Kebenaran tentang rumah yang terselamat daripada ribut api di Hawaii

Gambar rumah beratap merah dengan fasad putih kelihatan tidak rosak di tengah-tengah runtuhan selepas kebakaran hutan di bandar Lahaina minggu lalu telah tular di media sosial.

Rumah putih itu kekal utuh selepas kebakaran. Foto: LA Times — Rumah putih itu kekal utuh selepas kebakaran. Foto: *LA Times*

Rumah Front Street bukan satu-satunya harta yang terselamat daripada kebakaran. Keseluruhan bahagian kecil itu tidak mengalami kecederaan ketika api melanda Maui. Tetapi imej rumah yang utuh di tengah-tengah kemusnahan itu sangat menarik sehingga sesetengah orang mengesyaki ia adalah ciptaan digital, menurut Los Angeles Times .

Tetapi pemilik, Dora Atwater Millikin dan suaminya, mengesahkan keadaan itu benar. Mereka sedang melawat keluarga di Massachusetts apabila kebakaran berlaku dan baru-baru ini telah mengubah suai rumah, tetapi bukan dengan matlamat untuk mengukuhkannya daripada kebakaran. Rumah berusia 100 tahun itu pernah menjadi rumah penjaga buku untuk pekerja Pioneer Mill Co., sebuah ladang gula yang beroperasi di Lahaina sejak pertengahan abad ke-19. Pemilik berusaha untuk memulihkan beberapa seni bina asal.

Dengan restu daerah, Millikins menggantikan bumbung sirap asfalt dengan logam. Bumbung asal diperbuat daripada kayu beralun atau timah. Pemilik rumah juga meletakkan batu bendera dari tanah ke garisan larian bumbung, yang menjorok 3 hingga 4 inci dari dinding. Pasangan itu mengeluarkan sebarang dedaun yang menyentuh rumah, bukan untuk mengurangkan risiko kebakaran, tetapi kerana mereka takut anai-anai mungkin merebak ke seluruh rangka kayu. Satu-satunya pertahanan mereka terhadap bencana alam ialah memasang kasau ribut.

Perubahan ini nampaknya mempunyai kesan yang tidak diingini untuk menjadikan rumah lebih tahan api. "Apabila kebakaran berlaku, terdapat kepingan kayu 15-30 cm terapung di udara dan mengenai bumbung rumah. Jika bumbung diperbuat daripada sirap asfalt, ia akan terbakar. Jika tidak, kayu itu akan jatuh dari bumbung dan kemudian menyalakan dedaun di sekeliling rumah, "kata Millikin.

Bumbung adalah faktor nombor satu yang menyumbang kepada potensi kebakaran rumah kerana ia bertindak sebagai penampan besar untuk api, kata Susie Kocher, seorang perunding perhutanan di Sambungan Koperasi Universiti California. Faktor seterusnya ialah persekitaran terdekat, kawasan sekeliling struktur. Pakar mengesyorkan agar pemilik rumah membersihkan tumbuh-tumbuhan mudah terbakar dalam radius 5 kaki dan menggantikannya dengan bahan keras seperti batu turap atau kerikil, sama seperti yang dilakukan oleh Millikin. "Jika rumput dan berus, terutamanya yang mudah terbakar, berada betul-betul di sebelah rumah dan mereka terbakar, haba boleh memecahkan tingkap dan api boleh memasuki rumah melalui itu, " kata Kocher.

Rumah Millikin juga mungkin mendapat manfaat daripada terletak jauh dari struktur lain di kawasan kejiranan, yang bersempadan dengan tiga sisi dengan lautan, jalan dan lot seperti taman. "Salah satu sumber bahan api terbesar ialah rumah di sebelah. Jadi jika satu rumah terbakar, jika ada rumah lain berdekatan, api boleh merebak," jelas Kocher.

Risiko itu paling tinggi apabila rumah yang terbakar berada 10 meter atau kurang jauhnya, menurut Stephen Quarles, penasihat kehormat untuk Sambungan Koperasi. Bahagian yang terdedah ialah bahagian tepi rumah, tingkap, lantai dan loteng.

Apabila kebakaran hutan melanda kawasan kejiranan, tidak jarang sesetengah rumah berdiri sementara yang lain terbakar, kerana angin meniup api ke kawasan yang terdedah pada struktur atau pokok di sekelilingnya. Sesetengah rumah juga tahan api lebih baik daripada yang lain. Ramai yang membuat spekulasi bahawa rumah Millikin terselamat kerana sistem pemercik automatiknya. Ia berlaku, tetapi banyak rumah serupa di kawasan itu terbakar. Kuasa terputus di rumah apabila kebakaran bermula, dan sistem pemercik tidak berfungsi.

An Khang (Menurut Los Angeles Times )

Pautan sumber