Kerdil putih bertukar menjadi 'berlian' gergasi

Ahli astronomi telah menemui bintang kerdil putih yang kebanyakannya terdiri daripada karbon dan oksigen dalam proses penghabluran hanya 104 tahun cahaya dari Bumi.

Simulasi teras kerdil putih menghablur menjadi berlian. Foto: Pusat Astrofizik Harvard-Smithsonian — Simulasi teras kerdil putih menghablur menjadi berlian. Foto: *Pusat Astrofizik Harvard-Smithsonian*

Suhu dan jisim bintang menunjukkan terasnya berubah menjadi berlian kosmik pepejal. Hasil penyelidikan akan diterbitkan dalam jurnal Monthly Notice of the Royal Astronomical Society dan boleh didapati di pangkalan data arXiv, Science Alert melaporkan pada 11 Jun.

Jirim dalam kerdil putih dimampatkan tetapi tidak runtuh ke dalam teras kerana tekanan degenerasi elektron. Walaupun ia sangat malap, ia masih bersinar dengan sisa haba. Lama kelamaan, mereka sejuk dan akan berkembang menjadi kerdil hitam apabila mereka kehilangan semua haba mereka, bertukar menjadi karbon kristal. Anggaran menunjukkan bahawa proses ini sangat panjang, kira-kira satu kuadrilion tahun, manakala alam semesta hanya berusia 13.8 bilion tahun. Oleh itu, saintis hanya boleh menentukan bahawa tanda-tanda penghabluran bermula di teras kerdil putih.

Semasa penghabluran, atom karbon dan oksigen di dalam kerdil putih berhenti bergerak bebas dan membentuk ikatan, menyusun diri mereka menjadi kekisi kristal. Tenaga yang dibebaskan daripada proses itu hilang sebagai haba, memperlahankan penyejukan kerdil putih, menjadikannya kelihatan "lebih muda" daripada yang sebenarnya.

Menurut pasukan ahli astronomi antarabangsa yang diketuai oleh Alexander Venner dari University of Southern Queensland, Australia, menggunakan data dari balai cerap Gaia untuk mencari sistem bintang berbilang. Mereka menemui bintang kerdil putih di bawah pengaruh graviti sistem bintang tiga yang dipanggil HD 190412. Sistem HD 190412 dinamakan semula 190412 C dan menjadi sistem bintang empat kali ganda. Ciri-ciri kerdil putih menunjukkan bahawa ia sedang mengalami penghabluran. Ketumpatan bintang adalah lebih daripada satu juta kg/m3 manakala ketumpatan berlian ialah 3,500 kg/m3.

Tiga bintang lain dalam sistem membenarkan pasukan menentukan umur kerdil putih itu. Sistem bintang berusia kira-kira 7.3 bilion tahun dan kerdil putih berusia 4.2 bilion tahun. Perbezaan umur 3.1 bilion tahun menunjukkan bahawa kadar penghabluran telah melambatkan penyejukan kerdil putih sebanyak satu bilion tahun. Kedekatannya dengan Bumi menunjukkan bahawa mungkin terdapat banyak sistem bintang sedemikian di alam semesta.

An Khang (Menurut Makluman Sains )

Pautan sumber