Menteri Luar Rusia: Barat sedang bermain api apabila ia merancang untuk memindahkan F-16 ke Ukraine

Menteri Luar Rusia Lavrov memberi amaran kepada Barat "bermain dengan api" dengan bersetuju untuk membekalkan F-16 ke Ukraine, menyifatkannya sebagai "peningkatan yang tidak boleh diterima".

"Tidak ada keraguan bahawa ini bermain dengan api," kata Menteri Luar Rusia Sergey Lavrov dalam petikan wawancara dengan televisyen Rusia yang disiarkan di media sosial pada 28 Mei, mengkritik "negara AS, UK dan EU kerana merancang untuk melemahkan Rusia."

Menurut Encik Lavrov, rancangan Barat untuk memindahkan pesawat pejuang F-16 ke Ukraine adalah "peningkatan ketegangan yang tidak boleh diterima."

"Saya harap ada orang bijak di Barat yang memahaminya," tegas Encik Lavrov.

Menteri Luar Rusia Sergei Lavrov pada sidang akhbar di Moscow pada Mac. Foto: Reuters — Menteri Luar Rusia Sergei Lavrov pada sidang akhbar di Moscow pada Mac. Foto: *Reuters*

Ukraine telah meminta Barat untuk jet pejuang moden seperti F-16 buatan AS selama berbulan-bulan. Kementerian Pertahanan Ukraine percaya negara itu memerlukan 48 F-16 untuk menghalau tentera Rusia di medan perang.

Setiausaha Pertahanan AS Lloyd Austin berkata pada 25 Mei bahawa Denmark dan Belanda telah "memutuskan untuk mendahului" dalam membangunkan rancangan untuk melatih juruterbang Ukraine untuk mengendalikan pesawat pejuang F-16, dan beberapa negara lain turut berikrar sokongan. Menurut Pengerusi Ketua Staf Bersama AS Mark Milley, negara boleh memindahkan 10 pesawat pejuang F-16 ke Ukraine dan usaha itu akan menelan belanja kira-kira $2 bilion.

Pesawat pejuang pelbagai peranan F-16, yang dibangunkan oleh General Dynamics sejak 1970-an, digunakan oleh AS dan beberapa sekutunya. Setiap F-16 berharga sekitar 30-35 juta USD bergantung pada varian, tetapi pelanggan boleh membayar lebih atau kurang bergantung pada bilangan pesanan, keadaan ekonomi dan politik serta faktor lain.

Pegawai Rumah Putih berkata pada 20 Mei bahawa Presiden Joe Biden berjanji untuk menyokong sekutu dan rakan kongsi dalam melatih juruterbang dan memindahkan pesawat pejuang F-16 ke Ukraine. Gabungan negara yang mengambil bahagian dalam usaha itu "akan memutuskan bila untuk memindahkan pejuang, bilangan dan pembekal."

Keputusan itu dianggap sangat penting, kerana sekutu memerlukan kelulusan Washington untuk mengeksport semula senjata dan peralatan ketenteraan buatan AS ke negara ketiga.