Salah dan peluang terakhir untuk meledak

Lapan tahun selepas hanya menjaringkan dua gol pada Piala Dunia di Rusia dan tersingkir awal, Salah mempunyai peluang untuk menyinar ketika Mesir layak ke pusingan akhir 2026.

Dua gol Kapten Mohamed Salah dan gol Ibrahim Adel menentang tuan rumah Djibouti pada malam 10 Oktober membantu Mesir menyelesaikan misi mereka lebih awal. Dengan 5 mata di hadapan Burkina Faso di tempat kedua dengan hanya berbaki pusingan akhir perlawanan kelayakan, Mesir secara rasmi menyertai Maghribi dan Tunisia dalam kelayakan ke Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.

Perjalanan Kembali "Firaun"

Ramai peminat neutral di seluruh dunia gembira dengan pencapaian pasukan Mesir, melihatnya sebagai pampasan nasib. Dalam kelayakan Piala Dunia 2026, jurulatih Hossam Hassan dan pelajarnya berazam untuk mengungguli Kumpulan A, termasuk Burkina Faso, Sierra Leone, Guinea-Bissau, Ethiopia dan Djibouti. Lawan tidak terlalu kuat, jadi kemenangan Mesir dalam kumpulan - setara dengan tiket ke pusingan akhir Piala Dunia - telah diramalkan.

Mohamed Salah (kulit kiri) tidak sabar untuk bermain dengan baik bersama pasukan Mesir pada pusingan akhir Piala Dunia di Amerika Utara pada musim panas 2026. Foto: AP

Dengan FIFA mengembangkan Piala Dunia, tiket rasmi Afrika telah dinaikkan daripada 5 kepada 9, membuka peluang untuk nama-nama teratas untuk mengelak tragedi Mesir 4 tahun lalu (walaupun kali ini giliran pasukan tradisional seperti Nigeria, Cameroon atau Afrika Selatan... menghadapi risiko berhenti sejurus selepas pusingan kelayakan).

Bukan tanpa cabaran daripada lawan, bagaimanapun, dengan kestabilan dan keberanian, Mesir mencipta kempen kelayakan yang mengagumkan. Pasukan Jurulatih Hossam menjaringkan 19 gol dan hanya bolos 2. Mereka juga mengekalkan rekod bersih dalam 7/9 perlawanan, memenangi 7 perlawanan dan seri 2 perlawanan yang tinggal.

Perlawanan menentang Djibouti adalah masa untuk "mengunci" tiket ke pusingan akhir Piala Dunia. Walaupun baru mengharungi siri 5 perlawanan "tanpa gol" dalam Liga Perdana, Mohamed Salah masih menyinar apabila kembali ke pasukan kebangsaan. Dua golnya ketika menentang Djibouti bukan sahaja menyumbang kepada kemenangan 3-0 terakhir, tetapi juga membantu Mesir memperoleh tiket awal.

Inspirasi untuk rakan sepasukan

Tidak keterlaluan jika dikatakan Salah adalah pemain terbaik dalam sejarah bola sepak Mesir. Sebelum ini, Mesir mengambil masa selama 6 dekad untuk memenangi 2 tiket ke pusingan akhir Piala Dunia. Tetapi sejak Salah muncul, hanya 7 tahun sudah cukup untuk mereka mengulangi kejayaan ini.

Pada 2018, Mesir memenangi tiket ke pusingan akhir Piala Dunia buat kali ketiga hasil sumbangan besar Salah. Malangnya, kecederaan di final Liga Juara-Juara menyebabkan impian Salah dan impian penduduk bumi piramid hilang. Pada Piala Dunia di Russia tahun itu, Mesir tidak memenangi sebarang perlawanan dan tersingkir awal walaupun Salah menjaringkan 2 gol.

Empat tahun kemudian, Salah mengalami satu lagi tragedi dalam pusingan play-off antara Mesir dan Senegal. Kedua-dua pasukan seri 1-1 selepas dua perlawanan dan memasuki penentuan sepakan penalti. Bintang yang digelar "raja Mesir" itu memancarkan cahaya laser di matanya dan terlepas sepakan penalti pertama dalam penentuan sepakan itu, menyebabkan Mesir tewas dalam perlawanan itu.

Bintang Liverpool itu kini berpeluang meraih kejayaan bersama pasukan kebangsaan. Pada usia 33 tahun, Piala Dunia 2026 di Amerika Utara mungkin merupakan peluang terakhir Salah untuk menunjukkan bakatnya di pentas terbesar di planet ini. Peminat Mesir berharap kapten mereka akan meledak dalam penampilan terakhirnya di kejohanan berprestij ini pada musim panas 2026.

Dengan 9 gol dan 5 bantuan selepas 9 perlawanan, Salah adalah penyerang Afrika paling berkesan dalam kelayakan Piala Dunia 2026. Bintang Liverpool itu adalah pendorong kepada Omar Marmoush, Mostafa Mohamed dan Ibrahim Adel, membuka masa depan yang cerah untuk pasukan Mesir.

“Kakitangan kejurulatihan dan pasukan perubatan Mesir perlu membiarkan dia bermain dan pulih dengan baik supaya dia boleh menyinar dengan cemerlang pada kejohanan selama sebulan di Amerika Utara pada musim panas 2026.

20 pasukan kebangsaan telah layak ke Piala Dunia 2026: Tuan rumah bersama: Amerika Syarikat, Mexico, Kanada; Amerika Selatan: Argentina, Brazil, Uruguay, Ecuador, Paraguay, Colombia; Afrika: Maghribi, Tunisia, Mesir, Algeria; Asia: Jepun, Iran, Uzbekistan, Korea Selatan, Jordan, Australia dan Oceania: New Zealand.

Sumber: https://nld.com.vn/salah-va-co-hoi-bung-no-cuoi-cung-196251011204533717.htm