Raja baharu itu datang dari negeri kabus.

Rayo Vallecano memasuki perlawanan akhir Liga Europa dengan tekad untuk menang. Selepas mencurahkan seluruh tenaga mereka ke La Liga, dengan harapan untuk menjamin tempat di Eropah, pasukan Inigo Perez akhirnya gagal menamatkan saingan dalam kelompok tujuh teratas. Oleh itu, kemenangan di Leipzig dalam perlawanan akhir Liga Europa adalah satu-satunya cara untuk Rayo Vallecano kembali ke pertandingan Eropah musim depan , dan jika berjaya , ia hanya akan menjadi penampilan kedua mereka dalam Liga Europa / Piala UEFA sejak musim 2000/01 . Di arena Eropah, laluan wakil Sepanyol itu ke perlawanan akhir adalah sama sekali berbeza daripada Palace. Los Franjirrojos tidak perlu melalui play-off Liga Persidangan yang sukar hasil daripada penamat tempat ke-5 mereka dalam peringkat kumpulan, tetapi kemenangan mereka dalam pusingan 16 dan suku akhir jauh lebih sukar berbanding pasukan dari UK. Dalam kedua-dua perlawanan tersebut, pasukan Perez memenangi perlawanan pertama sebelum tewas pada perlawanan kedua tetapi masih mara. Dalam perlawanan separuh akhir menentang Strasbourg , pasukan Sepanyol menunjukkan kehebatan mereka dengan menang agregat 1-0, sekali gus mara ke perlawanan akhir Piala Eropah buat kali pertama. Walau bagaimanapun, mara ke perlawanan akhir adalah pencapaian terbaik Rayo Vallecano , kerana wakil Sepanyol itu tewas kepada Crystal Palace dan terpaksa berpuas hati dengan kedudukan naib juara.

Di pihak Crystal Palace, dalam beberapa bulan kebelakangan ini, hubungan pengurus Oliver Glasner dengan kepimpinan kelab telah tegang, dan sudah pasti Glasner akan berpisah dengan kelab itu pada akhir musim. Walau bagaimanapun, ahli strategi Austria itu masih memimpin Palace meraih gelaran Eropah terakhir mereka. Kini, Glasner hanya tinggal satu perlawanan lagi untuk memenangi gelaran ketiganya bersama kelab London itu dalam tempoh 12 bulan terakhir, selepas Piala FA dan Perisai Komuniti awal tahun ini. Untuk mara ke perlawanan akhir ini, Palace bergelut untuk layak ke peringkat kalah mati, menamatkan saingan di tempat ke-10 dalam peringkat kumpulan. Walau bagaimanapun, dalam pusingan kalah mati, pasukan Glasner meningkat dengan ketara. Ini telah membolehkan Palace , bersama Arsenal dan Aston Villa, menunjukkan kekuatan Liga Perdana dalam pertandingan Eropah, setelah menyertai ketiga-tiga pertandingan kelab teratas Eropah. Perlu diingatkan bahawa pada tahun 2022, jurulatih Glasner memimpin Eintracht Frankfurt meraih kemenangan menentang Rangers dalam perlawanan akhir Liga Europa . Dan kini dia mempunyai peluang besar untuk memenangi satu lagi gelaran Eropah sebagai pengurus Crystal Palace dalam perlawanan terakhirnya sebagai jurulatih "Eagles": trofi Liga Persidangan Europa musim ini. Dan pada pagi 28 Mei, ucapan selamat tinggal Glasner yang sempurna kepada Palace telah berlangsung di Jerman, apabila jurulatih Austria itu menambah satu lagi gelaran kepada skuadnya selepas kemenangan 1-0 menentang Rayo Vallecano .

Selepas gagal layak ke pertandingan Eropah dalam liga domestik mereka, satu-satunya cara untuk Crystal Palace dan Rayo Vallecano kembali ke pertandingan Eropah adalah dengan memenangi Liga Persidangan Europa . Oleh itu, kedua-dua pasukan memerlukan kemenangan untuk menjamin tempat dalam pertandingan Eropah musim depan . Hasilnya, kedua-dua pasukan memasuki perlawanan dengan keazaman yang tinggi . Palace mempunyai peluang awal untuk membuka jaringan, dan Vallecano juga mencipta beberapa situasi berbahaya, tetapi penyerang mereka gagal memanfaatkannya. Pada separuh masa kedua, Crystal Palace memperhebatkan serangan mereka, dan pasukan Glasner meraih ganjaran. Pada minit ke-51, rembatan jarak jauh Adam Wharton memaksa penjaga gol Vallecano untuk menangkis bola, dan Mateta dengan cepat menolak masuk bola lantunan untuk membuka jaringan. Gol ini meningkatkan semangat mereka . Pino hampir menjaringkan gol yang menakjubkan, tetapi sepakan percumanya terkena kedua-dua tiang dan bukannya masuk ke dalam gawang. Walau bagaimanapun, detik kecemerlangan daripada Mateta sudah cukup untuk menjamin gelaran Liga Persidangan Europa 2025/26 untuk pasukan ranking kedua tertinggi dari England .