian ketiga dirancang untuk bulan Februari.

Pada November 2023, Pejabat Akauntabiliti Kerajaan AS memberi amaran bahawa NASA mungkin perlu menunggu sehingga 2027 untuk misi pendaratan bulan pertamanya dalam lebih 50 tahun, memetik Starship Elon Musk sebagai salah satu daripada banyak cabaran teknikal. Cabaran lain ialah pembangunan sut moonwalking Axiom Space.

"Kami memerlukan mereka semua bersedia dan berjaya untuk melaksanakan misi yang sangat kompleks ini," kata Amit Kshatriya, timbalan pentadbir NASA untuk perancangan misi. Dia menambah bahawa walaupun dengan kelewatan, pendaratan bulan 2026 masih mewakili "garis masa yang sangat agresif."

Usaha pendaratan bulan NASA telah ditangguhkan beberapa kali sepanjang dekad yang lalu, menambah berbilion dolar kepada kos. Audit kerajaan AS menganggarkan jumlah kos program itu pada $93 bilion menjelang 2025.

Ngoc Anh (mengikut AP)

Sumber