Kebenaran Tentang Rumah Yang Terselamat dari Ribut Api di Hawaii

Gambar rumah beratap merah dengan fasad putih kelihatan tidak rosak di tengah-tengah runtuhan selepas kebakaran hutan di bandar Lahaina minggu lalu telah tular di media sosial.

Rumah putih itu kekal utuh selepas kebakaran. Foto: LA Times — Rumah putih itu kekal utuh selepas kebakaran. Foto: *LA Times*

Rumah Front Street bukan satu-satunya harta yang terselamat daripada kebakaran. Keseluruhan bahagian kecil itu tidak mengalami kecederaan ketika api melanda Maui. Tetapi imej rumah yang utuh di tengah-tengah kemusnahan itu sangat menarik sehingga sesetengah orang mengesyaki ia adalah ciptaan digital, menurut Los Angeles Times .

Tetapi pemilik, Dora Atwater Millikin dan suaminya, mengesahkan keadaan itu benar. Mereka sedang melawat keluarga di Massachusetts apabila kebakaran berlaku dan baru-baru ini telah mengubah suai rumah, tetapi bukan dengan matlamat untuk mengukuhkannya daripada kebakaran. Rumah berusia 100 tahun itu pernah menjadi rumah penjaga buku untuk Pioneer Mill Co., sebuah ladang gula yang telah beroperasi di Lahaina sejak pertengahan abad ke-19. Pemilik berusaha untuk memulihkan beberapa seni bina asal.

Dengan restu daerah, Millikin menggantikan bumbung sirap asfalt dengan logam. Rumah itu pada asalnya berbumbung dengan kayu beralun atau timah. Pemilik rumah juga meletakkan batu bendera dari tanah hingga ke ambang bumbung, yang tergantung 3 hingga 4 inci di atas dinding. Pasangan itu mengeluarkan semua dedaun yang menyentuh rumah, bukan untuk mengurangkan risiko kebakaran, tetapi kerana mereka takut anai-anai mungkin merebak ke seluruh rangka kayu. Satu-satunya pertahanan mereka terhadap bencana itu ialah memasang kasau ribut.

Perubahan ini nampaknya mempunyai kesan yang tidak diingini untuk menjadikan rumah itu lebih tahan api. "Apabila kebakaran berlaku, terdapat serpihan kayu berukuran 6 hingga 12 inci terapung di udara, mengenai bumbung rumah. Jika bumbung diperbuat daripada sirap asfalt, ia akan terbakar. Jika tidak, kayu itu akan jatuh dari bumbung dan kemudian menyalakan dedaun di sekeliling rumah, "kata Millikin.

Bumbung adalah faktor nombor satu yang menyumbang kepada kebakaran rumah kerana ia bertindak sebagai penampan besar untuk api, kata Susie Kocher, penasihat perhutanan di University of California Cooperative Extension. Faktor seterusnya ialah persekitaran terdekat, kawasan sekeliling struktur. Pakar mengesyorkan agar pemilik rumah membersihkan tumbuh-tumbuhan mudah terbakar dalam radius 5 kaki dan menggantikannya dengan bahan keras seperti batu turap atau kerikil, seperti yang dilakukan oleh Millikin. "Jika tumbuh-tumbuhan atau berus, terutamanya tumbuh-tumbuhan mudah terbakar, berada betul-betul di sebelah rumah dan ia terbakar, haba boleh memecahkan tingkap dan api boleh memasuki rumah melalui itu," kata Kocher.

Rumah Millikin juga mungkin mendapat manfaat daripada terletak jauh dari struktur lain di kawasan kejiranan, yang dikelilingi pada tiga sisi oleh lautan, jalan raya dan lot seperti taman. "Salah satu sumber bahan api terbesar ialah rumah bersebelahan. Jadi apabila satu rumah terbakar, jika ada rumah lain berdekatan, api boleh merebak," jelas Kocher.

Risiko itu paling tinggi apabila rumah yang terbakar berada 10 meter atau kurang jauhnya, menurut Stephen Quarles, penasihat kehormat untuk Sambungan Koperasi. Bahagian yang paling terdedah ialah bahagian tepi rumah, tingkap, lantai dan loteng.

Apabila kebakaran hutan melanda kawasan kejiranan, ia adalah perkara biasa bagi sesetengah rumah untuk berdiri sementara yang lain terbakar, kerana angin meniup api ke kawasan yang terdedah pada struktur atau pokok di sekelilingnya. Sesetengah rumah juga tahan api lebih baik daripada yang lain. Ramai yang membuat spekulasi bahawa rumah Millikin terselamat kerana sistem pemercik automatiknya. Malah, rumah mereka ada, tetapi banyak rumah serupa di kawasan itu terbakar. Kuasa padam di rumah apabila kebakaran berlaku, dan sistem pemercik tidak berfungsi.

An Khang (Menurut Los Angeles Times )

Pautan sumber