Di mana tentera AS pernah melakukan eksperimen manusia rahsia

Semasa Perang Dingin, tentera AS menguji pelbagai senjata kimia pada tenteranya sendiri di kemudahan tentera di Maryland.

Dibangunkan oleh Nazi semasa Perang Dunia II, sarin adalah bahan kimia yang boleh membunuh dalam beberapa minit. Dan selama bertahun-tahun, tentera AS secara rahsia mengujinya pada askar dalam satu siri eksperimen rahsia di kemudahan tentera Edgewood Arsenal.

Sarin bukan satu-satunya senjata kimia maut yang diuji di Edgewood. Dari kira-kira 1948 hingga 1975, tentera AS meneliti pelbagai bahan yang boleh digunakan dalam peperangan kimia, mendedahkan 7,000 tentera kepada bahan kimia seperti gas pemedih mata, gas mustard, dan pelbagai jenis ubat berbahaya.

Ujian senjata kimia ke atas manusia telah dijalankan di Edgewood pada September 1957. Foto: Baltimore Sun — Ujian senjata kimia ke atas manusia telah dijalankan di Edgewood pada September 1957. Foto: *Baltimore Sun*

Tentera AS berhujah bahawa eksperimen di Edgewood adalah perlu untuk keselamatan negara. Dalam konteks Perang Dingin yang tegang, tentera perlu mengetahui bahan kimia yang boleh membahayakan tentera dan juga ingin membangunkan senjata kimia untuk menyerang musuh.

Oleh itu, mereka menguji senjata kimia dalam dos yang kecil kepada sukarelawan untuk melihat bagaimana ia akan menjejaskan manusia, dan untuk menguji peralatan perlindungan, ubat-ubatan dan vaksin. Mereka dikatakan telah berunding dengan bekas saintis Nazi untuk membangunkan eksperimen mereka.

Sukarelawan telah dikenakan pelbagai jenis ubat yang membuatkan mereka takut dan tertekan, termasuk bahan berbahaya seperti sarin dan agen psikotropik BZ. Penyelidik juga memberi askar halusinogen LSD dan PCP (phencyclidine).

Dalam beberapa eksperimen, doktor meletakkan bahan kimia pada lengan sukarelawan untuk melihat bagaimana mereka bertindak balas. Yang lain diberi ubat yang mereka tidak tahu dengan tepat apa yang ada di dalamnya. Ada yang buta sementara atau cuba mencederakan diri sendiri. Ada yang mengalami halusinasi selama berhari-hari. Malah ramai sukarelawan terpaksa dimasukkan ke hospital.

Reaksi yang ketara termasuk "sawan, pening, ketakutan, panik, halusinasi, migrain, kecelaruan, kemurungan yang melampau, perasaan putus asa, kekurangan inisiatif untuk melakukan perkara yang mudah, pemikiran untuk membunuh diri," kata L. Wilson Greene, ketua pegawai saintifik di Edgewood.

Mungkin bahan kimia paling berbahaya yang diuji oleh tentera AS ialah sarin. Dalam satu tahun, tujuh juruteknik memerlukan rawatan perubatan segera selepas terdedah kepada bahan kimia itu secara tidak sengaja. Burung yang terbang melalui cerobong kebuk gas selepas ujian sarin mati serta-merta dan jatuh ke atas bumbung. Sukarelawan yang sihat mengalami sawan, muntah, dan kesukaran bernafas.

Pakar psikiatri James Ketchum, yang kemudiannya dikenali sebagai "Doktor Delirium," menyertai Edgewood pada tahun 1960-an dan mengetuai ujian dadah yang mengubah minda sebagai "ketua jabatan penyelidikan psikokimia."

Sehingga kematiannya pada 2019, Ketchum dengan tegas mempertahankan eksperimennya, mendakwa ia lebih berperikemanusiaan daripada senjata konvensional dan langkah berjaga-jaga yang perlu semasa Perang Dingin.

“Kami berada dalam perselisihan yang sangat tegang dengan Kesatuan Soviet pada masa itu, dan terdapat maklumat bahawa mereka membeli LSD dalam kuantiti yang banyak, mungkin untuk kegunaan ketenteraan,” katanya dipetik majalah New Yorker .

Greene berhujah bahawa peperangan kimia boleh menyebabkan lebih sedikit korban di medan perang. "Sepanjang sejarah yang direkodkan, peperangan telah dipenuhi dengan kematian, kesengsaraan, dan kemusnahan harta benda. Setiap konflik besar lebih dahsyat daripada yang sebelumnya," tulis Greene pada tahun 1949. "Saya percaya bahawa dengan teknik peperangan psikologi kita boleh mengalahkan musuh tanpa memusnahkan harta benda atau membunuh terlalu ramai orang."

Seorang askar telah dihidu dengan agen psikotropik BZ di Edgewood. Foto: Tentera AS — Seorang askar telah dihidu dengan agen psikotropik BZ di Edgewood. Foto: *Tentera AS*

Pengkritik, bagaimanapun, berpendapat bahawa eksperimen Edgewood dan cara ia dijalankan adalah tidak berperikemanusiaan. Tentera mendakwa bahawa askar menawarkan diri dan diberi taklimat penuh mengenai projek itu, dakwaan bahawa veteran yang mengalami masa mereka di Edgewood mempertikaikan.

"Mereka memberitahu saya ia sama seperti mengambil aspirin," kata seorang lelaki. Tetapi ujian mendorongnya untuk cuba membunuh diri selama bertahun-tahun.

"Mereka diberitahu bahawa mereka akan menguji peralatan ketenteraan, mereka tidak diberitahu tentang sebarang dadah," kata Nick Brigden, pengarah dokumentari The Delirium Doctor dan Edgewood Experiment, yang menemu bual berpuluh-puluh veteran. "Sebaik sahaja mereka sampai ke Edgewood, mereka diancam dengan mahkamah tentera jika mereka tidak mengambil bahagian."

Pada tahun 1961, sukarelawan John Ross menguji agen saraf yang dipanggil soman dan terdengar doktor mengatakan ia adalah bahan kimia yang boleh membawa maut. "Saya mula mengalami sawan, muntah," katanya kepada majalah New Yorker. "Seseorang yang berdiri di sebelah saya berkata, 'Kami telah memberinya terlalu banyak.' Saya mula panik. Saya fikir saya akan mati."

Ross terselamat. Tetapi selama bertahun-tahun dia mengalami kemurungan dan insomnia.

"Hakikat bahawa mereka dibenarkan melakukan ini tanpa memberitahu orang ramai apa yang mereka lakukan adalah sangat, sangat menakutkan," kata seorang doktor kepada New Yorker. "Ia sama sekali tidak berperikemanusiaan, tidak beretika."

Pada tahun 1975, eksperimen manusia di Edgewood terpaksa ditamatkan selepas penyiasatan kongres mendedahkan kegagalan berulang program untuk mendapatkan persetujuan termaklum daripada sukarelawan.

Ramai tentera mengalami kesannya selama beberapa dekad. Ramai yang bergelut dengan kemurungan dan pemikiran untuk membunuh diri. Yang lain mengalami gangguan saraf.

"Saya perlu tahu segala-galanya yang berlaku kepada saya kerana ia mungkin membawa saya sedikit ketenangan dan lebih sedikit mimpi ngeri," tulis seorang veteran kepada Dr. Ketchum. Ini bukan satu-satunya surat yang diterima oleh Ketchum.

Pada tahun 2009, sekumpulan bekas sukarelawan Edgewood memfailkan saman tindakan kelas terhadap Tentera Darat, Jabatan Pertahanan dan CIA. Daripada mendapatkan pampasan, mereka hanya ingin mengetahui ubat yang mereka terima, dibebaskan daripada komitmen kerahsiaan mereka, dan mempunyai akses kepada manfaat kesihatan daripada Jabatan Hal Ehwal Veteran.

Mahkamah persekutuan membuat keputusan memihak kepada veteran pada 2013. Pada 2015, mahkamah rayuan persekutuan memutuskan bahawa tentera bertanggungjawab untuk menyediakan rawatan perubatan kepada veteran yang terlibat dalam eksperimen.

Vu Hoang (Menurut ATI )

Pautan sumber