Vision telah membantu Amerika membina sistem lebuh raya yang terkemuka di dunia.

Sejak Perang Dunia II, Eisenhower telah menyedari kepentingan lebuh raya, mendorongnya untuk membina rangkaian lebuh raya Amerika yang mempunyai lebih 72,000 km bermula pada tahun 1956.

Pada 29 Jun 1956, Presiden A.S. ketika itu, Dwight D. Eisenhower telah menandatangani undang-undang pembiayaan untuk pembinaan Sistem Lebuhraya Antara Negeri (IHS), sesuatu yang telah lama diidamkan oleh ramai rakyat Amerika sejak Detroit mula mengeluarkan kereta.

Suruhanjaya Lebuhraya Negeri Missouri telah dianugerahkan kontrak pertama untuk memulakan pembinaan Lebuhraya 66 di Daerah Laclede, kira-kira 260 kilometer barat daya St. Louis. Walau bagaimanapun, pembinaan bahagian sebenar pertama lebuh raya antara negeri bermula di Daerah St. Charles, Missouri, pada 13 Ogos 1956.

Kansas dan Pennsylvania juga bersaing untuk menuntut gelaran negeri pertama yang menyiapkan beberapa bahagian lebuh raya antara negeri. Rakyat Amerika kemudiannya sangat teruja dengan sistem jalan raya, jambatan dan terowong yang diseragamkan di lebuh raya antara negeri.

Pembinaan IHS, juga dikenali sebagai Sistem Lebuhraya Persekutuan Dwight D. Eisenhower, berjalan pesat di seluruh Amerika Syarikat, dan menjelang awal 1990-an, lebih daripada 72,000 km lebuh raya telah siap dibina di seluruh negara, menjadikannya rangkaian lebuh raya terbesar di dunia selama beberapa dekad.

Hanya pada tahun 1990-an China mula mengembangkan sistem lebuh rayanya dengan ketara, mengatasi AS pada tahun 2011. Menjelang akhir tahun 2022, jumlah panjang lebuh raya China mencapai 177,000 km, yang terbesar di dunia.

Sebahagian daripada Sistem Lebuhraya Pertahanan Antara Negeri (IHS) Dwight D. Eisenhower. Foto: Constituting America

Presiden Eisenhower telah lama menyimpan cita-cita untuk membina sistem lebuh raya persekutuan AS. Pada tahun 1919, Eisenhower, yang ketika itu merupakan seorang leftenan kolonel dalam tentera dan menghadapi risiko penurunan pangkat, merancang untuk mengurangkan saiz angkatan tentera selepas Perang Dunia I dan bersedia untuk operasi masa aman.

Eisenhower telah ditugaskan oleh pihak atasannya untuk menyelia eksperimen ketenteraan yang belum pernah terjadi sebelumnya: konvoi kenderaan bermotor merentasi benua yang pertama. Operasi ini dijalankan untuk menilai cabaran pemindahan tentera dari Pantai Timur ke Pantai Barat Amerika Syarikat menggunakan infrastruktur sedia ada. Perjalanan itu meliputi lebih 5,000 kilometer dari Washington D.C. ke San Francisco, yang melibatkan 79 kenderaan pelbagai saiz dan 297 anggota.

Semasa eksperimen ini, Eisenhower menyedari keperluan untuk membina rangkaian jambatan dan jalan raya yang menghubungkan tanah Amerika. Laporannya kepada para pemimpin tentera Amerika pada masa itu tertumpu terutamanya pada masalah teknikal dan keadaan jalan raya yang usang.

Jalan raya yang sempit menyebabkan kenderaan yang bergerak dari arah yang bertentangan tidak dapat bergerak serentak, sementara banyak jambatan terlalu rendah untuk dilalui oleh trak. Eisenhower menegaskan bahawa jalan raya di Midwest Amerika sukar dilalui, manakala jalan raya di Timur hanya sesuai untuk trak.

Semasa Perang Dunia II, Eisenhower menjadi Panglima Tertinggi Angkatan Bersekutu. Ketika memimpin tenteranya ke Jerman, beliau terkejut dengan sistem lebuh raya yang luas yang telah dibina oleh Jerman sebelum perang.

Dalam memoirnya tentang jawatan presidennya yang kemudiannya, beliau menulis, "Semasa Perang Dunia II, saya melihat sistem lebuh raya Jerman yang paling maju. Ini adalah lebuh raya yang merentasi negara."

Sistem lebuh raya moden Eropah membantu Pihak Berikat mengekalkan talian bekalan yang berkesan untuk menyerang pasukan Nazi di seluruh Perancis dan Jerman.

Pada bulan Ogos dan September 1944, kira-kira 6,000 trak bergerak siang dan malam di sepanjang laluan dari pantai Normandy ke berhampiran Paris dan dari Paris ke Jerman untuk membekalkan peralatan kepada pasukan yang mara. Penyumbang utama kepada kejayaan logistik pendaratan Normandy ialah Leftenan Jeneral Lucius Clay, pembantu Eisenhower yang dipercayai semasa perang dan selepas pemilihannya sebagai presiden AS pada tahun 1953.

Perarakan kereta Eisenhower semasa ujian pada tahun 1919. Foto: Perpustakaan Arkib Eisenhower

Clay, seorang jurutera yang dilatih di Akademi Tentera West Point, telah dilantik oleh Presiden Eisenhower untuk mengetuai Jawatankuasa Penasihat Presiden mengenai Sistem Lebuhraya Kebangsaan. Clay dan rakan-rakannya menghasilkan "Pelan Besar", yang meminta dana persekutuan bernilai $50 bilion selama 10 tahun untuk membina rangkaian lebuh raya yang luas yang meliputi seluruh Amerika Syarikat.

Seterusnya, laporan Clay memetik keadaan jalan raya sedia ada dan kesannya terhadap operasi kenderaan. Ramai yang berpendapat bahawa jalan raya yang buruk meningkatkan kos pengangkutan, yang membawa kepada harga yang lebih tinggi dan akhirnya ditanggung oleh pengguna.

Faktor ketiga ialah keselamatan negara. Ancaman ketara serangan nuklear di Amerika Syarikat memerlukan keupayaan untuk menjalankan pemindahan kecemasan di bandar-bandar utama dan pengerahan tentera yang pantas untuk menjalankan misi.

Perkara terakhir ialah sistem lebuh raya perlu mencerminkan kekuatan ekonomi Amerika. Penambahbaikan dalam pengangkutan mesti seiring dengan unjuran pertumbuhan penduduk di Amerika Syarikat. Tambahan pula, penambahbaikan jalan raya adalah penting untuk pertumbuhan dan kemakmuran ekonomi, serta untuk penggunaan wang pembayar cukai yang cekap.

IHS ketika itu merupakan projek kerja raya terbesar yang pernah dijalankan di Amerika Syarikat. Dibina semasa Perang Dingin, projek itu bukan sahaja menggunakan sebahagian besar bajet persekutuan tetapi juga menarik perhatian awam yang ketara di Amerika Syarikat.

Pada masa itu, Kesatuan Soviet baru sahaja berjaya menguji bom termonuklear pertamanya, mengejutkan orang ramai Amerika. Orang ramai berlumba-lumba untuk membina tempat perlindungan bom, menyimpan makanan, dan bersedia untuk senario perang nuklear.

Dalam ucapan pada Julai 1954, Naib Presiden Richard Nixon melahirkan kebimbangan tentang "ketidakcukupan yang mengejutkan" infrastruktur jalan raya Amerika, dengan alasan bahawa ia tidak mampu memenuhi keperluan untuk bertindak balas terhadap kecemasan seperti perang nuklear.

Topik ini menjadi kebimbangan utama bagi kebanyakan rakyat Amerika. 79% penduduk percaya konflik nuklear antara AS dan Kesatuan Soviet akan berlaku. Jika perang meletus, 70 juta penduduk bandar perlu dipindahkan melalui jalan raya.

Suruhanjaya Tanah Liat juga memberi amaran tentang keperluan untuk pemindahan bandar-bandar secara besar-besaran sekiranya berlaku perang nuklear, menekankan keperluan segera untuk menambah baik sistem jalan raya.

Kekurangan yang dihadapi semasa latihan pemindahan bandar berskala besar yang dijalankan oleh A.S. pada Jun 1955 mendorong Presiden Eisenhower untuk memutuskan untuk membina IHS. Pentadbiran juga mempertimbangkan dengan serius peranan sistem jalan raya dalam pertahanan negara dan mengarahkan Jabatan Pertahanan untuk mengambil bahagian dalam projek tersebut.

Apabila IHS mula beroperasi, sebuah kemudahan ujian telah ditubuhkan di Illinois tengah untuk menilai turapan, piawaian jalan raya, teknik pembinaan dan banyak faktor lain. Jabatan Pertahanan menyumbangkan peralatan dan kakitangan kepada ujian tersebut. Para pemimpin tentera belajar daripada dua perang dunia bahawa jalan raya adalah penting untuk pertahanan negara.

Dalam tempoh kira-kira dua tahun, trak tentera A.S. telah menempuh jarak lebih daripada 27 juta kilometer di trek ujian. Trak tersebut juga menggunakan trak 24 tan untuk menguji kualiti jalan raya. Piawaian pembinaan dan penyelenggaraan lebuh raya telah dibangunkan berdasarkan ujian ini.

Kongres A.S. telah meluluskan Akta Lebuhraya yang Dibiayai Persekutuan 1956, yang mewujudkan pembiayaan persekutuan untuk pembinaan IHS. Seiring dengan perkembangan IHS, keupayaannya untuk menyokong keperluan pertahanan negara meningkat.

Lebuh raya konkrit berkilometer boleh berfungsi sebagai landasan kecemasan untuk pesawat tentera. Banyak pangkalan tentera, terutamanya unit peringkat bahagian perumahan, terletak berhampiran lebuh raya persekutuan.

Sistem Lebuhraya Pertahanan Persekutuan (IHS) Dwight D. Eisenhower. Grafik: Jabatan Pengangkutan A.S.

Semasa Operasi Perisai Gurun dan Operasi Ribut Gurun, IHS memainkan peranan utama dalam kejayaan mobilisasi tentera untuk pertempuran di Timur Tengah. Ini mendorong perancang tentera untuk bersikap optimis tentang keupayaan untuk mengerahkan tentera dan peralatan dengan mudah dalam keadaan kecemasan.

Walau bagaimanapun, IHS kini menunjukkan tanda-tanda kemerosotan. IHS pada asalnya bertujuan untuk beroperasi dengan baik sehingga tahun 1970 sebelum memerlukan pengubahsuaian. Belanjawan yang diperuntukkan di bawah Akta 1956 tamat pada tahun 1972, dan pembiayaan penyelenggaraan semasa disediakan oleh cukai bahan api.

Kemerosotan IHS ditunjukkan dalam tragedi yang berlaku di Minnesota pada Julai 2007, apabila sebahagian jambatan di Lebuhraya Antara Negeri 35 runtuh ke dalam Sungai Mississippi, mengorbankan 13 orang dan mencederakan 145 orang.

Ini merupakan salah satu keruntuhan jambatan terburuk dalam sejarah Amerika dan menonjolkan kemerosotan infrastruktur negara. Menurut ABC News pada tahun 2012, pada masa kejadian itu, kira-kira 150,000 daripada hampir 600,000 jambatan di seluruh Amerika Syarikat "dianggap tidak selamat dari segi struktur dan fungsi." Berikutan keruntuhan Lebuhraya 35, pemimpin politik Amerika telah menyeru pelaburan yang lebih besar dalam infrastruktur negara.

Walau bagaimanapun, kebanyakan rakyat Amerika masih melihat IHS sebagai sistem yang membantu mereka bergerak dengan cepat, cekap dan mudah. ​​Sistem Lebuhraya Antara Negeri A.S. juga dilihat sebagai simbol visi tokoh-tokoh seperti Eisenhower, yang membantu membentuk Amerika selepas perang.

Thanh Tam (Menurut Tentera Darat AS )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/tam-nhin-giup-my-xay-he-thong-cao-toc-hang-dau-the-gioi-4713768.html